Lijkt het erop dat je preteen is voortdurend hun controleren sociale media rekeningen? Volgens nieuw onderzoek kan deze veelvoorkomende gewoonte verband houden met veranderingen in de gevoeligheid van hun hersenen voor sociale dynamiek.
Een longitudinaal onderzoek gepubliceerd in JAMA Kindergeneeskunde onderzocht of het regelmatig checken van sociale media op de lange termijn gevolgen had voor de hersenontwikkeling bij jonge tieners. Alle 169 deelnemers werden tussen de 12 en 13 jaar geworven en gedurende drie jaar op de voet gevolgd. Gedurende die tijd werd de deelnemers gevraagd om zelf te rapporteren hoe vaak ze gebruikten Facebook, Instagram en Snapchat. Ze ondergingen ook jaarlijkse MRI-beoordelingen van hoe hun hersenen reageerden op beloningen en straffen in sociale omgevingen.
De bevindingen van de onderzoekers waren verhelderend: preteens die Facebook, Instagram en Snapchat minstens 15 keer per dag openden, vertoonden in de loop van de tijd duidelijke veranderingen in hun hersenontwikkeling.
"Deze tieners raken misschien meer afgestemd op sociale beloningen of straffen, inclusief die in digitale vormen zoals 'vind-ik-leuks', meldingen of opmerkingen," Eva H. Telzer, PhD, de hoofdauteur van de studie, verteld MedPage Vandaag. "Ondertussen worden tieners die sociale media niet zo vaak checken, in de loop van de tijd minder gevoelig of afgestemd op sociale feedback."
Hoewel deze verhoogde gevoeligheid de deur zou kunnen openen voor "toekomstige dwangmatige controle op sociale media", zei Telzer kan ook als "adaptief" worden beschouwd, omdat het de jeugd van vandaag helpt bij het navigeren door sociale instellingen in onze steeds meer online wereld. (Laten we eerlijk zijn: in een wereld waar mensen de kost kunnen verdienen als beïnvloeders van sociale media, zijn likes en reacties in feite een vorm van valuta.)
Telzer zei dat het gedrag van een individu meestal vergelijkbaar is op alle sociale-mediasites, dus de resultaten van deze studie kunnen ook van toepassing zijn op andere platforms. Toch is verder onderzoek nodig om volledig inzicht te krijgen in "de effecten van de alomtegenwoordige invloed van [sociale media] op de ontwikkeling van de hedendaagse adolescenten."
"Alomtegenwoordig" is zeker het juiste woord: de meeste Amerikaanse tieners hebben tegenwoordig toegang tot smartphones en gebruiken sociale media. Volgens een Pew Research-rapport uit 2022, geeft 19 procent van de Amerikaanse tieners aan YouTube "bijna constant" te gebruiken. Een onthutsend 86 procent van de tiener TikTok- en Snapchat-gebruikers zeggen dat ze deze platforms dagelijks controleren, soms meer dan eens per dag.
Ondanks deze cijfers vindt slechts ongeveer een derde van de adolescenten (36 procent) dat ze sociale media "te veel" gebruiken.
Dit is niet het eerste collegiaal getoetste onderzoek waarin de effecten van het gebruik van sociale media op de hersenontwikkeling van jongeren worden onderzocht. Uit een onderzoek uit 2019 bleek dat tieners die meer dan drie uur per dag sociale media gebruiken, een hoger risico op psychische problemen. Maar hey, een andere studie die vorig jaar werd gepubliceerd, zei videogames misschien niet zo slecht voor de hersenen van kinderen zoals we aanvankelijk dachten.
Sociale media zijn een onvermijdelijk onderdeel van het moderne leven, dus ouders - laat je niet afschrikken door deze rapporten over het gebruik van sociale media door uw kind. Deze platforms kunnen geweldige hulpmiddelen zijn om vriendschappen te smeden en iemands wereldbeeld te verbreden, mits met mate gebruikt.
Bekijk voordat je vertrekt deze apps voor geestelijke gezondheid waar we van houden:
