Het is minder dan een maand geleden Kobe Bryant, Gianna Bryant, en zeven andere slachtoffers waren tragisch omgekomen bij een helikoptercrash in Calabasas, Californië. Deze week beginnen de juridische gevolgen van die crash naar voren te komen, met weduwe Vanessa Bryant dient een onrechtmatige doodszaak in tegen Island Express Helicopters, het bedrijf dat de helikopter bezat en bestuurde die maandagochtend neerstortte. SheKnows sprak met advocaat Neama Rahmani van West Coast Trial Lawyers, die niet betrokken is bij de zaak, om meer te weten te komen over wat deze rechtszaak betekent. waarom Vanessa mogelijk een aanvraag heeft ingediend?, en wat ze als uitkomst kon verwachten.
"Er is een proces wegens onrechtmatige dood aangespannen namens de overlevende erfgenamen - in dit geval Vanessa Bryant en de overlevende kinderen", legt Rahmani uit. “De schadevergoeding in een onrechtmatige daad is voor
verlies van hun geliefde, verlies van gezelschap, financiële steun... al dat soort dingen die het echte verlies van een familielid echt weergeven.”Wat moet u bewijzen in een onrechtmatige daad?
"De elementen van een civiele claim zijn plicht, schending, oorzakelijk verband, schade", zei Rahmani. “Dus, plicht: de helikopterpiloot had de plicht om veilig te vliegen. Inbreuk: dat hij nalatig was. Hij schond die plicht en vloog een helikopter in een klif. Er zijn een aantal redenen waarom dat kan zijn gebeurd... . Oorzaak is dat de nalatigheid de dood heeft veroorzaakt... en schade - wat is het verlies van een geliefde? Hoe zou je Kobe Bryant, 41 jaar jong, kunnen waarderen? kinderen die opgroeien zonder vader, een vrouw die geen man heeft? Daar kun je niet eens een cijfer op plakken."
"Dit is echt een zaak over schade omdat de andere elementen glashelder zijn", meende hij. "Als iemand de controle over een helikopter verliest en een helikopter neerstort, is het niet anders dan wanneer je met iemand in een auto rijdt en je een passagier bent en zij de auto laten crashen."
Met welke straffen kunnen Island Express-helikopters worden geconfronteerd?
"Ze hadden niet alleen de piloot in dienst, ze waren ook eigenaar van de helikopter, dus welke verzekering er ook is, die zal uitbetalen", stelde Rahmani. "Ik las vandaag rapporten dat" ze hadden een dekking van $ 50 miljoen... als het een gecombineerd beleid met één limiet van $ 50 miljoen is - dat betekent voor elke gebeurtenis - dat is echt alles wat er is.
Kortom, er is een beperkt bedrag dat kan worden uitbetaald aan Vanessa en de families van de andere slachtoffers. Welke verzekering het bedrijf ook heeft afgesloten, dat bedrag zal beschikbaar zijn om de slachtoffers te vergoeden. En buiten dat, kunnen de families van de slachtoffers achter de activa van het bedrijf aangaan, maar die fondsen zijn ook beperkt.
“De meeste normale bedrijven hebben niet de middelen om honderden miljoenen schadevergoedingen te betalen. Ze doen het gewoon niet', zei hij. "En als blijkt dat mensen toch achter het bedrijf aan willen, en dat zullen ze waarschijnlijk ook doen, dan heeft het bedrijf geen andere keuze dan faillissement aan te vragen."
Welke invloed zal het pak van Vanessa Bryant hebben op de families van het andere slachtoffer?
"Ik twijfel er niet aan dat er niet genoeg compensatie zal zijn om de families van de negen overledenen te betalen", zei Rahmani. "Dus, laten we zeggen dat het $ 50 miljoen is, plus wat voor kleine hoeveelheid activa dit bedrijf ook heeft. Ik stel me voor dat de totale pool minder dan $ 100 miljoen zal bedragen.
Zodra het bedrag aan verzekeringsgeld is vastgesteld, hebben de families van de slachtoffers de keuze tussen informele arbitrage of rechtszaken om te beslissen hoe de fondsen worden opgesplitst. Maar aangezien Vanessa aanvullende schadevergoedingen nastreeft (en andere families naar verwachting zullen volgen), kan dat een billijke verdeling van de beschikbare fondsen bemoeilijken.
Aangezien Island Express Helicopters maar een eindig geldbedrag hebben dat ze kunnen uitbetalen, is Vanessa schadevergoeding toegekend in deze rechtszaak zou betekenen dat de familie Bryant een groter deel van het geld krijgt dan andere gezinnen.
"Al het geld dat ze krijgt, zal die zeven andere slachtoffers afnemen", zei Rahmani.
Wat kan Vanessa Bryant nog meer uit deze rechtszaak halen?
"Ze kan uiteindelijk besluiten dat ze civiele gerechtigheid wil", zei Rahmani. "In een rechtszaak kun je documenten zien, je kunt verklaringen afleggen... je kunt de piloot en zijn eerdere vlieggeschiedenis onderzoeken, problemen met helikopteronderhoud enzovoort."
"Het gaat misschien niet om het geld", concludeerde hij. "Misschien wil ze gewoon antwoorden."
Klik hier om meer te zien sterren die we hebben verloren anno 2020.
