Voor jaren, Zwarte vrijdag was een van mijn favoriete dingen over Thanksgiving-weekend. Op donderdagochtend werd ik wakker met de geur van kalkoen en de drukte van de familie, en rende ik de trap af om als eerste de krant te lezen die vol stond met Black Friday-advertenties.
Gratis sneeuwbol bij JCPenney! Gratis sjaal bij aankoop bij Express! Mijn hart zou zingen als ik door de glanzende circulaires bladerde, en ik begon de winkelroute van de volgende dag te plannen als een algemene planning voor de strijd. Dit was voordat zoveel winkels besloten om om 4 uur 's ochtends of middernacht of zelfs op Thanksgiving te openen, dus mijn Black Friday zou beginnen om een comfortabele 8 of 9 uur 's ochtends, en ik zou nog steeds de felbegeerde scoren doorbrekers.
Naarmate de tijd verstreek, riep het Black Friday-sirenelied luider en luider, en al snel ging Thanksgiving voorbij in een waas van vlekkerige circulaires en wazige screenshots met alleen de vage herinnering aan kalkoen en familie geplet rond een tafel. Black Friday was de feestdag van een shopaholic en ik vond het geweldig om omringd te zijn door vakantieshoppers die door winkels schuifelden terwijl kerstmuziek op verschillende niveaus van irritant schalde.
Dit was mijn dag en ik heb ervan genoten.
Wat is te vergelijken met het gewicht van overvolle boodschappentassen die op het punt staan te scheuren? Op Black Friday was ik een machtige jager, en van binnen brulde ik van verrukking bij verkopen van 50 procent korting - of meer! De euforie kon niet blijven duren.
Uiteindelijk wogen de verantwoordelijkheden van volwassenen zwaarder dan de charme van een dag vol gekke uitgaven. Toen de verkoop eerder begon en mijn portemonnee dunner werd, begon de spanning van de grootste winkeldag van het jaar te vervagen. In eerste instantie leek online winkelen het antwoord. Ik zou graag op Amazon of Victoria's Secret springen en urenlang mijn virtuele kar vullen terwijl voetbal op de achtergrond schetterde en geliefden lachten om grappen die ik niet hoorde.
Het duurde niet lang voordat ik me realiseerde dat niet alleen mijn portemonnee nog steeds aan het slinken was, maar dat gold ook voor mijn familie. Banen en huwelijken dicteerden al snel een kortere Thanksgiving, en de paar kostbare uren van samenzijn met het gezin konden niet worden verspild aan het najagen van acryltruien en verouderde camera's.
Black Friday heeft eindelijk een achterbank ingenomen met Thanksgiving.
Vorig jaar deed ik een kalkoendraaf met een van mijn broers, en de opwinding van het overschrijden van de finishlijn was beter dan welke verkoop dan ook. Daarna gingen we naar huis, naar familie en kalkoen en een Skype-sessie met onze broer van buiten de stad. Het was een dag van feesten en dankbaarheid, en het bracht me de tevredenheid die ik zocht bij het winkelen voor de feestdagen.
Ik moet bekennen dat ik donderdagochtend nog steeds de krant doorblader en mijn e-mail check voor updates over de verkoop. Oude gewoonten sterven moeilijk, maar het is een klein stukje van mijn dag geworden en niet het beslissende moment.
Vrijdagochtend vind ik me genesteld in mijn bed. Ik laat de vroege vogels uren in de rij wachten en vechten om doorbusters terwijl ik de ochtend doorbreng in mijn pyjama om te genieten van het lange vakantieweekend. Ergens in de middag ga ik er misschien op uit, maar niet echt om te winkelen. In plaats daarvan geniet ik van de vakantiestemming die nog steeds te vinden is in een winkel die nieuw is ingericht voor Kerstmis, en ik kijk naar de uitgeputte shoppers die voorbij gaan. Ik was ooit zoals zij.
