Janyce Stefan-Cole's meerlagige literaire debuutthriller, Hollywood Boulevard, werpt een blik op het leven van de showbusiness en overweegt het idee van het lot.
Wanneer rijzende ster Ardennes Thrush de verrassende aankondiging doet dat ze haar acteercarrière achter zich laat, is niemand blij met haar beslissing. De hele dag alleen gelaten in een Hollywood-hotel terwijl haar echtgenoot, de regisseur, Andre, zijn nieuwste film opneemt, besteedt Ardennes haar tijd aan het kijken naar mensen en het verzinnen van verhalen over degenen die ze opmerkt. Haar zelfopgelegde retraite eindigt op de dag dat haar agent, Harry, haar uitnodigt voor de lunch. Terwijl ze ruzie maakt met Ardennen over haar plicht om door te gaan met acteren, valt Harry om, dood door een hartaanval. Helaas belt de hysterische huishoudster de politie en beschuldigt Ardennen van moord.
Zodra haar naam in de kranten staat, nemen oude vrienden en geliefden contact op met Ardennen om hun kennis te vernieuwen. Tot haar ergernis proberen zelfs haar beste vrienden haar uit haar pensioen te praten, hoewel Ardennen haar eenzaamheid probeert te herwinnen. Maar vrede is niet te vinden. Terwijl Ardennen de hotelbewoners blijft observeren, krijgt ze het ongemakkelijke gevoel dat ze wordt gestalkt. Als er een doos dode rozen aan haar deur wordt bezorgd, belt ze de politie. Is het al te laat om de Ardennen te redden?
Deels mysterie, deels noir-thriller en deels psychologische studie, Hollywood Boulevard is een complexe roman die op meerdere niveaus gelezen kan worden. De twee sterkste punten zijn de cultuur van Los Angeles en het idee van een roeping. De bekendheid van auteur Janyce Stefan-Cole met de Hollywood-filmscène blijkt duidelijk uit haar weergave van mensen uit de showbusiness. Ze legt vakkundig de vage zone tussen realiteit en script vast waarin individuen zich hyperbewust zijn van hoe hun woorden en acties zullen spelen. Ware bedoelingen worden verdoezeld door zelfbenoemde rollen, en ondanks haar insiderstatus heeft Ardennen moeite om te weten wie ze kan vertrouwen.
Het andere hoofdthema heeft te maken met het lot en de verplichting die we hebben om onze talenten na te jagen. Zijn de problemen van Ardennen het resultaat van psychologische manipulatie, een stalker of het universum dat zichzelf probeert te herstellen nadat ze het lot heeft verleid door van de camera weg te stappen?
Stefan-Cole's Hollywood Boulevard is een literaire thriller die perfect is voor zowel weekendlezen als boekenclubdiscussies.
Meer lezen
Boekpassages van april: kies je favoriet
Moet lezen: Brief van een vreemdeling door Barbara Taylor Bradford
Liz Palmer praat Meer zoals zij
