Van V.C. Andrews, bestsellerauteur van Mijn lieve Audrina (nu een Levenslang film!), komt het verhaal van een jong meisje dat onder het toeziend oog van haar adoptieouders wordt gehouden, alsof ze bang zijn wie - of wat - ze zal worden. De zestienjarige Sage is een eenzaam kind. Ze bezit kennis die andere tieners niet hebben, die haar ouders en leraren - geen volwassene - mogelijk hebben. Dus wanneer Sage eindelijk een vriend maakt die haar alarmerende gave begrijpt, wordt hij haar vertrouweling, een onzekere schakel naar de waarheid over wie ze werkelijk is. Want Sage en de verleidelijke nieuwe jongen op school hebben veel gemeen. Misschien, zullen ze leren, veel te veel dingen.
Lees het volledige fragment uit Salie's ogen:
We slenterden naar binnen en namen plaats. Even besefte ik het pas toen ik zag waar al mijn vrienden naar keken. Summer Dante zat in de stoel van Cassie. Ik had het huiveringwekkende gevoel dat hij op de een of andere manier voorbestemd was om daar te zijn, voorbestemd om haar te vervangen. Hij zat met een perfecte houding en keek niemand aan.
Zijn handen lagen voor hem op zijn bureau gevouwen. Ik kon mijn ogen niet van hem afhouden, in de eerste plaats omdat zijn zitten daar de realiteit naar huis bracht dat Cassie weg was, in een of ander therapeutisch mist, werkend om zichzelf terug in de zon te brengen, en ten tweede omdat er een aura om hem heen hing die zowel aangenaam als gevaarlijk was.
Plotseling brak hij zijn perfecte vorm door zich scherp in mijn richting te draaien en me met zijn ogen te steken. Ik denk dat ik hoorbaar naar adem snakte. Hij had zich net zo gedraaid als ik zou doen als ik had gevoeld dat iemand me aandachtig aankeek. Er was dat kleine prikje aan de basis van mijn nek wanneer ik dat voelde, en ik had altijd gelijk. Iemand staarde me aan. Nu werd ik betrapt terwijl ik hetzelfde deed. Ik voelde mijn gezicht rood worden van schaamte.
De meisjes hadden niet overdreven over zijn opvallende uiterlijk. Zijn prachtig gevormde volle lippen verzachtten ogenblikkelijk tot soepel gebruinde stevige wangen. Ik kon me niet afwenden. Hij knikte naar me en ik rolde mijn ogen weg zoals een jachtpiloot zijn vliegtuig zou laten rollen om aan een aanval te ontsnappen. Ik was dankbaar voor de opluchting die de aankondigingen van die dag brachten. Ik kon op adem komen.
Meer: Een exclusieve eerste lezing van Slechte sexy leugenaar
Toen de bel ging, stonden we allemaal op met dezelfde hoopvolle verwachting: Summer Dante zou naar een van ons toe trekken om door de gangen naar onze eerste klas te lopen. Het zou zijn als het aantrekken van een waardevol juweel, eye candy, groene jaloezie opwekken bij de ogen van elk ander meisje op school.
Vanuit mijn ooghoek zag ik Darlene Todd van zich af schudden. Er was geen genie voor nodig om te begrijpen waarom ze zo plotseling koel tegen hem deed, en ik wist dat hij gekwetst en boos was. Hij staarde naar Summer Dante en viel achteruit toen Darlene, met haar uitnodigende glimlach zo duidelijk als de voorbumper van een auto, vaart minderde toen ze Summer als eerste bereikte. Hij herkende haar amper, maakte een scherpe bocht naar links en deinsde achteruit om met onze homeroomleraar te praten. Teleurstelling viel als een raamschaduw over Darlene's gezicht terwijl ze de rest van ons inhaalde.
‘Ik ben benieuwd,’ zei ik. 'Je was zo gecharmeerd van Todd Wells dat je vanmorgen nog steeds rood draagt.' Ik knikte naar het rode lint in haar haar.
"Dus?"
'Wat is er gebeurd met je zo wanhopig op zoek naar Todds genegenheid?'
'Zomer Dante is gebeurd,' antwoordde ze zonder de minste schaamte.
Iedereen behalve ik glimlachte goedkeurend.
"Dus je bent niet langer geïnteresseerd in Todd?"
"Waarom? Ga je hem nu achtervolgen?”
"Nee. Ik was gewoon benieuwd hoe dit werkt,' zei ik.
"Hoe wat werkt?" vroeg Darleen.
"De ene dag verliefd zijn op iemand en de volgende niet of wanneer er iemand die er beter uitziet langskomt."
"Hallo! We zijn geen liefdesslaven, Sage. Als Todd zag dat hij een kans had met Scarlett Johansson, zou hij me zo snel laten vallen dat mijn hoofd zou tollen. Hij heeft het altijd over haar. We binden onszelf niet voor de rest van ons leven als we met iemand uitgaan, zelfs niet als we stabiel zijn, 'zei ze. Ze keek de anderen aan voor steun. "Geef me een pauze, toch?"
"Juist," zei Ginny. Ze keek naar mij. ‘Soms lijkt het alsof je uit een andere tijd bent, Sage. Ontspannen. We zijn allemaal aan het kwijlen en genieten ervan.”
'Jij ook,' zei Mia binnensmonds. "Dus gedraag je niet als Miss Goody-Goody."
"Pardon?"
'Ik zag hoe hij naar je keek en hoe je reageerde,' zei Mia terwijl we door de gang liepen. "De anderen waren niet in de positie om het te zien, maar ik wel."
"En?"
'Ik neem je niets kwalijk. Ik wou dat hij me zo aankeek,' zei ze en ze liep sneller.
Werkelijk? Ik vroeg me af. Was er iets speciaals aan de manier waarop hij naar mij had gekeken in tegenstelling tot hoe hij naar elk van hen had gekeken na alles wat ze me hadden verteld? Ik keek terug. Summer kwam net achter ons aan en praatte met Ward en Nick. Wat had hen zo snel tot hem aangetrokken? Wat hij ook tegen hen zei, het maakte hen aan het lachen. Ze zagen eruit alsof ze altijd vrienden waren geweest, ze klopten elkaar op de schouder en duwden elkaar speels voor een superieure positie, zoals jongens die goede vrienden waren dat vaak deden.
Meer: Persoonlijke chef ontmoet miljardair in deze gecompliceerde romance
Hij maakte duidelijk gemakkelijker vrienden dan ik. Een heleboel vragen over hem stroomden door mijn hoofd. Waar hij vandaan kwam en wat hem en zijn vader hier bracht, stond bovenaan de lijst, samen met wat er met zijn moeder was gebeurd. Het is duidelijk dat welke tragedie hem en zijn vader ook waren overkomen, hem uiteindelijk sterker had gemaakt en nooit afbreuk had gedaan aan zijn persoonlijke kracht. Hij zag er zo gecentreerd, zelfverzekerd en vastberaden uit. Hoe is hij zo gekomen? Wat was zijn geheim en kon ik het voor mezelf stelen?
Hij betrapte me erop dat ik naar hem keek, zijn ogen snel verschuiven om de mijne vast te leggen alsof hij zeer ontvankelijk was voor mijn blik. Hij glimlachte en ik draaide me om en liep door. In tegenstelling tot de reactie van mijn vriendinnen op hem, voelde ik me een beetje ongemakkelijk om zijn aandacht te trekken. Een vreemde zwarte sluier leek plotseling tussen ons in te vallen. Natuurlijk kon niemand anders het zien. Ik voelde me verblind.
Het was niet moeilijk voor mij om de jongens die ik op deze school had ontmoet te lezen en ermee om te gaan. Voor mij waren het allemaal open boeken, die tegen me praatten met glazen hoofden, hun gedachten en echte bedoelingen op hun voorhoofd geschreven. Maar Summer Dante zag er onoverwinnelijk uit, als iemand buiten mij. Ik beefde niet, maar zei tegen mezelf dat ik voorzichtig moest zijn. Waar de waarschuwingen vandaan kwamen, kon ik niet zeggen, maar ze kwamen van ergens diep in mij, een plek die bestond in mijn oude visioenen, misschien zelfs een die ik nog moest realiseren.
Over de auteur: Een van de meest populaire auteurs aller tijden, V.C. Andrews is een bestseller sinds de publicatie van Bloemen op zolder, eerste in de beroemde familieserie Dollanganger, waaronder: Bloemblaadjes op de wind, als er doornen zijn, zaden van gisteren en Tuin van schaduwen. Het familieverhaal gaat verder met Christopher's Diary: Secrets of Foxworth, Christopher's Diary: Echo's van Dollanganger en Geheime broer. VC Andrews heeft meer dan 70 romans geschreven, waarvan wereldwijd meer dan 106 miljoen exemplaren zijn verkocht en die in 25 vreemde talen zijn vertaald. Praat mee over de wereld van V.C. Andrews op Facebook.com/OfficialVCAndrews.
