Ik weet dat ik een van de vele moeders ben die toevallig twee heel verschillende kinderen opvoedt: een kind met speciale behoeften en een ander kind dat zich normaal ontwikkelt. Ik wil echter mijn ervaringen delen omdat ik het gevoel heb dat het opvoeden van twee heel verschillende kinderen mijn wereld op zoveel manieren heeft geopend.
Ik heb twee kinderen, een dochter van 13 en zich normaal ontwikkelend en een zoon van 11 jaar met milde autisme en matige ADHD. Mijn dochter liep, sprak en bereikte al haar andere mijlpalen op de leeftijden die als gemiddeld zouden worden beschouwd. Ze is momenteel bezig met het afronden van groep zeven en volgend jaar bereidt ze zich voor op de middelbare school. Ze heeft haar vrienden die ze sms't, belt en regelmatig buiten school ziet. Ze heeft het al over haar toekomst. Ze praat over daten, autorijden en naar de universiteit gaan, en uiteindelijk verhuizen. De meeste typisch ontwikkelende kinderen volgen een vergelijkbaar pad en hebben vergelijkbare soorten doelen. Met andere woorden, ze evolueren van nature.
Mijn zoon volgt dat pad echter helemaal niet. Ook al is hij 11, hij evolueert op een heel andere manier. Mijn zoon begon op gemiddelde leeftijd te lopen. Uiteindelijk bereikte hij de andere mijlpalen echter op veel oudere leeftijd met behulp van vroege interventie. Hij begon met therapie toen hij 3 was, en zonder die therapie had hij misschien helemaal geen van die mijlpalen bereikt. Hij was erg laat zindelijk (maar gelukkig deed hij dat wel). Hij praat wel in zinnen en komt goed over, maar zijn spraak is nog min of meer beperkt. Hij heeft nog steeds therapie nodig en hij gaat naar een school waar hij ABA-therapie krijgt. Maar met behulp van de therapie evolueert hij langzaam. Mijn zoon zal tijdens zijn middelbare schooltijd op die school blijven en hij zal een vak leren.
Mijn dochter gaat naar de plaatselijke middelbare school zodra ze de negende klas heeft bereikt, en zal hopelijk geïnspireerd worden tijdens haar high schooljaren om in een bepaald vakgebied te werken en vervolgens naar de universiteit te gaan om een diploma/graad te behalen in het gebied dat interesse heeft haar. Mijn zoon, op zijn school, zal een vaardigheid leren en zal deelnemen aan dat coöpprogramma dat ze aanbieden. Hij krijgt hulp bij een arbeidsbemiddeling. Ik ben ook betrokken bij de diensten om hem heen, zodat ze hem kunnen helpen bij de overgang naar een plek om te wonen als hij volwassen is. Mijn dochter blijft thuis tot ze van nature klaar is om alleen te zijn. U heeft verschillende zorgen als het gaat om uw kinderen die zich op een totaal ander pad bevinden. Ik zal me bijvoorbeeld zorgen maken over die momenten waarop ze 's avonds laat weg is, en ook over met wie ze omgaat. Laat me niet beginnen over het idee van haar dating. Bij mijn zoon zijn dat soort zorgen niet. Hoewel hij veel hulp en begeleiding krijgt, is het nog steeds een zorg over hoe hij in de wereld zal functioneren. Met andere woorden, de zorgen die u heeft over een kind met speciale behoeften en een zich normaal ontwikkelend kind zullen heel anders zijn.
Ik ben hier niet om de capaciteiten van mijn zoon te beperken. Ik sta er heel open voor dat hij ons heel goed kan verrassen en dingen alleen doet die nooit werden verwacht. Op basis van het pad dat hij heeft afgelegd, ben ik echter realistisch over alles. Op basis van wat ik heb geschreven, moet ik zeggen dat het opvoeden van een kind dat zich normaal ontwikkelt, heel anders is dan het opvoeden van een kind met speciale behoeften. Het is duidelijk dat je je kinderen moet helpen en begeleiden, ongeacht hun vaardigheden als het gaat om evolueren en groeien. Een normaal ontwikkelend kind zal zich echter, met de juiste begeleiding, vanzelf ontwikkelen. Een kind met speciale behoeften zal ook evolueren en groeien, maar in een heel ander tempo, met veel meer begeleiding en via een ander pad. Als je een kind opvoedt met autisme of een speciale behoefte en iemand die zich normaal ontwikkelt, is mijn advies aan jou om de ervaring te omarmen, omdat je sterker en wijzer zult worden.
