Als het aankomt op gezondheidszorg, zou je verwachten dat alle patiënten gelijk worden behandeld. De eed van Hippocrates stelt zelfs: "Ik zal gewillig afzien van het doen van enig kwaad of kwaad uit leugens... wat de rang van degenen ook moge zijn mijn plicht om te genezen, of het nu een meesteres of een dienaar is, een boeien of een gratis.” Een nieuwe studie heeft echter aangetoond dat als het gaat om aboriginals, de zorgstandaard is: ontbrekend.
De studie, First Peoples, Second Class Treatment, werd deze week vrijgegeven door het Wellesley Institute. Het vond goed gedocumenteerde verschillen in inheemse en niet-inheemse gezondheidszorg. Dr. Janet Smylie, hoofdauteur van de studie, zegt dat negatieve stereotypen en een "onbewuste pro-blanke vooringenomenheid" gedeeltelijk de schuld zijn.
Ondermaatse gezondheidszorg is echter geen nieuw fenomeen voor inheemse mensen - het is geworteld in vroege kolonisatie en segregatie. De kabbelende effecten van kolonisatie en de percepties van de inheemse cultuur hebben tientallen jaren geduurd en blijven individuen tot op de dag van vandaag beïnvloeden. De media blijven inheemse individuen afschilderen als dronkaards of arme ouders, wat leidt tot een inherente
Het ontvangen van ondermaatse gezondheidszorg is een probleem op zich, maar het zijn de bijwerkingen van een dergelijke behandeling die een potentieel grotere reden tot bezorgdheid zijn. De behandeling van inheemse individuen heeft ertoe geleid dat sommigen de noodzakelijke zorg hebben uitgesteld vanwege hun vrees slecht behandeld te worden. In sommige gevallen waren de diagnoses onjuist of vertraagd, wat leidde tot veel ernstigere prognoses. Dat was het geval voor een inheemse vrouw, Carol McFadden, die behandeling zocht voor een knobbel in haar borst. Aanvankelijk kreeg ze te horen dat het een verstopt melkkanaal was en toen de pijn heviger werd, zocht ze opnieuw zorg. Haar dokter zei dat ze haar mammografie zelf moest controleren. Ze werd uiteindelijk gediagnosticeerd met stadium 4 borstkanker, die is uitgezaaid naar haar lever. Als ze eerder een diagnose had gekregen, had ze de kanker misschien in een eerder stadium kunnen krijgen.
Helaas is een scenario als dat van McFadden geen anomalie voor inheemse individuen. Dat maakt deze studie tot een belangrijke gespreksaanzet over wat er kan worden gedaan om de gezondheidszorg voor de inheemse bevolking te verbeteren. Smylie beveelt aan om meer inheemse gezondheidswerkers toe te voegen en "culturele veiligheid" -training aan te bieden voor niet-inheemse gezondheidswerkers. Ziekenhuizen kunnen ook overwegen om behandelingsprogramma's en ruimtes te creëren die specifiek zijn voor inheemse mensen. St. Paul's Hospital in Vancouver heeft onlangs 'Sacred Space' gecreëerd, een kamer voor inheemse patiënten die traditionele behandelingen combineert met moderne geneeskunde.
Er is nog veel ruimte voor verbetering, maar hopelijk zal deze studie licht werpen op dit belangrijke onderwerp en een gesprek aanmoedigen over hoe het kan worden verbeterd. Onbewuste vooroordelen kunnen niet worden verholpen totdat het kan worden geïdentificeerd door de persoon die het vasthoudt. Gezondheidswerkers en onze samenleving in het algemeen zouden enorme vooruitgang kunnen boeken door onze vooroordelen toe te geven en een einde te maken aan stereotypen die nu van invloed zijn op de gezondheid van mensen en vervolgens op hun leven.
Meer over racisme
Praten met kinderen over racisme en sociale rechtvaardigheid
Mindy Kaling is eigenlijk onzichtbaar, zoals alle vrouwen uit minderheden
De leraar van je kind is racistisch, wat doe je?
