Een vrouw legt uit hoe ze verkering kreeg met een man die 23 jaar ouder was dan zij.
Zou je uitgaan met iemand die 23 jaar ouder is dan jij? Het was een vraag waarvan Lesley*, 35, nooit had gedacht dat ze zichzelf zou stellen totdat ze de man van haar dromen had gevonden.
“Hij is een jaar jonger dan mijn vader. Wat een beetje raar is, toch?” Lesley gaf het lachend toe. "Hij is niet iemand met wie ik normaal zou daten..."
En voor iedereen die denkt dat Don gewoon op zoek was naar een hete, jongere vrouw die doet wat hij wil zonder haar eigen mening, lachte Lesley opnieuw.
“Ik ben echt een pijn in de a** en ik ben het niet waard. Er zijn andere meisjes die veel gemakkelijker [om mee om te gaan] zijn dan ik."
De twee ontmoetten elkaar via familievrienden toen ze amper 20 was en hij in de 40. Ze waren meer dan een decennium vrienden voordat ze hun gevoelens niet langer konden ontkennen.
"Ik dacht dat hij nooit in mij geïnteresseerd zou zijn omdat ik zoveel jonger ben dan hij," zei Lesley, eraan toevoegend: dat ze dacht dat hij haar als 'maar een kind' zag. Maar dat veranderde allemaal ongeveer vijf jaar geleden na haar 30e verjaardag. "Hij zei dat hij bij elkaar wilde komen en ik had een beetje een idee wat er zou komen."
Sindsdien is het stel samen. In plaats van haar tegen te houden, schrijft Lesley hun leeftijdsverschil toe aan het feit dat ze haar vrijer en eigenzinniger heeft gemaakt. "Ik heb geleerd om nog onafhankelijker te worden in mijn eigen opvattingen," zei Lesley. “Ik laat me niet door mensen duwen. Ik ben baziger en zeker van mijn eigen mening door bij hem te zijn, want zo is hij." Voor Lesley is leeftijd niet iets waar ze vaak last van heeft. "Hoe ik het zie, je bent zo jong als je handelt en voelt."
Beiden werken vanuit huis, wat voor sommige stellen een uitdaging kan zijn, maar Lesley en Don hebben ontdekt dat het hun relatie sterker heeft gemaakt. "Ik geef hem zijn ruimte en zijn tijd en ik respecteer zijn werk en de dingen die hij belangrijk vindt", zei Lesley. “En hij doet hetzelfde bij mij. Ik denk dat dat ook heel cruciaal is. Het is ook belangrijk voor hem dat ik gelukkig en succesvol ben."
Zoals elk stel zijn ze het niet over alles eens. "We hebben verschillende smaken in decoreren," zei Lesley. "Hij is traditioneler en ik hou van meer hokier-dingen. Misschien wil ik wat vreemdere kleuren proberen en dat soort dingen."
De weinige problemen waarmee ze te maken hebben gehad, zijn meestal afkomstig van mensen buiten hun relatie. 'We hebben een paar vuile blikken gekregen,' zei Lesley, die toegaf dat ze bang was om te oordelen. “Ik dacht dat iedereen naar ons keek. Toen realiseerde ik me dat niet iedereen naar ons kijkt... Als iemand een probleem heeft, is dat omdat ze ons niet kennen.'
Ze gaf ook toe dat sommige leden van haar familie "een echt probleem" hebben met hun relatie. "Maar de meerderheid van mijn familie zegt: 'Je bent in staat om je eigen beslissingen te nemen en als dit je gelukkig maakt, ga ervoor.'"
Hoewel Lesley nu 35 is en Don nu 58, maken ze zich geen zorgen over het krijgen van kinderen. Don heeft al twee volwassen kinderen en heeft gezegd dat hij "gelukkig meer" zou hebben als ze in de toekomst kinderen wilde. Haar familie heeft haar aangemoedigd om erachter te komen wat ze wil. "Als je kinderen gaat krijgen, ga er dan mee door", zeiden ze tegen haar.
Ongeacht hun toekomst is Lesley blij dat ze elkaar hebben gevonden. "Ik ben liever bij hem dan bij iemand anders, ongeacht de omstandigheden", zei ze.
Wat spijt betreft, wenst Lesley soms dat zij en Don geen 10 jaar hadden verspild met wachten om met elkaar te daten. “[Soms] Ik denk dat we eerder bij elkaar hadden moeten komen. Omdat we elkaar veel verdriet hadden kunnen besparen... hadden we elkaar eerder veel vreugde gebracht.'
* Namen zijn veranderd
Meer over liefde en relaties
Dit is wat er echt gebeurt als koppels een pact sluiten om gezond te zijn
Dingen die je nooit moet zeggen tegen iemand die is bedrogen
De Hope for Steve-documentaire zal je geloof in echte, verterende liefde vernieuwen
