Hoe meer dingen veranderen, hoe meer ze hetzelfde blijven. Ja, "Oorlog komt eraan" maar HBO's seizoen 2 première van Game of Thrones opent niet op een knal, maar een jammerklacht.
Het was de slechtste tijd, het was de... slechtst tijden. Het lijkt erop dat we nog een hele tijd op de beste tijden in Westeros zullen wachten. We gaan verder waar we gebleven waren seizoen 1 voor de première van seizoen 2 van Game of Thrones op HBO. In aflevering 11, "Het Noorden herdenkt," alle personages lijken naar de finish te marcheren vanuit de verhaalontwikkelingen van seizoen 1 - en ze steken het kruipend over. Maar dat is oké, ik vind het leuk dat elk personage dezelfde schermtijd krijgt en ik hou van de langzame opbouw tot het begin van seizoen 2. Het begint niet bij het koken maar bij het sudderen.
De kwaadaardige koning Joffrey heeft een precaire greep op de troon (hoewel hij te maniakaal is om het te beseffen) en Robb Stark is van plan oorlog te voeren om de onedele dood van zijn vader te wreken. De Lannisters - nog steeds even griezelig, corrupt en verwrongen als altijd - zitten midden in het verliezen van de... troon, deels vanwege hun eigen idiotie en overmoed en deels vanwege het feit dat de koning erbij is fraude. De boze tween-koning is in feite een Lannister. Een geheim dat veel van de actie in seizoen 1 veroorzaakte, wordt mooi onthuld in deze aflevering, dus we weten dat we op de hoogte zijn van nieuwe verhalen en nieuwe ontwikkelingen. Hoe slecht de Lannisters ook zijn, de Starks zijn goed. Ze zijn nog eervoller en enorm sympathiek in het begin hier als Robb oorlog voert. Last but not least halen we Dany in, nog steeds op mars door de woestijnlanden en nog steeds zo drakenliefhebbend en mythisch als altijd.
Het probleem is dat de aflevering op een schroeiplek eindigt: de première bevat enkele van de meest griezelige scènes die waarschijnlijk op televisie zijn gezien - zelfs door tronen normen. Omdat dit echter allemaal epische fantasie is, is het draaglijk om te volharden.
We openen de kwaadaardige tween-koning Joffrey die mannen ziet vechten tot de dood terwijl hij zijn jonge tween-vrouw / koningin uitscheldt omdat hij in wezen ademt. Had hij ooit gedacht dat ze nog steeds van streek zou zijn over het feit dat hij haar geliefde vader Ned Stark heeft onthoofd? Nee. Niet deze koning. Hij is meer dan nukkig en nogal krankzinnig. We haten hem, en vrijwel alle Lannisters (behalve Tyrion) met een passie. Ze zijn een oude, machtige familie die niets anders geeft dan hun eigen vooruitgang ten koste van alles. Zelfs Tyrions charme is twijfelachtig wanneer de bezorgdheid die hij toont voor de Stark-gevangene-koningin alleen wordt afgemeten aan wat ze voor de Lannisters kan doen. Zoals HBO-posters ons eraan hebben herinnerd: "War is Coming." Misschien zouden de Lannisters een sterkere greep op de troon hebben als ze die van het rijk niet hadden onthoofd Edelachtbare Heer, Eddard Stark, plaatste een bastaard, incest geboren zoon als koning, ontvoerde hun twee dochters en vertelde iedereen om in principe te blijven het.
Het is in deze verwarde, verwarde toestand dat we alle andere personages vinden die een vorm van "fout!" huilen. of "niet eerlijk!" Dany, de vastberaden mythische Drakenkoningin, is blijkbaar een eenmansleger en zal te voet de eindeloze woestijn doorkruisen om te proberen het onrecht van deze tween-koning recht te zetten en de troon.
En arme Robb Stark: de nobele zoon van Eddard "Ned" die oorlog voert, en een rechtvaardige, om de dood van zijn vader te wreken. Terwijl hij de slappe Jaime Lannister (die hij in een kooi bewaart) vertelt dat als hij Lannisters als koning moet onthoofden, hij het met zijn eigen hand zal doen. Hij is eervol en nobel en precies het tegenovergestelde van de Lannisters.
De slechte manieren van Lannisters in seizoen 1 veroorzaakten veel schade: ze duwden de jonge Bran Stark uit het raam en hij is nog steeds verlamd. De jongste dochter van Stark vermomt zich als jongen en ontsnapt uit het koninklijk huis in Kings Landing. Jon Snow nam een baan aan bij de eenzame Nachtwacht. Over gesproken - je zou niet denken dat er iets gruwelijkers zou zijn dan de zombie-achtige wezens achter de muur, maar je zou het mis hebben. Door de walgelijke personages waarmee de Nachtwacht moet kamperen, zien sommige Grimm Fairytale-personages er tam uit.
Voormalig koningin Cersei is dronken van de macht en vertoont geen tekenen van verandering. In een shoot-the-messenger-moment waarop een van haar adviseurs haar een smerig gerucht onthult en verklaart: is macht', gewoon omdat ze het kan - ze beveelt zijn keel door te snijden en bedenkt zich dan en zegt 'nee, macht is stroom."
Zelfs de slimme dwerg Tyrion (die bijna elke scène steelt) lijkt alleen maar naar positie te vissen. Hij heeft zijn metgezel verstopt in King's Landing en dient nu als "Hand van de koning" volgens zijn vader, iets dat Cersei gek maakt. De spanning loopt op tot ze Joffrey een klap geeft, die haar, als een echte Lannister, eraan herinnert dat op deze daad de doodstraf staat en dat ze op haar stappen moet letten. Ach, familie!
De Starks gaan met de hand om op de manier die de meest eervolle (lees: normale en niet gestoorde) mensen doen: ze maken er het beste van. Ondanks dat hij vorig seizoen uit een raam werd gekatapulteerd door koningin en broer-minnaar Lannisters en verlamd - Bran voert plichtsgetrouw zijn taken uit als de nieuwe jonge Lord of Winterfell, altijd loyaal aan zijn broers. Zijn heks-oppas vraagt zich af hoe hij over wolven droomt. Bran vraagt zich af wat de rode komeet in de lucht is, die over het hele rijk flitst en wat het betekent voor Westeros. Zijn heks-oppas verkondigt dat het maar één ding en één ding betekent: 'draken'.
Robb Stark voert oorlog en wil zich aansluiten bij iedereen die hij kan om Kings Landing te bestormen en de kwaadaardige Lannisters neer te halen. Hij heeft zichzelf uitgeroepen tot koning van het noorden en zou het niet erg vinden als dat zo bleef. De Starks zijn ongelooflijk sympathiek. Toch is er een diepte voor hen die zelfs in sommige stripboeksuperhelden niet wordt gezien. Wanneer Robb zijn moeder vertelt over Stannis, een echte Baratheon, die ook aanspraak maakt op de troon, merkt ze nadrukkelijk op dat er 'in elke hoek een koning is'.
Stannis rondt de introductie van een nieuw huis af dat aanspraak maakt op de troon. Het hart van deze is een roodharige Vuurpriesteres genaamd Melisandre (probeer dat drie keer snel te zeggen). Stannis stuurt het oude equivalent van een tweet met wat sappige roddels: hij stuurt rollen naar elke hoek van het koninkrijk en laat de bom vallen over Joffrey - hij is geen Baratheon, geboren uit de koning, maar is in feite een Lannister, geboren uit de koningin en haar broer-minnaar en heeft daarom geen echte aanspraak op de troon. Stannis hoopt dat deze roddelmeme zijn weg naar de ijzeren stoel zal effenen.
Direct, tronen bevindt zich op veilig terrein: slim en plezierig. Het loopt een fijne lijn, zoals veel van zijn personages, en als het niet voorzichtig is, kan het van de rand vallen in een afgrond van onverschilligheid (of erger nog - regelrechte afwijzing, zoals enkelen online hebben opgemerkt). Als het te overdreven is, wordt het een macabere oefening en verliest het zijn mythische / fantasie-element. Ik wil bijvoorbeeld genieten van de gevechten, zowel intern als extern, familiepolitiek en de strijd om de troon, maar niet op een manier die de haai afstoot of springt. In wezen moeten we voor iemand in deze wereld wortelen en hopen dat hij op de een of andere manier zijn fouten kan rechtzetten.
