Toen Sarah Murdough met dochter Brady ging zitten om de rugzak van de 6-jarige voor de kleuterschool te kopen, had niet verwacht dat een beetje online winkelen zou leiden tot een verandering in de manier waarop een heel bedrijf werkt bedrijf.
Maar toen Brady koos voor een turkoois en pruim gestreept Fairfax-rugzak op de website van Pottery Barn Kids kwamen moeder en dochter in de problemen. De kleuterschool Pleasant Hill, Californië wilde een 'draken'-patch aan haar nieuwe tas toevoegen.
De drakenpatches waren beschikbaar... maar enkel en alleen als je een tas in groen of marine besteld. Bestel het in de prototypische "meisjes" -kleuren waar Brady de voorkeur aan gaf, en de site beperkte je patchkeuzes tot feeën-, uil-, hart-, regenboog-, poes- of vlinderpatches.
Meer: Target verkoopt geen 'speelgoed voor jongens' en 'speelgoed voor meisjes'
Sinds Brady werd geboren, zegt Murdough dat ze steeds meer gefrustreerd raakt door de genderstereotypering van kinderkleding, speelgoed en andere producten. En toen haar 6-jarige om de draak vroeg, zonk haar hart.
"Ik wist meteen dat het niet zou werken," vertelde Murdough aan Zij weet het. Maar ze besloot het bedrijf te bellen om te kijken of een medewerker van de klantenservice misschien een uitzondering kon maken, een wijziging kon aanbrengen die ze niet op de website kon. Maar rep na rep (ze sprak met drie) vertelden haar allemaal hetzelfde: het kon niet, ook al was het embleem beschikbaar op exact dezelfde tas... zij het in kleuren die typisch zijn voor jongens.
"Ze waren allemaal heel mooi", zegt Murdough, "maar ze zeiden allemaal dat je de jongenskleuren moest bestellen."
Brady was teleurgesteld. De 6-jarige die twijfelt tussen dierenarts willen worden of Darth Vader als ze opgroeit, houdt van draken. Ze begreep niet waarom ze de draak niet mocht hebben en een mooie rugzak.
Meer: Foto's van de eerste schooldag die elke moeder zou moeten maken
"Ze zei: 'Maar ik... Leuk vinden jongensdingen', herinnert Murdough zich. "Ik zei: 'Je houdt niet van jongensdingen, je houdt gewoon van dingen.' Ze gebruikt nog steeds die jongens- en meisjestaal, maar ze begrijpt het op een bepaald niveau."
De 6-jarige snapt dat meisjes in deze wereld anders worden behandeld.
Boos, Murdough ging naar haar Facebook-pagina om te luchten over de teleurstelling van haar dochter, en een vriend stelde voor dat ze haar tirade aan Pottery Barn Kids zelf zou richten. Dus dat deed ze. Op aug. 14, ze plaatste een klacht op de Facebook-pagina van het bedrijf dat ging al snel viraal. Daarin vroeg ze: "Mijn vraag is: waarom bepaalt PBK wat meisjes leuk vinden en wat jongens leuk vinden? Waarom kunnen jongens draken-, ruimteschip- en voetbalpatches krijgen, maar geen uilen of feeën of kittens. Kent u elk kind persoonlijk? Waarom beperk je hun beslissingen en dwing je hen zulke basale en verouderde gendernormen op? Waarom kunnen meisjes geen groene en marineblauwe rugzakken krijgen en jongens geen turquoise of pruim? Wie ben jij om dit voor onze kinderen te beslissen? En wat zegt het tegen meisjes dat ze geen draken-, voetbal- of ruimteschippatches kunnen krijgen. Mogen ze niet geïnteresseerd zijn in sciencefiction, sport of ruimte? Is dit echt 2015? Is dit echt wat we onze kinderen aanbieden?”
Meer: Wat de back-to-school-voorraadlijst van uw kind zou moeten zeggen (maar niet zal doen)
Maandagochtend kreeg ze een telefoontje van de directeur public relations van het bedrijf. Ze wilden Brady een turquoise en pruimenrugzak sturen met een drakenembleem (toen Murdough erom vroeg) dat ze er een naar een liefdadigheidsinstelling sturen voor kinderen die in plaats daarvan schoolbenodigdheden nodig hebben, bood het bedrijf aan om te doen Dat en stuur Brady een tas). En ze wilden Murdough vertellen dat ze hun beleid aan het veranderen waren. Ze zouden niet alleen stoppen met het genderiseren van emblemen, maar Murdough zei dat de directeur beloofde dat ze hun aanbod als geheel zouden bekijken - van de kleur van borduurgaren naar beneden.
Zij weet het nam contact op met Pottery Barn Kids voor opheldering over hun nieuwe beleid, maar had op het moment van de pers geen reactie ontvangen.
"Het gaf me een heel goed gevoel dat ik iets zei", zei Murdough over de reactie die ze van hen kreeg. "Ik heb het gevoel dat veel moeders zuchten en zeggen: 'Wat ga ik doen? Het is Pottery Barn, het is een groot bedrijf, ik kan het niet veranderen.'”
Wat betreft mensen die zullen zeggen: "maar het is maar een rugzak", beaamt Murdough. "Het maakte geen einde aan de honger in de wereld", geeft ze toe. “Maar ik voel dit is belangrijk, vooral voor onze meisjes en onze toekomst.
"Misschien kunnen sommige van onze meisjes in de toekomst [wereldhonger] aanpakken, omdat ze niet met deze kleine dingen te maken hebben."
