Een moeder op een American Airlines-vlucht werd naar verluidt ongepast behandeld terwijl ze haar zoontje borstvoeding gaf, en ze vond dat de verontschuldiging die het bedrijf stuurde helemaal geen verontschuldiging was. Waar sta je?
Een moeder vloog met American Airlines en terwijl ze op een stoel bij het raam zat, begon ze haar zoontje na het opstijgen borstvoeding te geven om pijn en druk op zijn oren te verlichten. Toen een stewardess haar minachtend behandelde, was ze overstuur en diende ze een klacht in op de website van het bedrijf.
De reactie die ze kreeg was, vond ze, minder dan geweldig - en moeders vragen zich af hoe een luchtvaartmaatschappij een beleid kan hebben dat werknemers in staat stelt om vrouwen die borstvoeding geven te vragen zich te bedekken.
Het incident
Het oorspronkelijke incident vond plaats op 21 juli 2013, toen de moeder (die anoniem wenst te blijven) zich vestigde om haar baby te verzorgen. Ze meldde dat ze op een stoel bij het raam naast haar man zat, en dat er een niet-verwant pre-tienermeisje aan het gangpad zat te praten met haar vrienden in de omliggende stoelen. Terwijl ze haar baby borstvoeding gaf, zag ze een passerende stewardess in haar richting staren. Ze zei dit tegen haar man en ze waren het erover eens dat het geen probleem was, omdat ze echt niet dachten dat het verder zou gaan.
Ze hadden het mis.
De moeder schreef: "Een paar minuten later keerde dezelfde stewardess terug naar onze rij, boog zich over het meisje in de stoel aan het gangpad en vertelde me (na een beetje aarzelen) omdat ze haar woorden niet kon vinden) dat ik een deken over mijn zoon moest leggen ‘omdat er kinderen op deze vlucht zijn.'” Haar man weigerde en zei dat ze gaf er de voorkeur aan geen deken te gebruiken, en de bediende bood aan het meisje aan het einde van de rij te verplaatsen, die zich totaal niet bewust was van het feit dat de moeder verpleging.
De rest van de vlucht kregen ze helemaal geen drankjes of service, en de begeleider weigerde oogcontact met hen te maken.
De klacht en "excuses"
Deze moeder diende een online klacht in via de website van American Airlines en ontving de betreffende brief als antwoord, die haar vriend namens haar op Facebook gepost. In de brief werd spijt betuigd dat de stewardess niet adequaat op haar had gereageerd en dat de zaak zou worden behandeld door de Flight Attendant Manager.
De volgende paragraaf onthult echter de luchtvaartmaatschappij’s beleid. In het bijzonder staat er: "... vanwege de overtreding die door anderen kan worden genomen binnen de nauwe grenzen van... commerciële vliegtuigen vragen we gewoon dat borstvoeding gegeven wordt met een zekere discretie en een gevoel van bescheidenheid. Wij geloven dat het redelijk is om de moeder te vragen zich tijdens het voeden op een gepaste manier te bedekken.”
Niet goed genoeg
Veel moeders vinden dat dit eigenlijk helemaal geen verontschuldiging is. Als je de wetten in de boeken in de meeste staten overweegt, is er meestal geen taal opgenomen over het bedekken van moeders. De meeste stellen ook dat een moeder het recht heeft om overal waar ze wettelijk is toegestaan borstvoeding te geven. De vraag is dan welke eisen een luchtvaartmaatschappij mag stellen die afwijken van de wetten op de grond?
De meesten zullen antwoorden dat er geen afwijkende of aanvullende eisen mogen worden gesteld aan het verpleegpaar. "Ik ben gefrustreerd dat mensen constant de termen 'bescheidenheid' en 'discreet' gebruiken als ze het hebben over borstvoeding geven in het openbaar”, deelde Rachelle, eigenaar van de populaire pagina voor belangenbehartiging voor borstvoeding ontgrendeld. “Dat zijn subjectieve termen en iedereen heeft zijn eigen definitie van wat ze bedoelen met betrekking tot borstvoeding. Niemand heeft het recht om iemand te vertellen wat hij met zijn eigen lichaam en kind moet doen. Alleen de moeder kan beslissen of ze wil dekken of niet.”
Andere moeders zijn het er helemaal mee eens. Terwijl sommige moeders het graag verbergen, zijn anderen dat niet, en vaak geeft de baby er ook niet om. Het kan heet en oncomfortabel worden onder een deken en het kan ook een enorme afleiding blijken te zijn. "Ze verdient een verontschuldiging en een belofte dat dit niemand anders zal overkomen", zegt Brittney, moeder van twee kinderen. “De meeste staten hebben wetten die het een moeder mogelijk maken om haar kind overal te voeden waar ze ook is, en dat is legaal bescherming zou zich ook moeten uitstrekken tot vliegtuigen, waar niemand zou kijken naar een baby die uit een vliegtuig eet fles. Iedereen zou blij moeten zijn dat de baby tevreden was - huilende baby's in vliegtuigen zijn voor niemand leuk."
American Airlines ondervindt een beetje terugslag en er zijn geruchten van een boycot. Dit is niet de eerste keer dat ze onlangs in het nieuws zijn geweest met borstvoeding - eerder dit jaar kreeg een moeder te horen dat ze niet kon kolven tijdens een vlucht van American Airlines. Maar het is slechts een kwestie van tijd voordat het bedrijfsbeleid een goede, harde blik krijgt en mogelijk wordt herzien om volledig tegemoet te komen aan moeders die borstvoeding geven en hun baby's.
Meer over borstvoeding
Borstvoeding: waarom kolven of bedekken misschien geen optie is?
Uit het vliegtuig getrapt voor borstvoeding
Wat een reis! Vliegreizen met een baby
