Onze verwachtingen van het moederschap en de realiteit van het moederschap zijn nooit hetzelfde. Soms is het beter en soms is het slechter (hoewel niemand het ooit zou toegeven). Maar wat het ook is, er is geen verkeerde manier om van je kinderen te houden, en niemand kan dicteren wat je hoort te voelen of hoe je van je kinderen moet houden. Natuurlijk vertelt niemand je dat, en dat is verreweg het moeilijkste van allemaal.
t 
t Als vrouwen weten we dat ons leven zal veranderen vanaf het moment dat we zwanger zijn van ons eerste kind. We hebben gewoon geen idee hoeveel en op welke manieren. De veranderingen beginnen bijna op het moment dat we plassen op die zwangerschapsteststrip. In de eerste paar weken merken we dat we vaker urineren, we zijn vermoeider dan normaal en onze geest denkt aan dingen waar we nog nooit aan hadden gedacht. Plotseling gaan dingen die er voor ons helemaal niet toe deden ons nu meer bezighouden dan we ons hadden kunnen voorstellen. Moeder Natuur is er goed in om ons meteen te laten weten dat er veranderingen op handen zijn.
• Moeder worden is meer dan alleen de fysieke handelingen van zwanger worden en bevallen. Aankomen en ermee instemmen om je leven te wijden aan het zorgen voor je kleine persoon is slechts een heel klein deel van wat moederschap betekent. Het is zo, zoveel meer dan dat. Proberen om redelijke verwachtingen van het moederschap te hebben is zinloos omdat je geen verwachtingen kunt stellen aan het onbekende. Het is een voorstelling van het onvoorstelbare. Moeder worden is anders dan al het andere dat je ooit hebt meegemaakt tot het moment in je leven dat je er een wordt. Het is de aanpassingsperiode tussen wie je was en wie je bedoeld bent te zijn.
t Moederschap is dag in, dag uit, de hele dag, elke dag. De fysieke aanpassing van de zwangerschap voelt soms onoverkomelijk. Je voelt je een buitenlander in je eigen lichaam - een gast die haar welkom heeft overschreden. Maar je leest alle boeken en kijkt naar alle shows, en je denkt dat je het aankunt. Je denkt dat je voorbereid bent, maar hoe kun je echt voorbereid zijn om je hele leven in één moment zo ingrijpend te laten veranderen?
t Op het moment van de geboorte van mijn dochter leek alles uit mijn leven daarvoor dat ooit van belang was geweest, op de een of andere manier klein en onbelangrijk. De prioriteiten van mijn leven vielen naar de kant. Ik begrijp dat dat misschien ouderwets klinkt, en als je een vrouw ontmoet die midden in het moederschap zit, is het misschien... op het eerste gezicht heb ik medelijden met haar omdat ze er zo uitgeput en ouderwets uitziet en niet in staat is om een... leven. Maar als je beter kijkt, zul je herkennen dat ze de diepe gelukzaligheid ervaart van het houden van haar eigen kind. Er is niets zoals het.
t Plotseling iemand hebben die van jou afhankelijk is om te overleven en beseffen dat je zoveel van iemand kunt houden dat het fysiek pijn doet, kan een beetje overweldigend zijn. We gaan allemaal het moederschap in in de verwachting dingen op een bepaalde manier te doen. Het valt meestal ergens tussen de manier waarop onze moeder het deed en hoe we ons voorstellen dat de perfecte ouder het doet. Dan wordt er een baby geboren en tot onze schrik ontdekken we dat baby's onvoorspelbare wezens zijn die niet volgens ons plan leven. Het raakt ons dat we het niet in de hand hebben. We zijn overgeleverd aan deze kleine baby van wie we zoveel houden dat het ons de adem beneemt om te denken aan iets slechts dat hem of haar ooit zal overkomen, omdat we weten dat dat ons eigen lot zou bezegelen. Het is angstaanjagend - de macht die de liefde van ons kind over ons uitoefent.
t Onze verwachtingen van het moederschap en de realiteit van het moederschap zijn nooit hetzelfde, en soms is het beter en soms slechter (hoewel niemand het ooit zou toegeven). Maar wat het ook is, er is geen verkeerde manier om van je kinderen te houden, en niemand kan dicteren wat je hoort te voelen of hoe je van je kinderen moet houden. Natuurlijk vertelt niemand je dat, en dat is verreweg het moeilijkste van allemaal.
t Gooi dus uw geboorteplannen en uw vijfjarenplannen en uw verwachtingen over hoe de perfecte kind/ouder-dynamiek eruit ziet, weg, want dat is allemaal niet belangrijk. De grootste aanpassing van het moederschap is dat moeilijke deel wanneer je loslaat wie je vroeger was zijn, het idee opgeven van wie je dacht dat je zou zijn en worden wie je bedoeld was te zijn langs.
t Waaraan moest u zich het moeilijkste aanpassen toen u net moeder werd?
