Persoonlijke reis
Rhonda Sciortino bracht jaren door in het kinderwelzijnssysteem - en begrijpt hoe deze overgangsjongeren zich voelen. "Hoewel ik vanaf mijn 6e maand tot mijn emancipatie op mijn 16e in de kinderbescherming zat, was het vele jaren geleden dat ik mijn pleeggezin had gezien", herinnert ze zich. “Ik was eigenlijk heel kort bij dat geweldige pleeggezin. De rest van de tijd was ik geplaatst bij mijn zeer gewelddadige grootouders van moederskant', zegt ze. Ze herinnert zich wanneer de maatschappelijk werkster langs zou komen en het leven er goed uit zou zien, waardoor de maatschappelijk werkster aannam dat ze in orde was - nog eens zes maanden. “Tot op een dag dat ik twee zwarte ogen had. Eerdere kneuzingen waren weggeredeneerd, maar het is moeilijk om een geloofwaardig verhaal te maken dat resulteert in twee per ongeluk blauwe ogen”, herinnert ze zich.
Een kans op een normaal leven
“De maatschappelijk werker nam me mee om te ‘blijven’ bij een stel wiens enige kind was omgekomen bij een auto-ongeluk. Ik weet niet meer hoe ze heten of in welke stad ik was, maar ik herinner me dat die twee mensen zo aardig voor me waren”, zegt ze. “In hun huis voelde ik me voor het eerst echt veilig. Ik zag lakens en kussenslopen die schoon waren en die overeenkwamen. Ik had genoeg te eten. Dat pleeggezin heeft zaadjes in mij gezaaid die ik nooit ben vergeten”, zegt ze. Ze zag voor het eerst in haar leven mensen die niet schreeuwden, beledigden en elkaar sloegen. "Ik heb geleerd dat er mensen zijn die zichzelf 's nachts niet opdrinken om te slapen of sigaretten in de armen en benen van de kinderen steken met [in] hun bereik", voegt ze eraan toe.
Ze herinnert zich het moment dat ze er echt alleen voor stond, zonder middelen. "De overgang naar mijn eigen leven zou oneindig veel gemakkelijker zijn geweest als ik mentoren had gehad die me hadden geholpen te leren hoe ik me goed kon gedragen", geeft ze toe.
“Ik had een heel ruw uiterlijk dat ik had ontwikkeld om de zeer gevaarlijke buurt waarin ik opgroeide te overleven. Zoals je je kunt voorstellen, vertaalden de overlevingsvaardigheden die ik op straat heb geleerd niet naar een goed kantoor gedrag." Ze zegt dat ze signalen voor gepast gedrag heeft opgepikt door naar haar collega's, supervisors te kijken en vrienden. "Maar opzettelijke mentoring had mijn groei aanzienlijk kunnen versnellen en had me waarschijnlijk een oceaan van tranen kunnen besparen", voegt ze eraan toe.
Een succesverhaal
Sciortino fungeert nu als woordvoerder van Pleegzorg Alumni van Amerika. Ze heeft de gelegenheid om met pleegouders, door de rechtbank aangestelde speciale advocaten en kinderadvocaten over de hele VS te spreken, hen te bedanken en hen de kracht te laten weten van de zaden die ze planten. Ze werkt ook met de Stichting Succesvolle Overlevenden.
“Om kinderen te leren dat ze geen ongeluk zijn, is de Succesvolle Survivors Foundation een samenwerking aangegaan met Saddleback Church om de You Are Not An Accident te creëren. programma, dat kerken, jeugdzorgmensen en pleegkinderen in de overgangsleeftijd met elkaar verbindt om met succes over te gaan naar hun eigen, onafhankelijke, zelfredzame leeft. We zijn het programma nu aan het testen en als we geld inzamelen om al het materiaal te maken, zullen we het hele programma gratis ter beschikking stellen”, vertelt ze.
Ze begon ook haar eigen bedrijf, dat hielp bij het afsluiten van betaalbare verzekeringspolissen voor kinderwelzijnsorganisaties in de hele VS, wat hen miljoenen dollars bespaarde. Zij is de auteur van Van pleegzorg tot miljonair, en is onlangs live gegaan met een online cursus die gratis is voor iedereen die ooit in een pleeggezin heeft gezeten, genaamd Succes door wat je hebt meegemaakt.
hoe je kan helpen
Sommige staten hebben wetten aangenomen om uitgebreide diensten beschikbaar te maken voor jongeren die het pleegzorgsysteem verlaten, maar er zijn er nog steeds veel in nood. Interesse om te helpen? Overweeg om mentor te worden via een plaatselijke pleegzorgorganisatie, of bied aan om jongeren basisvaardigheden aan te leren. Alles wat u doet om een pleegkind te helpen bij de overgang naar het eigen leven, heeft niet alleen invloed op hun leven, maar ook op de levens waarmee ze in aanraking komen.
Meer tieners helpen
Tieners helpen verantwoordelijkheid te nemen voor hun gezondheid
Tieners helpen echte vriendschappen te sluiten
Tieners helpen om groepsdruk te bestrijden
