Gezonde mensen zouden omega-3-vetzuren uit vis en planten moeten eten om hun hart te beschermen, volgens de aanbevelingen van de American Heart Association.
“Omega-3-vetzuren zijn niet alleen goede vetten; ze hebben een positieve invloed op de gezondheid van het hart”, zegt Penny Kris-Etherton, PhD, RD, hoofdauteur van het rapport. Ze zorgen ervoor dat het bloed minder snel stolsels vormt die een hartaanval veroorzaken en beschermen tegen onregelmatige hartslagen die plotselinge hartdood veroorzaken.
Het uitgebreide rapport onderzoekt de gezondheidsvoordelen van omega-3-vetzuren in de context van risicovermindering voor hart- en vaatziekten (CVD) en overweegt de recente Environmental Protection Agency en de Food and Drug Administration (FDA) begeleiding over de aanwezigheid van verontreinigende stoffen in bepaalde soorten vis.
Sinds 2000 bevelen de voedingsrichtlijnen van de American Heart Association aan dat gezonde volwassenen er minstens twee eten porties vis per week, met name vis zoals makreel, meerforel, haring, sardines, witte tonijn en Zalm. Deze vissen bevatten twee omega-3-vetzuren: eicosapentaeenzuur en docosahexaeenzuur (EPA en DHA). Een derde soort is minder krachtig - alfa-linoleenzuur en komt van planten, waaronder tofu en andere vormen van sojabonen, canola, walnoot en lijnzaad en oliën gemaakt van die noten en zaden. Mensen met verhoogde triglyceriden hebben mogelijk 2 tot 4 gram EPA en DHA per dag als supplement nodig. Zelfs de dosis van 1 gram/dag die wordt aanbevolen voor patiënten met bestaande HVZ kan meer zijn dan gemakkelijk kan worden bereikt met een dieet alleen. Deze mensen moeten hun arts raadplegen om het nemen van supplementen te bespreken om het risico op hart- en vaatziekten te verminderen. Patiënten die meer dan 3 gram omega-3-vetzuren uit supplementen nemen, mogen dit alleen doen onder toezicht van een arts. De FDA heeft opgemerkt dat hoge innames bij sommige mensen overmatige bloedingen kunnen veroorzaken.
Hoewel de mechanismen die verantwoordelijk zijn voor de vermindering van CVD-risico door omega-3-vetzuren nog steeds worden bestudeerd, heeft onderzoek aangetoond:
- Verlaag het risico op plotseling overlijden en aritmie.
- Verminder trombose (bloedstolsel).
- Verlaag de triglyceridenspiegels.
- Verminder de groei van atherosclerotische plaque.
- Verbeter de arteriële gezondheid.
- Lage bloeddruk.
Afhankelijk van hun levensfase moeten consumenten zich bewust zijn van zowel de voordelen als de risico's van het eten van vis. Kinderen, zwangere vrouwen en vrouwen die borstvoeding geven, lopen mogelijk een verhoogd risico op blootstelling aan overmatig kwik uit vissen, maar lopen over het algemeen ook een laag risico op hart- en vaatziekten. Daarom heeft het vermijden van mogelijk besmette vis een hogere prioriteit voor deze groepen, zegt Kris-Etherton.
Voor mannen van middelbare en oudere leeftijd en postmenopauzale vrouwen wegen de voordelen van het eten van vis ruimschoots op tegen de risico's binnen de vastgestelde richtlijnen.
"Dit is hoopvol nieuws, aangezien we hebben ontdekt dat de effecten van omega-3-vetzuren op het risico op hart- en vaatziekten in relatief korte tijd worden waargenomen", zegt Kris-Etherton. "Het onderzoek toont aan dat alle omega-3-vetten cardioprotectieve voordelen hebben, vooral die in vis."
