Het is het Wilde Westen op internet en als ouder bent u verantwoordelijk voor de veiligheid van uw kinderen "daarbuiten", ook al is "daarbuiten" misschien een halve meter verwijderd van uw keuken terwijl u zich voorbereidt diner. Oplichters, seksuele roofdieren, cyberpestkoppen en elk type hack liggen op de loer op internet, in een zeer reële en agressieve zin.
Als je de ouder bent van een meisje, denk je waarschijnlijk na over de naam die ze gebruikt in chatrooms en voor instant messaging (IM), en het is verstandig om je zorgen te maken. Hoe kun je je dochter beschermen als je niet weet welke websites ze bezoekt, welke chatrooms, met wie ze chat en wat de ware identiteit is van haar online 'vrienden'?
Als uw tiener een jongen is; wat is hij aan het downloaden? Bent u aansprakelijk voor illegale muziekdownloads? Is hij porno aan het downloaden, en de virussen die meerijden? Welke sites bezoekt hij, wat bekijkt hij daar? Het is het recht van ouders om deze dingen te weten, en de verantwoordelijkheid van een ouder als, de hemel verhoede, iets vreselijk misgaat.
Jongens zijn agressieve downloaders, zo blijkt uit studies en veel van de meest populaire sites voor het illegaal downloaden van muziek en films zijn besmet met virussen, wormen en Trojaanse paarden (hackersoftware die binnensluipt en de hackers uw machine laat gebruiken later!). Veel van deze programma's zoeken naar uw persoonlijke gegevens en sturen deze vervolgens door naar de hackers. Of het nu gaat om diefstal van uw creditcardgegevens of volledige identiteitsdiefstal, u zou er verstandig aan doen om gealarmeerd te worden door deze mogelijkheid.
Wist je dat uit recent onderzoek blijkt dat tienermeisjes nog meer tijd op internet doorbrengen dan jongens? Dat is interessant en alarmerend nieuws, aangezien tienermeisjes vaker online worden gepest of seksueel lastiggevallen dan jongens.
Dr. Michele Borba, internationaal gerenommeerd onderwijsconsulent en auteur van 20 boeken, schreef: “Er zijn enkele specifieke manieren om kinderen te beschermen tegen pesten, zowel in cyberspace als op de speelplaats. Ouders hebben tegenwoordig een strakkere 'elektronische lijn' voor hun kinderen nodig en moeten meer afgestemd zijn op de cyberspace-trend. Dit gaat niet over controlerend zijn - dit is goed ouderschap.
Om haar punt uit te breiden, het monitoren van de activiteiten van uw kinderen op internet gaat niet over controle of het schenden van hun privacy, maar over het beschermen van uw kinderen tegen zeer reële bedreigingen.
Sommige internetproviders (zoals AOL en MSN) hebben ouderlijk toezicht ingebouwd om bepaalde soorten websites te "blokkeren". Geen van deze ouderlijk toezicht is echter onfeilbaar, wat betekent dat uw kinderen veel vrij rondlopen van de tijd - en als u een doorsnee gezin bent, weten uw kinderen waarschijnlijk meer van computers dan Jij.
Je kunt niet altijd over hun schouder meekijken, maar je kunt wel een aantal hele slimme dingen doen. Hier zijn zeven manieren om uw kinderen veilig te houden wanneer ze internet gebruiken.
- Praat met hen over de gevaren van onbeperkt internetten. Informeer hen over het echt geheim houden van wachtwoorden en het nooit delen van een creditcardnummer met iemand, zelfs niet met hun beste vriend. En praat alsjeblieft met hen over cyberpesten, of ze nu aan de ontvangende kant of aan de gevende kant zijn.
- Als ze aan het einde van cyberpesten zijn, moet u hun privileges onmiddellijk afnemen. U bent hier verantwoordelijk, zowel ethisch als wettelijk.
- Als ze illegaal muziek en films downloaden, laat ze dan stoppen. Als de studio's of platenmaatschappijen achter hen aan komen, heb je als ouder de wettelijke verantwoordelijkheid om de boetes te betalen.
- Praat met hen over stalkers en roofdieren op internet die valse identiteiten gebruiken en dring er bij hen op aan voorzichtig te zijn in chatrooms.
- Gebruik het ouderlijk toezicht dat bij uw internetservice wordt geleverd.
- Haal de computer uit hun kamer en plaats deze in een gemeenschappelijke ruimte in huis. Uw kinderen zullen veel minder snel iets ongepasts of gevaarlijks doen als er andere mensen in de buurt zijn.
- Kijk naar software voor internetbewaking
