Op febr. Op 29 september was Sammi Ovington aan het winkelen met haar dochter Skye, maar het was geen gewoon winkeluitje. Ze ontmoette verschillende mensen die het gedrag van zowel haar als Skye leken af te keuren, waaronder een vrouw in Paperchase die haar "onverantwoordelijk" noemde.
Meer: Vroege waarschuwingssignalen van autisme die elke ouder zou moeten weten
Later die dag plaatste de moeder een foto van Skye op Facebook, met een open brief aan die vreemden die zo snel oordeelden in het bijschrift.
Ze richtte haar brief aan 'voorbijgangers' en begon met te onthullen dat haar 3-jarige dochter Skye... autisme spectrumstoornis, pica (een aandoening waarvan wordt aangenomen dat deze tot 26 procent van de mensen met leren handicap, gekenmerkt door een verlangen om niet-eetbare voorwerpen zoals stenen, munten of kleding te eten) en hypermobiliteit syndroom.
Aan de klant in Paperchase schreef Ovington: "Pica is een aandoening waarbij ze de oncontroleerbare behoefte voelt om niet-eetbare dingen te eten. Skye's ding is papier. Het spijt me dat ze de streepjescode heeft opgegeten voordat we betaalden, maar ze is niet ondeugend en ik ben niet onverantwoordelijk.
“Aan de medewerker in Wilko, nee, ik zou mijn kind, die midden in een meltdown zit, niet liever naar buiten brengen en zo terug komen”, vervolgde Ovington. “Ik denk dat je dat liever hebt dat ik doe en ik walg van je houding.
“Voor de mensen die alleen maar naar me staren, met elkaar fluisteren en het schaamteloze oordeel over mijn ouderschap, ik hoop dat je kinderen geen slechte dagen als deze hebben.
"En aan de oude dame in Sainsbury's die me vertelde dat Skye te oud was om in een buggy te zitten en dat ze zou moeten lopen, bedankt voor je input. Skye heeft het hypermobiliteitssyndroom.
“Lange afstanden lopen voor haar is pijnlijk. Dus gaat ze in een buggy als ze te moe is om haar kleine beentjes te behoeden voor pijn”.
Meer: Verbluffende foto's kunnen de manier waarop je naar kinderen kijkt veranderen met autisme
Ovington eindigde de brief door te zeggen dat ze zich nog nooit door zoveel mensen beoordeeld had gevoeld in de loop van één dag.
"Het lawaai van bouwvakkers, auto's, het gepiep om de weg over te steken en muziek in de winkel waren allemaal teveel voor Skye", schreef ze. 'Skye heeft het op de enige manier aangepakt die ze weet. Schud en huil om haar oren te bedekken. Ze was bang. Ze was verdrietig. En ze raakte in paniek. Ze was NIET ondeugend”.
De post van Ovington is meer dan 4.000 keer gedeeld en heeft een snaar geraakt bij veel andere ouders van kinderen met autisme.
“Ik heb een soortgelijke situatie gehad met mijn dochter midden in een druk winkelcentrum”, schreef een moeder. "Het enige dat de zes meisjes konden doen, was zitten en staren, lachen en met elkaar praten [terwijl ze naar een moeder van een zevenjarige dochter met autisme staarden".
“Ik had dit allemaal met mijn dochter toen ze klein was, en meer. Ze is nu 30”, schreef een andere ouder. “Ik zou graag zeggen dat het beter wordt, maar dat is niet zo. Onze speciale meisjes hebben echter speciale mummies en we kunnen het aan. Dit is voor jou en je dochter, zegen jullie allebei".
Ondanks de stressvolle dag die ze had, onthulde Ovington dat ze niet zal stoppen met winkelen voor haar 'kleine schoonheid' en eindigde haar bericht met een waarschuwing dat ze "zich niet zal verontschuldigen als ze een ongemak is" voor andere shoppers.
In een latere update van haar post zei Ovington dat Wilkinson's contact had opgenomen en de problemen die ze aan de orde stelde "snel en professioneel" had opgelost.
We kunnen allemaal een belangrijke les leren van de post van Ovington - en het geldt zowel voor volwassenen als voor kinderen. Laten we, in plaats van zo snel te oordelen over wat we in een paar seconden of minuten zien, eens kijken hoeveel we weet niet over die persoon en behandel ze met een beetje meer mededogen.
Meer: Zo steun je vrienden met een kind met autisme
