De vijfjarige Tony verloor drie maanden geleden zijn vader aan kanker. Zijn moeder probeert zijn pijn te verzachten, maar haar zoon draagt nog steeds de overhemden van zijn vader in bed, draagt zijn foto in zijn achterzak en zegt dat hij naar de hemel wil om bij hem te zijn.
We weten allemaal dat de dood een natuurlijk onderdeel van de levenscyclus is, maar het is zelfs voor volwassenen moeilijk om met krachtige gevoelens van verdriet om te gaan. Hoeveel moeilijker is het voor kinderen die lijden onder het verlies van een dierbare?
Als ouders willen we onze kinderen beschermen tegen de harde realiteit van het leven, maar het is een onmogelijke taak. Verliezen komen, tranen vallen en harten breken; en in vele vormen. Misschien door overlijden, maar ook door echtscheiding, arbeidsongeschiktheid of scheiding.
Ook al kunnen we niet voorkomen dat verdriet onze kinderen aanraakt, er zijn enkele dingen die we kunnen doen om het voor hen gemakkelijker te maken om ermee om te gaan:
- Leg uit dat verlies iedereen wel eens overkomt, dat het een normale reactie is op verandering en dat ze niet alleen zijn.
- Herinner hen eraan dat verdriet pijnlijk is en dat u de pijn ook voelt, maar dat het na verloop van tijd gemakkelijker te verwerken wordt.
- Herinner hen eraan wat uw geloofsovertuiging, als u die heeft, zegt over dood en verdriet. Zoek rustgevende, spirituele psalmen om ze voor te lezen, of speel muziek die de gekneusde ziel helpt.
- Vertel ze dat het oké is om verdriet, woede, eenzaamheid en angst te voelen, en moedig ze aan om erover te praten wanneer ze maar willen.
- Verwacht niet van een kind dat het gevoelens toont zoals volwassenen dat doen. Kinderen rouwen, net als volwassenen, op hun eigen manier. Het is niet ongebruikelijk dat rouwende kinderen weinig emotie tonen, willen spelen of doen alsof er niets aan de hand is.
- Herinner het kind eraan dat hij of zij weer een gelukkig leven kan leiden.
- Help het kind afscheid te nemen van de geliefde, door een plakboek of fotoalbum te maken, of door tekeningen te maken of verhalen te schrijven over hoe ze zich voelen.
- Laat ze de begrafenis van een dierbare bijwonen als ze interesse tonen, maar dwing ze niet als ze dat niet willen.
- Wees je bewust van je eigen uitingen van verdriet en heb niet het gevoel dat je ze voor je kinderen moet verbergen. Kinderen zijn intuïtief en weerspiegelen vaak hoe we zelf omgaan met verdriet.
- Weet dat verdriet stadia heeft – ontkenning, woede, onderhandelen, depressie, acceptatie – maar zich niet altijd op een bepaald tijdschema manifesteert.
- Help uw kind vooruit te kijken naar een toekomst zonder zijn geliefde. Gestelde doelen. Activiteiten plannen. Wees een voorbeeld voor hem om te volgen.
- Er is geen tijdsbestek voor rouw, maar over het algemeen geldt dat als uw kind binnen ongeveer zes maanden na het verlies niet lijkt te herstellen, u misschien wilt overwegen om haar naar een rouwtherapeut te brengen, of ervoor te zorgen dat ze lid wordt van een kinderhulpgroep, of gezinscounseling met haar.
- Moedig uw kind aan om hulp te vragen en te accepteren als hij die nodig heeft.
- Wees niet verlegen om het verlies te delen met de leraar en de begeleidingsadviseur van uw kind. Ze kunnen een belangrijke rol spelen bij het helpen van uw kind tijdens het proces wanneer u er niet bent.
- Help uw kind voldoende rust te krijgen en let op drastische veranderingen in eetlust of spel.
- Laat haar weten dat je in de buurt bent en luister als ze praat.
- Wees geduldig.
Het is een mythe dat kinderen beschermd moeten worden tegen verdriet. Zij lijden ook onder het verlies en moeten in het reine komen met wat er is gebeurd. Eerlijkheid en openheid zijn de beste manier om met kinderrouw om te gaan, op een manier die past bij de leeftijd.
Kinderen moeten begrijpen dat het oké is om weer te lachen en te spelen, en dat het einde van verdriet niet het einde betekent van de liefde voor de overledene.
Laat ze zien dat liefde verdriet verdraagt, en dat de beste manier om hun verloren geliefde te eren, is door een vol, gelukkig leven te leiden.
Kijk voor meer informatie over kindermishandeling op:
www.childrensgrief.net
www.healthcyclopedia.com
www.counselingcorner.net.
