Terug naar school is hier, en ik kan het niet helpen, maar ik voel me angstig. Natuurlijk, mijn eerste kind is pas 2 en mijn tweede kind kookt nog steeds. Maar dat weerhoudt me er niet van om me vooraf al zorgen te maken over schooljaren. Waarom?
Vragen spoken door mijn hoofd: Hoe lang zullen we nog in dit gebied wonen? Moet mijn zoon naar de kleuterschool gaan of wachten tot de kleuterschool, zodat ik meer tijd kan besteden aan het ontwikkelen van zijn zelfgevoel? En wordt het nog enger als de tweede baby een meisje blijkt te zijn?
Ik vraag me deze dingen af omdat het 2018 is en we in een overweldigend rode staat leven. Veel van mijn buren dragen trots rode "MAGA"-hoeden en rijden in auto's met zichtbare "Blue Lives Matter"-bumperstickers.
We leven in het soort plaats waar het waarschijnlijk onwaarschijnlijk is dat iemand verbaal of ons fysiek lastig vallen - maar waar alles om ons heen de vaak racistische ideologieën van mensen maakt pijnlijk duidelijk.
Meer:Hoe blanke gezinnen kinderen kunnen leren hun privileges voorgoed te gebruiken
Ik besteed veel tijd aan het afvragen wat dit allemaal zal betekenen als mijn kinderen de schoolgaande leeftijd hebben. Verrassend genoeg is het onderwijssysteem van onze staat een van de hogere als het gaat om financiering. Leraren hier worden meestal betaald in de buurt van wat ze verdienen, en onze staat wijst een groot deel van zijn budget toe aan de toekomst van lokale kinderen. Maar als je een persoon van kleur bent en deel uitmaakt van minder dan 1 procent van de raciale demografie van de staat, is financiering slechts een fractie van wat een kwaliteit opleiding.
Wat heb je aan een redelijke hoeveelheid onderwijsfinanciering als mijn kinderen opgroeien met het constante onderwerp van micro-agressies, stereotypering en invasieve vragen? Als twee van de weinige gekleurde kinderen in onze gemeenschap, is het waarschijnlijk dat ze ongewenste opmerkingen en vragen zullen krijgen over: hun haar, overgeleverd zijn aan impliciete vooroordelen en hun culturele geschiedenis zo goed als verwaarloosd krijgen in hun schoolcurriculum.
Als een moeder van kleur ben ik meer dan aarzelend om toe te staan Betsy DeVos om te dicteren hoe mijn zoon wordt opgevoed over zijn verleden en toekomst. Ik ben bang dat het feit dat mijn kinderen zichzelf niet weerspiegeld zien in lesmateriaal, op lange termijn gevolgen zal hebben voor hun identiteitsontwikkeling. Ik ben bang dat mijn kinderen tijdens hun cursussen zullen leren dat zwarte mensen in de geschiedenis gemakkelijk gevangen en gecontroleerd konden worden. Ik vraag me vaak af of het het beste is om de school buiten de deur te houden en in plaats daarvan die erfenis zelf uit te leggen.
Ik ben een van de vele gekleurde ouders die beslissen of we deelnemen aan de traditionele openbare school systeem — waar hun kinderen mogelijk een onnauwkeurig en zelfs schadelijk leerplan leren — of hen opvoeden onszelf.
Momet betrekking tot: Waarom ik mythes over zwarte vaders ontkracht
Als kinderen waren mijn man en ik allebei onafhankelijk en enorm nieuwsgierig. We stelden vragen die de grenzen van de opleiding van onze leraren op de proef stelden, en we hadden er geen probleem mee om onder onze leeftijdsgenoten te worden uitgestoten. En als ik kijk hoe mijn zoon met andere kinderen en volwassenen omgaat, wordt het pijnlijk duidelijk dat hij onze erfenis heeft geërfd. Hij is prachtig nieuwsgierig en frustrerend hyperactief wanneer hij niet gestimuleerd wordt. En hyperactief is iets dat zwarte kinderen zelden mogen zijn.
De meeste - zo niet alle - opvoeders die mijn zoon tegenkomt, zijn: zo overweldigd door werkdruk en rapportagevereisten dat ze geen tijd zullen hebben om hem als individu te leren kennen. En dat onbegrip kan leiden tot langdurige schade.
Als zwart kind naar de openbare school gaan, kan levenslange gevolgen hebben. Volgens de ACLU en het Government Accountability Office, pijplijn van school naar gevangenis, die beschrijft hoe kinderen van kleur zijn gedisciplineerd Bij onevenredige tarieven, leidt zwarte kinderen tot langdurige interactie en oververtegenwoordiging binnen het strafrechtsysteem - en het is springlevend in 2018. Uit gegevens verzameld door het ministerie van Justitie blijkt dat zwarte en bruine kinderen: vele malen meer kans dan blanke kinderen om geschorst te worden van school - of zelfs met de politie te maken krijgen - voor kleine overtredingen.
Sommige van de verhalen over hoe kinderen van kleur worden behandeld zijn zo belachelijk, je moet ze zien om ze te geloven.
Natuurlijk zijn deze ongelijkheden in elk politiek klimaat moeilijk op te lossen. Maar in het Amerika van Trump hebben we ook te maken met bezuinigingen en annuleringen van bijna elk programma dat dat zou doen discriminatie onderzoeken - en/of pleiten voor mijn zoon, mocht hij zich in een positie bevinden waarin hij wordt gediscrimineerd tegen. In plaats daarvan hebben we een minister van onderwijs die enorm ondergekwalificeerd is en geen begrip heeft van het openbare onderwijssysteem als geheel
Meer: Rouwende moeder van Amerikaanse soldaat zegt: "Trump heeft mijn zoon niet gerespecteerd"
De kans is groot dat het vanaf hier alleen maar erger wordt. En eerlijk gezegd kan ik niet zeggen dat ik genoeg vertrouwen heb in deze natie niet om voor de tweede keer op deze regering te stemmen.
Aan de andere kant kan ik niet anders dan denken dat als alle gemarginaliseerde mensen zouden besluiten zichzelf te isoleren en hun kinderen thuisonderwijs te geven, de machtige elite zou winnen. Ik wil niet terugdeinzen en het recht op onderwijs van ons afnemen. Mijn voorouders hebben veel te hard gevochten om dat recht zo gemakkelijk los te laten.
Ik heb een keuze. Kies ik voor thuisonderwijs om veel van de potentiële risico's van openbaar onderwijs te vermijden? Of blijf ik vertrouwen in een natie die historisch gezien mijn belang als zwarte Amerikaan niet in overweging heeft genomen - simpelweg omdat mijn voormoeders en vaders hun leven hebben opgeofferd voor deelname? Het antwoord lijkt zo simpel, maar is het niet. Ik heb twee jaar om een beslissing te nemen. Ik wacht met spanning af of de zaken tegen die tijd veranderd zullen zijn.
