Maak niet de fout van sommige Las Veganisten en woon in de woestijn zonder zien de woestijn. Je verdraagt de hitte en de droge lucht, dus mis de schoonheid van het woestijnlandschap waarin je leeft niet! Een manier om ervan te genieten is door het Red Rock National Conservation Area te bezoeken.
Mooie rode rots
Een van de mooiste dingen aan de woestijn is de rode rots, de manier waarop de rotsen en het vuil in sommige gebieden eruitzien alsof ze het concept van warmte visueel proberen weer te geven. Het is een brandend rood, niet de gloed van kolen maar de blos van steen die in de zon is gebakken, het oranjerood is de levenloze versie van het menselijke fenomeen van een kleurtje. Het is het soort kleur dat je een warm gevoel geeft, alleen al om ernaar te kijken.
Mijn grootvader, een fotograaf, en mijn grootmoeder, een schilder, brachten uren door met het proberen vast te leggen van de prachtige rode rotsen van Zuid-Utah. In de laatste maanden van zijn leven bracht hij honderden kilometers van die prachtige bezienswaardigheden door. Mijn grootvader vroeg me altijd om hem mee te nemen op autoritten om de tijd te doden. Elke keer als ik achter het stuur zat, vroeg ik hem waar hij heen wilde. "Oh, blijf gewoon rijden tot je rode rots ziet", was zijn antwoord.
Hier in Las Vegas hebben we niet alleen prachtige rode rotsen, we hebben er een heel beschermd gebied aan gewijd. Het Red Rock National Conservation Area ligt ongeveer 10 mijl ten westen van Las Vegas en beschikt over 197.000 hectare, 30 mijl aan wandelpaden, picknickplaatsen, een bezoekerscentrum en een schilderachtige rit van 13 mijl. Je zou er een maand kunnen doorbrengen zonder dingen te zien of te doen.
Van speciaal belang voor ouders en kinderen is de Lost Creek Discovery Trail. Op de weg naar Willow Spring is een pad aangelegd dat speciaal is ontworpen om kinderen te helpen genieten van de woestijn en meer te weten te komen over de omgeving, dieren in het wild, planten en voormalige bewoners van het gebied.
Langs het pad
Het pad begint bij "Wash Out", waar kinderen leren over plotselinge overstromingen, een van de vele gevaren in de woestijn. Ironisch genoeg is water de grootste kracht voor erosie in de woestijn, ook al regent het niet vaak. De volgende stop op het pad is 'Naturalizing', een vegetatiegebied waar je woestijnplanten kunt vinden als de Desert Manzanita, de Old Man Prickly Pear, de Pinyon Pine en de Utah Juniper. Bij "Wild Food Find" leer je over de Paiute-indianen, indianen die honderden jaren geleden op hetzelfde pad waren op zoek naar hun belangrijkste voedselbron - de agaveplant. Ze roosterden het en aten het als een artisjok, maar pas op als je een van deze planten vindt! Hun bladeren zijn extreem scherp.
Bij de volgende stop, "Hunters and Gatherers", krijg je de kans om de rotsschuilplaatsen van de Paiutes en goed bewaarde rotstekeningen en pictogrammen te zien. Geniet van deze artefacten, maar vergeet niet om er alleen van ver van te genieten. Klimmen binnen een straal van 50 voet van hen is ten strengste verboden. Verderop op het pad bij 'Environments' pronkt een woestijnweide met de dieren en planten van de regio. Slechts een paar meter verderop leidt een pad naar een nabijgelegen box-canyon waar u een waterval kunt zien.
Of u kunt zich wagen aan de volgende halte op het pad, 'Water Music'. Op dit punt nadert het pad stromend water boven een rotsbedding en kinderen worden aangemoedigd om te luisteren naar de geluiden en "muziek" van stromend water maakt. De zevende halte op het pad, "Old Friends", nodigt kinderen uit om de bomen in het gebied van dichtbij te bekijken - hoe voelt de schors aan? Hoe zou het zijn om de hele dag naar de hemel te reiken? De laatste stop richt zich op 'New Friends', jongere planten, zoals de woestijnwilg.
Meer Red Rock-plezier
Als je de tijd hebt, wil je misschien verder gaan naar Willow Spring om een agavebranderij te bekijken. Gelegen op minder dan 800 meter van de parkeerplaats Lost Creek via het pad, kunt u ook naar het Willow Springs Picnic-gebied rijden, waar de braadkuil zich op ongeveer 50 meter van het toilet bevindt.
Hieronder vindt u een kaart, maar de eenvoudigste manier om bij de Lost Creek Discovery Trail te komen, is door Charleston Blvd in westelijke richting te nemen naar Highway 159 en de borden naar het bezoekerscentrum te volgen. Denk aan je wandeletiquette en geniet van de prachtige woestijnrode rots. Er is maar één blik nodig om je hart volledig te veroveren.
Meer informatie over Red Rock Canyon
Website:Nationaal natuurreservaat Red Rock Canyon
Meer informatie: Red Rock Canyon Interpretatieve Vereniging
foto door exotherm
