Laten we eerlijk zijn: de meesten van ons op de middelbare school waren niet cool. Ik weet dat ik dat niet was: ik ging naar het jaarboekkamp (ja, dit is een ding en het is zo dom als het klinkt) en was een theaternerd. Mijn vrienden en ik zouden ons vervelen en door de boekenkasten van Barnes and Noble dwalen, en als we ons echt avontuurlijk voelden, deden we hetzelfde bij Target. Ik zakte voor mijn eerste rijexamen en kon urenlang nerdsen over de popcultuur. Als het om tieners op tv ging, zag ik nooit iemand die ook maar in de verste verte op mij en mijn vrienden leek. In plaats daarvan speelde elke tienerserie met volwassenen die kleding droegen die zeker de dresscode zou doorbreken, en die met alles te maken hadden, van moord tot huwelijk. Om de zaken nog minder herkenbaar te maken, I zag bijna nooit een persoon van kleur, laat staan iedereen die de islam beoefende zoals mijn familie.
Vele jaren later heeft Disney+ een show gemaakt die zich richt op het type personage dat ik zo graag wilde zien opgroeien. Met in de hoofdrol een dappere tienerheldin genaamd Kamala Khan (Iman Vellani),
EEN 2020 studie uitgevoerd door het Annenberg Inclusion Initiative van de University of Southern California, met steun van anderen, bleek dat onder de 200 van de best scorende films over Engelssprekende landen, 90,5% van deze films had geen moslimsprekend karakter, en 39% van de “primaire en secundaire” moslimkarakters waren daders van geweld. Voor gezinnen die nog nooit in aanraking zijn gekomen met moslims, of wiens enige kennis van de islam beledigende stereotypen zijn, Mevr. Wonder helpt om veel van die barrières te doorbreken door een relatief normaal gezin te laten zien (relatief omdat ze wel superkrachten heeft). En voor kinderen die uit moslimgezinnen komen, zij krijg eindelijk een herkenbare held te zien.
mevrouw Marvel volgt Kamala Khan, die worstelt met het feit dat ze een magische armband heeft geërfd waarmee ze op lucht kan lopen. Tegelijkertijd is ze ook een alledaags kind dat in Jersey City woont. Ze houdt van luiaards, is gek op Captain Marvel (die in dit universum echt is) en hangt rond met haar maatje Bruno (Matt Lintz). Ze viert toevallig ook Eid, gaat met haar familie naar de moskee en danst op Bollywood-liedjes. Haar afkomst en religie zijn niet de kern van wie ze is: ze maken deel uit van wie ze is. Door haar in dit licht te laten zien, is de serie stuurt een krachtige boodschap: Moslims zijn net als iedereen.
Toen ik opgroeide, heb ik Eid nooit op tv gezien, hoewel we het elk jaar vierden. Het was moeilijk om uit te leggen waarom we deze feestdag eerden, vooral omdat nogal wat van mijn collega's ervan overtuigd waren dat we terroristen waren. Er was geen show of film om naar te verwijzen waar ik naar kon verwijzen om mijn erfgoed uit te leggen. mevrouw Marvel helpt die kloof te overbruggen door de islam uit te leggen en het afbreken van die schadelijke typecasts, daarom moet je het met je gezin bekijken.
De rest van haar familie is ook buitengewoon herkenbaar. Haar vader maakt graag grappen met haar vader, haar moeder maakt zich graag zorgen over haar en haar broer is een grote idioot die graag wil trouwen. Ze heeft zelfs te maken met roddelende buren, die in vrijwel elke cultuur voorkomen. Ongeacht de cultuur kunnen de meesten van ons minstens één van onze familieleden in deze karakters zien. Deze aanpak maakt mevrouw Marvel zo'n ideaal horloge voor gezinnen.
De serie zelf is geschikt voor gezinnen om samen te kijken: er is geen illegale inhoud en de tieners gedragen zich als kinderen. Hoewel er wat geweld is, is het op hetzelfde niveau als elke andere Marvel-film. Fans van Marvel zullen dol zijn op de plot, die het Marvel-universum uitbreidt (en als je de MCU niet volledig begrijpt, zullen je kinderen het je kunnen uitleggen.)
Als kind van een moslimimmigrant, mevrouw Marvel is absoluut de moslimvertegenwoordiging waar ik op heb gewacht. Mijn familie is niet identiek aan die van Kamala Khan: we zijn geen Pakistaan, hebben nooit in New Jersey gewoond en niemand van ons heeft superkrachten. Het is duidelijk dat de schrijvers niet elk type moslim in de serie kunnen vertegenwoordigen, maar er waren veel momenten die maar al te herkenbaar voor mij waren. Net als Kamala's vader, Yusuf, (Mohan Kapoor), is mijn vader (of zoals ik hem noem, Baba) een sukkel die dol is op het vertellen van grappen aan zijn vader en die mij ook enorm steunt. Net als Kamala's moeder, Muneeba, (Zenobia Shroff), bekritiseert Baba ook mijn garderobe, maar heeft een lieve kant en leert me graag over onze geschiedenis. Ik kijk ernaar uit om op een dag naar de serie te kijken met mijn familie, waarvan ik zeker weet dat ze er blij mee zullen zijn.
Het is tijd voor tienershows waarin tieners zich daadwerkelijk gedragen als tieners en die vertegenwoordigen de culturele kaart die nu Amerika vormt. Hopelijk, mevrouw Marvel zal hiervan het begin zijn.
Voordat je gaat, klik op hier om beroemde vrouwen van kleur de eerste film of tv-personage te zien delen waardoor ze zich gezien voelden.
