Ik had niet meer geslagen kunnen zijn toen mijn man een paar maanden nadat we naar ons eerste huis waren verhuisd een schattige kleine Labrador-puppy mee naar huis nam. Hij was een kleine bal van zacht, knuffelig geweldig - zoals de meeste puppy's - en hij maakte dat ons nieuwe huis als een thuis voelde. Ik wilde de hele dag met hem doorbrengen, klagend over elk moment dat ik op mijn werk moest doorbrengen. Ik kon me nooit een dag voorstellen waarop ik genoeg van hem zou krijgen, laat staan proberen om van onze hond af te komen.
Meer:Ik heb mijn kind begraven op mijn verjaardag en het is gewoon klote
Slechts een paar maanden nadat we onze onstuimige kleine furball mee naar huis hadden genomen, kwamen we erachter dat we een menselijke baby aan de mix zouden toevoegen, en alles begon uit elkaar te vallen. Onze hond groeide sneller en groter en onhandiger dan ik had verwacht. Hij passeerde 50, 75, 100 pond, nog steeds zijn puppy-enthousiasme behouden. Hij was constant onder de voeten en dreigde me te laten struikelen terwijl mijn zwaartepunt verschoof met mijn steeds groter wordende buik. Ik was te moe om hem bij te houden, en mijn man werd de enige persoon die belast was met zijn dagelijkse wandelingen. Ik vond het vreselijk om het toe te geven, maar deze hond en ik groeiden snel uit elkaar.
Ik was bang dat ik hem niet aan zou kunnen als de baby er eenmaal was. Ik was bang dat hij onze pasgeboren baby zou vertrappen tijdens de buiktijd, zelfs als ik naast hem zou staan. Ik viel in slaap bij de gedachte aan kleine handjes bij die gigantische tanden. Hij was te veel hond met te weinig aandachtsspanne. Buiten dat, in mijn door hormonen gevoede toestand, was mijn verbinding met hem aan het afnemen. Hij voelde niet als mijn hond, en ik wilde hem niet echt in de buurt hebben.
Meer: Laat je niet verbranden! De beste (en slechtste) zonnebrandmiddelen voor kinderen
Toen kwam onze baby. Wanneer ons zoontje in de kamer was, was hij als een heel andere hond. Hij was kalm en stil, snuffelde hem met zijn neus als we hem dat toestonden, maar hield verder goede afstand voor de veiligheid. Mijn redenen om van hem af te willen waren verdwenen, maar de waarheid was dat ik hem nog steeds weg wilde hebben. Ik leed stilletjes aan een postpartumdepressie, en alleen al de mentale energie van de zorg voor nog een schepsel maakte me leeg.
Ik vertelde mijn man dat onze hond nog steeds te veel voor mij was. Ik kon hem en de baby niet aan. Ik plaatste een advertentie op Craigslist met de tekst "Free Dog, Lab Mix, Friendly but Wild." Ik had echt niet verwacht dat iemand dat zou doen hem willen, niet nadat ik ze had verteld over zijn onvermogen om zich aan vreemden aan te passen zonder ze opgewonden te maken Liefde. Of hoe hij maar liefst 100 pond woog en geen training had. Toch stroomden de e-mails nog dezelfde dag binnen en kreeg ik opeens mensen die langs wilden komen. Om onze hond mee te nemen.
Ik zat daar en huilde, en liet e-mails onbeantwoord. Ik probeerde de kracht te vinden om een tijd voor hen af te spreken om ons te ontmoeten, om te zien of ze beter bij onze hond zouden passen dan ik. Een deel van mij wist dat ze dat waarschijnlijk zouden zijn. Misschien dat ik het daarom niet kon.
Meer: Mijn kinderen merken mijn paniekaanvallen niet, maar dat gaat op een dag veranderen
Ik heb uiteindelijk alle e-mails beantwoord en elke aanvraag afgewezen. Ik kon het gewoon niet. Toen ik werkelijk met het vooruitzicht werd geconfronteerd hem aan een ander gezin te verliezen, was ik diepbedroefd en schaamde ik me dat ik er zelfs maar aan dacht.
Dus hebben we hem gehouden. Ik was eerst onzeker of ik ooit het gevoel zou hebben dat hij in ons gezin zou passen, maar nu kan ik me geen leven zonder hem voorstellen. Toen onze zoon groeide en mijn depressie vervaagd, realiseerde ik me dat de reden dat ik nooit het gevoel had dat hij mijn hond was, was omdat hij van harte bij mijn zoon hoorde. Dit was zijn jongen. Dit was voor wie hij op deze aarde was gezet.
Zijn hond zou naast zijn wieg liggen, altijd op wacht staan. Hij volgde hem geduldig terwijl hij door de tuin waggelde, wachtend tot hij een bal op slechts enkele centimeters van zijn gezicht gooide. Hij zou graag naast hem zitten terwijl mijn zoon hem een beetje te hard klopte en zei: "guh daw, guh daw." Nu, vijf jaar later, zie ik mijn zoon in de achtertuin rijden zijn fiets terwijl de hond achter hem aan draaft, altijd wachtend tot hij "goede hond" zegt. En ik probeer te vergeten dat ik ooit heb overwogen de beste vriend van mijn zoon weg te geven.
