We hebben allemaal met ingehouden adem gewacht om te zien wat er zou gebeuren met de Amerikaanse gezondheidszorg (hoera, het is intact, zelfs als het nog steeds onvolmaakt is!) en de ogen van iedereen waren op de luchthavens gericht toen het reisplan van Trump inging plaats. Maar weggestopt in de uitvoerende bevelen en het nieuwe budget van Trump, worden er andere wetten gemaakt en programma's geschrapt die onze aandacht verdienen.
Momenteel op het hakblok: The Essential Air Services-programma, die landelijke luchthavens subsidieert, zodat inwoners van kleine steden voldoende vervoer naar andere delen van het land en de wereld hebben.
Meer:Ik geef elk jaar $ 2.500 uit aan vakantie in het VK, en ik voel me er niet slecht over
Het achtergrondverhaal, volgens Reizen + Vrije tijd: In 1978 werd de Airline Deregulation Act aangenomen, die luchtvaartmaatschappijen de vrijheid gaf om op vluchten te laden wat ze wilden en alleen locaties te bedienen waarvan zij dachten dat ze financieel haalbaar waren. De EAS werd vervolgens aangenomen om ervoor te zorgen dat plattelandsgemeenschappen niet buiten beschouwing werden gelaten (aangezien op veel plaatsen de dichtstbijzijnde grote luchthaven uren verwijderd is).
Waar mijn familie bijvoorbeeld in Maine woont, is de dichtstbijzijnde grote luchthaven meer dan twee uur rijden - en zelfs dat is een kleine luchthaven die verdere verbindingen vereist als je bijna overal wilt komen. Net als mijn familie zijn er in het hele land veel mensen die afhankelijk zijn van kleine aansluitende vluchten om toegang te krijgen tot grote luchthavens.
Onder het nieuwe budget zou echter worden bezuinigd op de EAS, die momenteel van toepassing is op meer dan 100 luchthavens. (Verkrijg de volledige lijst hier.)
De klacht van Trump en zijn soortgenoten is dat de regering te veel geld uitgeeft, voor een bedrag van 175 miljoen dollar per jaar, om vluchten te subsidiëren om landelijke luchthavens financieel levensvatbaar te houden. Er zijn enkele luchthavens in landelijke steden die eigenlijk vrij dicht bij de dichtstbijzijnde grote luchthaven liggen, terwijl andere, zoals de watervallen International Airport in International Falls, Minnesota, ligt op honderden kilometers afstand (vijf uur rijden) naar de dichtstbijzijnde grote luchthaven. Maar in plaats van de knikken in het systeem uit te werken, stemt de regering van Trump om het programma volledig af te sluiten, waardoor mensen in plattelandsgemeenschappen geïsoleerder dan ooit achterblijven.
Meer:Deze huwelijksreizen zijn net zo romantisch als betaalbaar
Nu klauteren landelijke luchthavens door elkaar en proberen ze erachter te komen hoe ze mensen die ver van grote stedelijke gebieden wonen kunnen helpen om verbonden te blijven met de rest van de wereld. Ironisch genoeg zou het schrappen van de EAS een verpletterend effect hebben op de plattelandsgebieden waar Trump favoriet was bij de recente verkiezingen, waardoor het moeilijker wordt voor mensen met een lager inkomen in plattelandsgebieden om te reizen. Het kan ook van invloed zijn op de zakelijke vooruitzichten in die gebieden: hoe moeilijker het is voor zakenmensen en marktleiders om een kleine stad te bereiken, hoe kleiner de kans dat ze daar zaken zullen doen.
Voorlopig zal alleen de tijd leren of de EAS zal overleven, aangezien de nieuwe regering worstelt om hun budget goedgekeurd te krijgen. Maar één ding is duidelijk: de winnaars in dit spel zijn niet de landelijke kiezers die hun vertrouwen in Trump stellen.
Meer:Deze luchtvaartmaatschappijen geven u de meeste beenruimte voor uw geld
