Donald Trumpmaakte zojuist zijn keuze bekend om de lege stoel in het Hooggerechtshof te vullen, en het voorspelt niet veel goeds voor vrouwen.
Rechter Neil Gorsuch, die samen met president Barack Obama naar Harvard ging, heeft de felbegeerde nominatie binnengesleept. Gorsuch heeft sinds 2006 in het 10e Circuit Court of Appeals in Colorado gediend en heeft duidelijk Scalia-achtige neigingen.
"De echte aantrekkingskracht van Gorsuch-nominatie [sic] is dat hij waarschijnlijk de... meest effectieve conservatieve kandidaat in termen van het winnen van Anthony Kennedy en het smeden van conservatieve beslissingen op het hof,” vertelde Jeffrey Rosen van het National Constitution Center Politiek. “Hij is ongebruikelijk vanwege zijn gedenkwaardige schrijfstijl, de diepte van zijn lezing en zijn bereidheid om constitutionele principes van de grond af te heroverwegen. Net als rechter Scalia bereikt hij soms resultaten die liberalen bevoordelen wanneer hij denkt dat de geschiedenis of de tekst van de grondwet of de wet dit vereisen, vooral op gebieden als strafrecht of de rechten van religieuze minderheden, maar in tegenstelling tot Scalia is hij minder bereid om zich aan regelgeving te houden en is hij misschien meer bereid om de regelgeving van Trump in twijfel te trekken beslissing."
Trump koos ervoor om zijn aankondiging te doen met een spetterende primetime reality-tv-special à la De stagiar, en twee potentiële genomineerden, Gorsuch en Thomas Hardiman, werden voorafgaand aan de aankondiging naar Washington, D.C. gebracht. Vermoedelijk werden ze samen in een directiekamer opgesloten en gedwongen om deel te nemen aan een koekjesverkoopoperatie en vervolgens de strijd aan te gaan in een badpakcompetitie.
'Dus dat was een verrassing? Was het?" Trump eiste na de aankondiging van het besluit.
Grappen terzijde, deze keuze is bloedserieus voor het land als geheel, maar vooral voor vrouwen. Indien goedgekeurd door de Senaat, zal de keuze van Trump - die zeker conservatief zal zijn - op de stoel zitten die is vrijgelaten door de dood van rechter Antonin Scalia vorig jaar, een zetel waarvoor de door de Republikeinen gecontroleerde Senaat weigerde zelfs maar rekening te houden met de meer liberale kandidaat van president Obama, Merrick Guirlande.
Zodra de keuze van Trump is goedgekeurd, zal de rechtbank opnieuw nauw verdeeld zijn, naar rechts kantelen, met de cruciale stem die toebehoort aan rechter Anthony M. Kennedy. Helaas zou dat allemaal kunnen veranderen als er de komende jaren nog een stoel vrijkomt, omdat Trump ongetwijfeld opnieuw een zeer conservatieve rechter zal kiezen.
Rechter Ruth Bader Ginsburg is 83 jaar oud. Justitie Stephen G. Breyer is 78. Beide zijn betrouwbare liberale rechters, maar als een of beide met pensioen gaat of sterft terwijl Trump president is, zal de rechtbank uiterst rechts zwaaien. En dit zou slecht nieuws zijn voor vrouwenrechten.
Roe v. Wade is de voor de hand liggende schot in de roos voor deze specifieke rechtbank, en Trump heeft geen klappen uitgedeeld als het gaat om zijn minachting voor de rechten van vrouwen. Naast zijn weerzinwekkende goedkeuring van aanranding met zijn "grijp ze bij het poesje", zei hij op het campagnepad dat vrouwen die abortus plegen moeten gestraft worden. Zijn vice-president, Mike Pence, is een fervent voorstander van anti-abortus en sprak vorige week tijdens de March for Life in D.C. Het Hooggerechtshof kan er uiteindelijk voor kiezen om zaken te horen die het recht van een vrouw kunnen verminderen om te beslissen over de medische zorg voor haar lichaam behoeften. In sommige gevallen zou dat recht volledig kunnen worden gedecimeerd, zoals bij de zogenaamde "hartslag rekeningen” dat abortus al binnen zes weken zou verbieden.
Als de rechtbank een dergelijke beslissing neemt, heeft Trump gezegd: kwestie zou "teruggaan naar de staten", die een brede strook van vrouwen over het hele land zou overlaten aan de genade van hun overwegend mannelijke, voornamelijk conservatieve wetgevers.
Maar het gevaar gaat veel verder dan reproductieve rechten. Transvrouwen zouden terug in gevaarlijke situaties kunnen worden gedwongen door zelf naar het toilet te gaan. Homoseksuele moeders zouden het recht kunnen verliezen om hun eigen kinderen te adopteren; homoseksuele vrouwen kunnen het recht verliezen om verzekerd te zijn voor de ziektekostenverzekering van hun vrouw. Ouderschapsverlof en gelijk loon zouden aan kracht kunnen verliezen. Als er zaken met betrekking tot deze kwesties voor een conservatieve rechtbank komen, is het vrij duidelijk wat de uitkomst zou zijn.
En het is niet mooi.
Voordat je gaat, check out onze diavoorstelling onderstaand.
