Geërgerde ouders die gooi-en-verbindvaardigheden met hun jonge kinderen oefenen, zullen opgelucht zijn te weten dat het onvermogen van hun kind om het raken van een langzaam bewegende bal heeft een wetenschappelijke verklaring: kinderen kunnen geen langzame ballen slaan omdat hun hersenen niet zijn bedraad om met langzame ballen om te gaan beweging.
"Als je langzaam iets naar een kind gooit, denk je dat je ze een plezier doet door te proberen behulpzaam te zijn", zegt Terri Lewis, professor in de psychologie aan de McMaster University. "Langzame ballen lijken eigenlijk stationair voor een kind."
Dit verklaart waarom een jong kind dat een vleermuis of een vangerhandschoen vasthoudt, vaak niet reageert op een bal die naar haar toe wordt gegooid, waardoor stomverbaasde ouders ertoe worden aangezet de bal nog langzamer te blijven gooien. Door een beetje snelheid aan het veld toe te voegen, ontdekten Lewis en haar team dat kinderen snelheid nauwkeuriger konden beoordelen. Er zijn verschillende redenen voor het fenomeen.
"Ons brein heeft heel weinig neuronen die specifiek te maken hebben met slow motion en veel neuronen die te maken hebben met snellere beweging", zegt Lewis. “Zelfs volwassenen zijn slechter bij lage snelheden dan bij hogere snelheden. De onrijpe neuronen in de hersenen van een kind zorgen ervoor dat een kind bijzonder slecht is in het beoordelen van lage snelheden. enkele neuronen die verantwoordelijk zijn voor het zien van lage snelheden meer dan de vele neuronen die verantwoordelijk zijn voor het zien van hogere snelheden. Als de hersenen zich eenmaal volwassen hebben ontwikkeld, worden ze bedrevener in het omgaan met lagere snelheden.”
Het onderzoek van Lewis, dat in juli zal worden gepubliceerd in Vision Research, kwam op gang toen zij en haar team een verband begonnen te ontdekken tussen oogproblemen en perceptie. Kinderen die met staar zijn geboren en die al op een leeftijd van een paar maanden zijn behandeld, bleken bijvoorbeeld later in hun leven problemen te krijgen met het zien van beweging. Tekorten in bewegingsperceptie zijn vooral uitgesproken wanneer een persoon slow motion tegenkomt.
