een worden mama is een spannende en mooie ervaring, een identiteit die de meeste vrouwen koesteren. Maar het betekent ook dat je dagen worden ingenomen met kindgerelateerde spullen: slaap en voedingsvragen, zindelijkheidstraining, ontwikkelingsobservaties, enz. Veel vrouwen hebben het gevoel dat ze minder tijd hebben om zich op zichzelf te concentreren, en er is een gemeenschappelijk verhaal dat moeders het gevoel hebben dat ze een deel van hun oude identiteit zijn kwijtgeraakt. Google het en je vindt tal van zelfhulpboeken over dit onderwerp. Maar voor mij vond ik het heerlijk om mijn identiteit "full-on mom" te laten worden. In plaats van het gevoel te hebben dat een deel van mij is uitgehold, heb ik het gevoel dat een deel van mij is gevonden.
Opgroeien, mijn beste vriend en ik hield ervan om over onze toekomst te dagdromen. We zouden getrouwd zijn met een stel kinderen die allemaal samen in een enorm huis wonen - want welke preteens denken niet dat het idee van een 24/7 logeerpartij geweldig klinkt? Zelfs op jonge leeftijd verlangde ik naar een moederrol en was enthousiast over een gezinsgerichte toekomst met kinderen die, naar mijn mening, rond de leeftijd van 26 zou beginnen.
Toen ik ouder werd en mijn carrièredromen volgde, werd ik geïnvesteerd in die toekomst. Ondanks het feit dat ik al sinds de universiteit bij mijn man was, trouwden we pas toen ik 29 was. Zelfs toen, met mijn hoofd vol ideeën om een gezin te stichten, voelde ik me nog niet helemaal klaar. Ik genoot nog steeds van mijn vrijheid om met vrienden uit te gaan wanneer ik maar wilde, en mijn babyverlangens werden overschaduwd door naar het buitenland reizen en genieten van een avondje uit zonder mijn schema af te stemmen op de behoeften van iemand anders.
Omdat ik in NYC woonde, waar veel vrouwen carrièregericht zijn of geen kinderen krijgen, had ik nog steeds genoeg vrienden die niet snel een gezin stichten. Ik dacht niet aan de vreugde die ik zou krijgen van het hebben van kinderen; Ik maakte me meer zorgen over de FOMO die ik zou voelen als ik het leven zou missen als ik ze eenmaal had.
Op 31-jarige leeftijd was het mijn man die ons aanmoedigde om ons echt te concentreren op een gesprek over wanneer we een gezin moeten stichten, vooral als we het grote gezin wilden hebben waar we altijd van hadden gedroomd. Ik geef toe dat ik enigszins ambivalent was om 'mijn vrijheid' op te geven. Maar ik was zo dankbaar voor de beslissing toen ik eenmaal zwanger was, en het hebben van mijn zoon was het beste ooit. Toen hij eenmaal geboren was, wilde ik geen enkele minuut missen om hem vast te houden of hem te zien groeien; het deed me pijn om na te denken over het missen van een mijlpaal.
Terwijl een paar vrienden van mij stonden te popelen om weer aan het werk te gaan of zich verveelden door babylessen, genoot ik van babyyoga en rende de hele stad door om nieuwe muziek of gymlessen voor baby's te proberen. Toen ik na 7 maanden zwangerschapsverlof weer aan het werk ging, was ik boos dat mijn oppas hiervan mocht genieten activiteiten, en ik klaagde dat ze zou kunnen toekijken hoe hij zijn kruipvaardigheden ontwikkelt in plaats van... mij.
Binnen een paar weken heb ik mijn baan opgezegd en ik vond het heerlijk om thuisblijfmoeder te zijn. Ik heb niet het gevoel dat ik mijn loopbaantraject of een deel van mezelf heb opgeofferd. “Het kan een onvoorziene opluchting zijn om een baan met veel macht te verlaten waar je meer extrinsiek gemotiveerd bent – bijvoorbeeld waar productiviteit wordt gemeten aan de hand van transactiesuccessen en externe validatie”, legt uit Sloan Post, LMSW, een perinatale psychotherapeut, "naar een moeder die thuis blijft, waar iemand intrinsiek gemotiveerder kan zijn door de dagelijkse prestaties van hun kind te ondersteunen."
Dat wil niet zeggen dat ik het soms niet vermoeiend vind. Maar over het algemeen stoort het me niet dat het het hoofdbestanddeel van mijn identiteit is, net als voor anderen. In plaats daarvan heb ik het gevoel dat mijn identiteit eindelijk compleet is; als een deel van mij dat ik altijd al had gewild, maar vergeten was, is weer opgedoken en is klaar voor actie.
Ik hou van mantelzorg en "alle hoeden dragen" die bij het moederschap horen, zoals in wezen chef-kok of leraar of ambachtsleider worden voor een kleintje. Ik vind het niet erg dat de meeste van mijn gesprekken over mijn zoon gaan, en de voldoening die ik voel als ik hem zie deelnemen aan activiteiten, maakt me zo blij als moeder.
Hoewel sommige vrouwen de voorkeur geven aan een aparte identiteit en het waarderen dat hun baan een plek is om hen een andere focus te geven, mis ik het hebben van deadlines of stressvolle partners helemaal niet. Ik kan begrijpen waarom deze andere moeders zich voelen zoals ze zich voelen, maar ik weet persoonlijk dat het niet is waar ik wil zijn - althans niet nu. Ik doe freelancewerk om mezelf op andere manieren gestimuleerd te houden, en het geeft me de flexibiliteit om de verantwoordelijkheden van mijn moeder in evenwicht te houden. Sterker nog, ik heb over een paar maanden nog een baby en toegegeven, hoewel ik nerveus ben over het jongleren met twee kinderen, heb ik er het volste vertrouwen in dat ik het nog steeds leuk zal vinden om mijn mama-titel te omarmen.
Ik cirkelde onlangs terug met mijn beste vriend, degene waar ik vroeger van droomde om co-moeder te zijn, en ze gaf toe dat ze een klein identiteitsverlies voelde. Ik was verrast omdat ik weet dat ze ervan houdt om moeder te zijn en een passie heeft voor haar carrière met kinderen. Ze vertelde dat ze onlangs, toen ze alleen reed, letterlijk niets anders kon bedenken om naar te luisteren dan Disney-nummers. Ze was verbijsterd dat ze zich niet meer kon herinneren wat ze nog meer genoot.
Aan de andere kant, als ik met mijn zoon aan het rijden ben, luister ik altijd naar een audioboek of de popmuziek die ik heb altijd van gehouden, en gelukkig weet mijn peuter niet dat er zelfs een wereld is waar kindermuziek zou kunnen zijn gespeeld. Dus uiteindelijk schijnt mijn oude identiteit misschien nog steeds door, niet helemaal verloren in de golven van... moederschap.
