Met de naderende winter en veel kinderen weer persoonlijk naar school, keert een kleine metgezel terug naar de normale gang van zaken: hoofdluis. Deze kleine ectoparasieten, die door direct haarcontact worden overgedragen, zijn tijdens de de COVID-19-pandemie, maar zijn in plaats daarvan doorgegaan met het verspreiden tussen mensen, zoals bij de hele mensheid geschiedenis.
Pediculus humanus capitis, algemeen bekend als hoofdluis, is een van de twee soorten luizen die zijn geëvolueerd met mensen als hun enige gastheer sinds mensen voor het eerst emigreerden vanuit Afrika. Hoofdluizen en hun eitjes zijn gevonden op kammen en bij archeologische opgravingen over de hele wereld, waarvan sommige dateren uit Het oude Egypte.
Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) dragen hoofdluizen geen ziekte over (hoewel infecties kunnen optreden als gevolg van onophoudelijk krabben). Deskundigen benadrukken dat: samentrekkende luizen is niet een gevolg van de netheid van uw kind, thuis of op school - het is heel gebruikelijk en kan worden verholpen behandelingen aan huis of gespecialiseerde klinieken. Jeuk veroorzaakt door deze parasieten wordt echter in verband gebracht met effecten op het gedrag van kinderen, schoolprestaties en slaap indien onbehandeld.
Aan het begin van de COVID-19-pandemie hebben landen over de hele wereld hun burgers in verschillende vormen en niveaus opgesloten om de verspreiding van de ziekte te vertragen. Het effect van deze preventieve maatregelen op andere besmettelijke ziekten wordt bestudeerd, maar het begrijpen van de impact op de overdracht van parasieten is vooral belangrijk voor gezondheidsfunctionarissen in arme en ontwikkelingslanden die: onevenredig door hen belast.
Een studie uitgevoerd in grootstedelijk Buenos Aires tijdens de 180 dagen durende lockdown die door de Argentijnse regering was ingesteld, bleek dat het aantal hoofdluizen bij kinderen aanzienlijk afnam ten opzichte van pre-COVID-tijden. Hoofdluis wordt voornamelijk verspreid door direct hoofd-op-hoofdcontact bij kinderen tussen drie en elf jaar.
"Ze springen niet, ze vliegen niet, ze zwemmen niet", zegt Krista Lauer, MD, de National Medical Director voor Larada Sciences, die eigenaar is van Luizenklinieken van Amerika. "Als het eenmaal in het huishouden komt, is het heel gewoon dat een andere persoon het krijgt - meestal een verzorger.
"Aan het begin van de pandemie zagen we vanwege de lockdowns de overdracht niet binnen een groep van gelijken, maar we zagen een hogere penetratie in een huishouden of familiegroep", zei Lauer.
De Argentijnse studie kwam tot een vergelijkbare conclusie: terwijl pre-pandemie meer kinderen kregen met luizenplagen, tijdens de afsluitingsperiode hadden in totaal minder mensen luizen, maar gezinnen met meer dan twee kinderen hadden meer huishoudens gevallen.
Er is weinig tot geen informatie beschikbaar over het aantal gevallen van hoofdluis per jaar in de Verenigde Staten; omdat de parasieten geen ziekte overdragen, wordt hun verspreiding niet gevolgd door de CDC of gezondheidsafdelingen in het hele land. De CDC schat dat er elk jaar tussen de 6 en 12 miljoen besmettingen optreden bij kinderen tussen de leeftijden van drie en 11 jaar, maar deze cijfers "houden geen rekening met een baby thuis die het krijgt van hun broer of zus, een oudere adolescent, jonge volwassene of verzorger", aldus Lauer.
Schooldistricten kunnen een "no-nit" -beleid hebben dat vereist dat studenten van school naar huis worden gestuurd en pas naar de klas terugkeren nadat ze zijn geweest behandeld, maar deze handelwijze wordt ontmoedigd door zowel de National Association of School Nurses als de American Academy of Kindergeneeskunde. Ze raden aan in plaats daarvan dat het huishouden van de student op de hoogte worden gebracht en dat scholen helpen bij het identificeren van neten en luizen en preventiemaatregelen om te voorkomen dat het stigma van besmetting in stand wordt gehouden.
"Ik denk dat we de schaamtefactor die ermee gepaard gaat moeten overwinnen, het is alsof je kind keelontsteking of mono krijgt", zei Lauer. "Het gebeurt, en het goede nieuws is dat er geen negatieve gevolgen voor de gezondheid kunnen zijn van andere hoofdluis dan de grove factor."
Ga voor meer informatie over het herkennen en behandelen van hoofdluis naar de: CDC.
Bekijk deze voordat je gaat natuurlijke verkoudheidsremedies voor kinderen:
