Ani DiFranco maakt al meer dan 20 jaar muziek. Haar sound combineert folk, jazz, soul, electronica en haar eigen ervaringen om muziek te creëren die een boeiend verhaal vertelt. En door de jaren heen is haar muziek met haar mee veranderd, met haar eigen persoonlijke reflecties op het moederschap.
Ani DiFranco staat bekend om veel dingen als het gaat om haar muziek: bekwaam gitaarspel, poëzie-achtige teksten, activisme door muziek en liedjes die praten over abortus, ras, homopolitiek, seksisme, bedrijfscultuur, wapens en meer recentelijk moederschap.
Ik begon naar Ani te luisteren op de middelbare school, haar boze, opstandige liedjes over vriendschappen, patriarchaat, menstruatie en in (en uit)vallen van liefde spraken rechtstreeks tot mijn 15-jarige ziel. Mijn vrienden en ik hurkten neer met een boombox en onze cassettebandjes, terugspoelen en luisteren naar haar gesproken woord, "Mijn IQ", keer op keer totdat we het in onze slaap konden opzeggen.
Ik bleef luisteren naar Ani op de universiteit, haar liedjes spraken over de onrechtvaardigheden en ongelijkheden die ik om me heen zag en voelde. Het is toeval dat zij en ik onze eerste kinderen kregen in januari 2007. Ik vroeg me af wat dat zou betekenen voor haar muziek. Zou het veranderen, minder politiek, machtig zijn? Ik heb geen idee waarom ik me zorgen maakte.
De Ani van het moederschap is net zo politiek, net zo krachtig en net zo levendig. Maar nu zingt ze niet alleen over seksisme, racisme, reproductieve rechten en het patriarchaat, maar ook over het moederschap. Het is niet plakkerig of kostbaar. Het spreekt tot de tegenstrijdige gevoelens die velen van ons hebben over het ouderschap. De pure vreugde en angst die naast elkaar leven. Het samenvoegen en herconfigureren van identiteiten.
Op deze manier blijft Ani een balsem voor degenen onder ons die kleine babyfeministen waren op de middelbare school en universiteit en nu moeders en echtgenotes en carrièrevrouwen zijn en ja, nog steeds, feministen. En, net als veel feministen, is er altijd ruimte voor groei en leren, hoe diepgeworteld je ook bent in de beweging.
Vorig jaar organiseerde Ani een artiestenretraite die slecht was gepland op een voormalige plantage in New Orleans. Haar eerste verontschuldiging sloeg volledig de plank mis, maar ze volgde een meer begripvolle verontschuldiging. Toch waren veel fans geschokt, gekwetst en terecht verontwaardigd over wat voelde als flagrant racisme van iemand die beter had moeten weten. Het zijn gevallen als deze, waar zelfs de meest doorgewinterde feministen het kunnen verknoeien en struikelen om het goed te doen, die ervoor zorgen dat intersectionaliteit nog belangrijker als het om de beweging gaat.
Hopelijk zal alles wat er is gebeurd een impact hebben op Ani's toekomstige muziek, net zoals verschillende stadia in haar leven het hebben beïnvloed - verbreding en verdieping van wat ze maakt. Voor wat boeiende muziek met wat feminisme en moederschap verweven met een beetje jongvolwassen angst en patriarchaat-stampende durf, kijk op Ani DiFranco.
Meer van The Mamafesto
The Mamafesto: Nieuwe tumblr laat zien dat je een ouder en pro-choice kunt zijn
The Mamafesto: Update over moeder die gedwongen episiotomie onderging
Het Mamafesto: het belang van zelfzorg