Na te zijn uitgenodigd om een toespraak te houden voor MLK Day op de UW-Madison-campus, gaf Pulitzer Prize-winnende journalist Nikole Hannah-Jones ontdekte dat sommige leden van de groep die haar uitnodigden tegen haar uiterlijk waren en beweerden dat haar werk Aan Het 1619-project en meer vertegenwoordigde niet de opvattingen van Dr. Martin Luther King, Jr. Toen Hannah-Jones van die tegenstand hoorde, nam ze het heft in eigen handen om haar publiek een lesje te leren. Op het laatste moment zag ze af van de toespraak die ze van plan was te geven en... verweven King's eigen woorden van adressen die hij gaf tussen 1956 en 1967 - zonder haar publiek van tevoren te laten weten dat het zijn woorden waren, en niet die van haar, zou ze lezen.
Hannah-Jones onthulde in een Twitter-thread dat ze hoorde over de oppositie tegen haar uiterlijk in gelekte e-mails die haar een "in diskrediet gebrachte activist" en "onwaardig zo’n associatie met King.” Door zijn woorden te nemen en "het publiek te laten denken dat Kings woorden de mijne waren", meldt Hannah-Jones dat haar woorden een "verbazingwekkend" effect hadden op de publiek.
The New York Times schrijfster merkte ook op dat ze het woord 'neger' eruit haalde en waar nodig het woord 'zwart' onderschreef, dus aanwezigen zouden niet weten dat de citaten niet van haar waren - ze waren van King zichzelf.Ik was uitgenodigd om vandaag een MLK-toespraak te houden en een klein aantal leden van de groep die mij host, schreven en lekten vervolgens e-mails die mij verzetten tegen het geven van deze toespraak, omdat het Dr. King onteerd had om dit te doen. Ze noemden me een "in diskrediet gebrachte activist" "een dergelijke associatie met King onwaardig"
— Ida Bae Wells (@nhannahjones) 17 januari 2022
De journalist deelde belangrijke passages uit King's woorden, inclusief: "De stap achteruit heeft vandaag een nieuwe naam, het wordt de witte speling genoemd, maar de witte speling is niets nieuws. Het is het aan de oppervlakte komen van oude vooroordelen, vijandigheden en ambivalenties die er altijd zijn geweest. De blanke terugslag van vandaag is geworteld in hetzelfde probleem dat Amerika heeft gekenmerkt sinds de zwarte man geketend aan de kusten van deze natie landde.”
Ze gaf toe dat er "ongemakkelijke stilte" was in het publiek toen ze de toespraak hield tot de cruciale moment vertelde ze dat ze al meer dan 60 jaar naar de gedachten en ideeën van de activist luisterden geleden. Hannah-Jones herinnerde hen eraan dat, terwijl hij nog leefde, hij werd bestempeld als een "charlatan, demagoog, communist, verrader" en dat "driekwart van de Amerikanen zich tegen King verzette bij zijn dood."
Oh, de ongemakkelijke stilte toen ik de woorden van Dr. King las bij een herdenking van het leven van Dr. King toen mensen geen idee hadden dat dit zijn woorden waren. Toen ik onthulde dat alles wat ik tot op dat moment zei, afkomstig was uit zijn toespraken tussen '56 en 67... Kun je zeggen SHOOK!
— Ida Bae Wells (@nhannahjones) 17 januari 2022
Hannah-Jones wilde ervoor zorgen dat ze begrepen dat "mensen die zich vandaag verzetten tegen waar hij toen voor stond, niet de scheidsrechters van zijn nalatenschap worden" omdat "de echte Dr. King niet kan worden gecommercialiseerd, gehomogeniseerd en witgekalkt en aan welke kant je VANDAAG ook staat, is de kant waar je terug zou zijn geweest dan."
Het is een krachtige les en de exacte reden waarom ze heeft gemaakt Het 1619-project, die volgens de New York Times, “heeft tot doel de geschiedenis van het land te herkaderen door de gevolgen van slavernij en de bijdragen van zwarte Amerikanen centraal te stellen in het nationale verhaal van de Verenigde Staten.”
De journalist sloot de draad af door haar Twitter-volgers eraan te herinneren dat zijn toespraken het verdienen om opnieuw te worden gelezen en begrepen door een goed opgeleide, niet "verkeerde" lens. Hannah-Jones vatte samen met een laatste tweet om het punt naar huis te maken over King's nalatenschap: "Dr. King was een radicale criticus van racisme, kapitalisme en militarisme. Hij stierf niet. Hij was vermoord."
Voordat je gaat, klik op hier om beroemde vrouwen van kleur de eerste film of tv-personage te zien delen waardoor ze zich gezien voelden.
