LGBTQIA-personages kunnen moeilijk te vinden zijn in literatuur voor kinderen.
En als ze verschijnen, komt het soms in de vorm van een Albus Perkamentus van Harry Potter roem - een personage dat door de maker als homo wordt beschouwd buiten de eigenlijke boekinhoud, maar waarvan je misschien nooit zou raden dat het homo is als je de boeken maar leest. Kid-lit werd onlangs echter een beetje vrolijker met de onthulling dat een van de twee hoofdpersonages in de langlopende Kapitein Onderbroek serie is homo.
In de 12e aflevering van de populaire serie voor basisschoolleerlingen ontmoeten de twee hoofdpersonen, George en Harold, de toekomstige versies van zichzelf. Hoewel beide personages getrouwd blijken te zijn met kinderen, is "Old Harold" toevallig getrouwd met een andere kerel - en dit wordt eigenlijk uitgelegd in de vertelling en afgebeeld in het kunstwerk van auteur-illustrator Dav Pilkey. U hoeft niet te raden op basis van schaarse tekstuele aanwijzingen of vage verklaringen na publicatie van de schrijver: dit is een uitgemaakte zaak!
Meer: 13 Heerlijk wijs Harry Potter citaten die elk kind zou moeten horen
Voorspelbaar zijn er genoeg mensen die uit het houtwerk komen om afbeeldingen van The Gay in een boek voor kinderen te verwerpen, alsof een schattige tekening van twee getrouwde mannen die met hun kinderen in een zitzak zitten, is te schandalig voor de tedere ogen van een 8-jarige. Newflash: er zijn gezinnen met niet-heteroseksuele ouders, en die laten ze zien in boeken voor kinderen is niet schokkend of beledigend. Het is realiteit. Homogeniteit is saai, vooral als die homogeniteit ten koste gaat van het laten zien van reflecties van LGBTQIA-kinderen van zichzelf in boeken.
Meer: 6 LGBT-tv-personages die echte mensen inspireerden om uit de kast te komen
En een van de beste dingen hiervan is dat het gebeurde met een hoofdpersonage dat al in 11. is verschenen eerdere romans, met een gevestigde literaire aanhang - en het staat in een boek dat niet specifiek over queer gaat problemen. Dat betekent dat veel kinderen die misschien geen boek hebben opgepikt met als thema opgroeien als homo, elkaar zullen ontmoeten dit personage en besef dat het misschien niet zo erg is dat iemand daarna van hetzelfde geslacht houdt alle. Het herkennen en normaliseren van relaties tussen niet-heterokoppels is een groot probleem voor kinderliteratuur, en als een hetero stel dat rondhangt met hun kinderen is niet te pittig voor een prentenboek van middelbare leeftijd, en een homopaar doet ook niet precies hetzelfde ding.
Meer: Waarom de toiletten op een basisschool voor opschudding zorgen
Als de onbenullige humor in de Kapitein Onderbroek saga niet het ding van je kind is, dan zijn er andere opties voor positieve LGBTQIA-opname in hoofdstukboeken. Je kunt Bruce Coville's bekijken De schedel van de waarheid voor een verhaal over onder andere een jongen die leert dat hij oké is met de relatie van zijn oom met een andere man, of Mijn hartslag door Garret Freymann-Weyr voor een interessante kijk op de typische liefdesdriehoek voor jonge volwassenen. Er zijn opties die er zijn, ook al zijn ze misschien een beetje lastig te vinden. En aangezien representatie belangrijk is, is het de zoektocht waard.
