Ik heb twee kinderen van 14 en 12 jaar. Mijn 14-jarige dochter is een meisje dat zich typisch ontwikkelt en zich klaarmaakt om volgende maand naar de middelbare school te gaan. Mijn 12-jarige zoon is op de autisme spectrum. Hij heeft ernstige ADHD en uitzonderlijke behoeften. En ik? Ik vecht al heel lang tegen een zware depressie. Het is een beer om te beheren, en het opvoeden van twee kinderen, vooral als iemand speciale behoeften heeft, kan erg overweldigend zijn. Ik doe mijn best.
Meer: 5 fouten die ik als ouder van een autistisch kind heb gemaakt die je kunt vermijden
Mijn zoon functioneert goed. Hij maakt vorderingen op school, die bestaat uit veel toegepaste gedragsanalyse therapie. Hij doet het goed op school omdat hij gewend is aan de structuur en de verwachtingen die zijn leraren van hem hebben. Maar ik weet dat hij meer nodig heeft dan ik hem thuis kan geven. Ik weet dat hij zich in een gestructureerde omgeving moet bevinden die hem zal helpen gedijen. En onlangs kwam ik tot de conclusie dat het voor mij niet realistisch is om dat thuis te doen, op de manier waarop hij het nodig heeft.
Het besef dat ik mijn zoon niet echt kan geven wat hij nodig heeft, was een wake-up call voor mij. Ik wist dat ik vroeg of laat een beslissing moest nemen over zijn toekomst. Ik weet dat hij voor het leven van iemand afhankelijk zal zijn. Hij zal niet naar de universiteit gaan, autorijden, trouwen of een carrière hebben. Het was heel deprimerend om te beseffen dat hij in een groepshuis moet gaan wonen. Ik vrees al heel lang voor zijn toekomst. Wie zal voor hem zorgen? Uiteindelijk zal ik er niet zijn. En zo'n verantwoordelijkheid kan ik mijn dochter niet opleggen. Ze verdient het om haar eigen leven te leiden.
En dat kan ik nu zelf niet, omdat mijn geestelijke gezondheid het niet tolereert. Ik probeer te doen wat het beste is voor hem en ook wat het beste is voor mezelf. Ik heb niet echt voor mezelf kunnen zorgen omdat de behoeften van iedereen op de eerste plaats komen, wat mijn ziekte alleen maar erger heeft gemaakt. Ik moet voor mezelf zorgen, zodat ik kan doen wat het beste is voor de kinderen.
Mijn man en ik zijn het erover eens dat de enige optie voor hem om echt te gedijen is om hem over te plaatsen naar een woonvoorziening waar hij een beroepsopleiding krijgt en zo onafhankelijk mogelijk wordt. Ik besloot contact op te nemen met een woonvoorziening om erachter te komen hoe ik het proces op gang kon brengen. Natuurlijk waren er zorgen: zal het het juiste type faciliteit voor hem zijn? Hoe zal hij het daar met anderen vinden? Hoe zit het met wachtlijsten? Maar met de hulp van onze maatschappelijk werkers zijn we er zeker van dat ze de beste pasvorm voor hem kunnen vinden en de juiste beoordelingen doen om ervoor te zorgen dat hij gelukkig zal zijn in zijn situatie. We hebben ook het geluk dat onze Canadese belastingen zullen worden gebruikt om voor zijn zorg te betalen, waardoor dit mogelijk wordt voor ons gezin.
Meer: De verjaardagen van mijn tweeling vieren is extra uitdagend omdat iemand autisme heeft
Ik heb sommige mensen over deze beslissing verteld, en velen steunen het. Ik werd ook egoïstisch genoemd, kreeg te horen dat ik mijn zoon alleen maar uit mijn haar wilde hebben en dat ik moest stoppen mijn depressie als excuus voor alles te gebruiken. De mensen die dat tegen me zeiden, zouden het waarschijnlijk nog geen dag volhouden in mijn schoenen.
Als ik mijn zoon thuis zou houden, zou hij niet gedijen. Ik zou meer gefrustreerd raken. Zijn gedrag zou escaleren. Dat ik depressiever zou worden, zou een heel reëel resultaat zijn, en dat zou voor ons allebei niet goed zijn. Depressie is een echte ziekte, net als kanker. En net als kanker moeten mensen voor zichzelf zorgen en een behandeling krijgen. Net als kanker is niet iedereen in staat om een depressie te verslaan.
Meer: Mijn zoon heeft autisme, wat betekent dat ik de vrienden van mijn dochter moet opvoeden
Natuurlijk betekent mijn beslissing helemaal niet dat ik mijn zoon in de steek laat of dat ik hem en zijn lieve glimlach niet zal missen. Ik zal hem bezoeken en zal alles doen wat ik kan zodat hij op alle mogelijke manieren klaar is voor wanneer hij 18 wordt. Telkens wanneer iemand die snel oordeelt, me vraagt: "Wil je niet doen wat het beste is voor je kind?" (terwijl ze bedoelde hem thuis 'beschermd' te houden), is mijn antwoord altijd: 'Waarom ja, of? Cursus. Dit is de reden waarom ik deze ongelooflijk verwoestende beslissing heb genomen. Omdat dit het beste is voor mijn kind.”
Voordat je gaat, check out onze diavoorstelling onderstaand:
