Mentale gezondheid aandoeningen zoals depressie en angst treft een groter deel van de bevolking dan je misschien denkt.
Volgens het National Institute for Mental Health heeft 6,7 procent van de volwassenen in de Verenigde Staten last van: ten minste één depressieve episode in het laatste jaar. Vrouwen hebben 70 procent meer kans om depressies ervaren in hun leven dan mannen, en postpartumdepressie speelt ongetwijfeld een belangrijke rol in die statistiek.
Meer: 'Get the Picture' heeft tot doel de manier te veranderen waarop we mensen met een psychische aandoening zien
Een van de meest angstaanjagende statistieken hiervan is echter dat 50 procent van de Amerikanen dat is geen behandeling zoeken voor hun psychische aandoening. Veel mensen blijven jarenlang ontkennen over hun depressie, terwijl anderen weigeren te geloven dat het iets is waarvoor ze medische behandeling nodig hebben. Nog meer zoeken geen behandeling omdat ze de duizelingwekkend hoge kosten van de therapie gewoon niet kunnen betalen. Maar de technologie heeft misschien eindelijk een manier gevonden om dit laatste obstakel te omzeilen.
Smartphone-apps genaamd Gedragsinterventietechnologieën zijn begonnen naar voren te komen als een alternatieve manier om behandeling te zoeken voor psychische problemen zoals depressie en angst. Hoewel het niet gaat om een persoonlijke ontmoeting met een onbevooroordeelde therapeut, beweert de app-technologie: bieden dezelfde voordelen: uw moeilijkheden begrijpen en een manier vinden om ze effectief te bestrijden.
Sommige apps voor geestelijke gezondheidszorg bieden de mogelijkheid om met een therapeut te communiceren, hetzij via telefoongesprekken of online berichtenverkeer, wat volgens recent onderzoek vergelijkbaar behulpzaam tot face-to-face therapie. Als zodanig zijn andere landen, zoals Australië, Nederland en Groot-Brittannië, al begonnen met het opnemen van therapie op afstand als optie in hun zorgstelsels. Nog een andere manier waarop andere landen de Amerikaanse gezondheidszorgplannen ver overtreffen.
Meer: Het stigma van psychische aandoeningen doorbreken
Maar gelukkig zijn Amerikaanse ingenieurs en wetenschappers op weg om deze meer toegankelijke vormen van therapie gemakkelijker voor ons beschikbaar te maken. Het Center for Behavioral Intervention Technologies van de Northwestern University heeft verschillende BIT .-technologieën bedacht apps die al helpen bij het bestrijden van veelvoorkomende psychische stoornissen zoals depressie en angst in verschillende manieren.
1. Dagelijkse prestaties
Een enorm slopend aspect van depressie is het gevoel alsof je niets bereikt, of alleen ziet wat je niet bereikt. Daily Feats helpt je daar doorheen te werken doordat je je dag kunt structureren in kleine prestaties die je kunt afvinken terwijl je ze doet. Ze kunnen van alles zijn, van uit bed komen tot naar de sportschool gaan. Net als een trainings-app waarmee je kunt zien hoe je trainingsgewoonten in de loop van de tijd verbeteren, kun je met deze app: zie alle mentale hindernissen die je op een dag hebt genomen, wat je op zijn beurt helpt je te concentreren op de positieve dingen in plaats van de negatieven.
2. Streven
Soms ervaren we situationele angst omdat we het gevoel hebben vast te zitten in het leven, of het nu in onze carrière is, ons persoonlijke leven, of met een gewoonte die we niet lijken te kunnen afschudden. Aspire stelt u in staat te identificeren wat u vervult en geeft u een doel, en helpt u in kaart te brengen welke kleine dingen u elke dag kunt doen om dichter bij dat gevoel te komen. Deze dingen kunnen zo algemeen zijn als het vinden van drie manieren om je gezin te onderhouden, of een manier om je fysiek fit te voelen, ook al is het zo eenvoudig als een blokje om.
3. Hoewel Challenger
Als je depressief of angstig bent, voelt het soms onmogelijk om te voorkomen dat de negatieve gedachten je hoofd vullen. Thought Challenger moedigt je aan om die gedachten op te schrijven en ze vervolgens vanuit een andere hoek te bekijken, zodat ze er niet zo ontmoedigend en angstwekkend uitzien.
Er zijn er al genoeg apps voor geestelijke gezondheid op de markt, maar er zijn weinig gegevens om aan te tonen hoe effectief ze werkelijk zijn. Dit uitgebreide onderzoek bij Northwestern zou dat allemaal kunnen veranderen, omdat het in staat zal zijn om het succespercentage van elke app te beschrijven in een enigszins gecontroleerde omgeving (een universiteit).
De volgende stap is natuurlijk het vinden van een manier om dergelijke apps op te nemen in een zorgplan. Met de huidige zorgstelsels zal dat echter waarschijnlijk nog lang op zich laten wachten. Maar het belangrijkste (en misschien nog positiever) om hier op te focussen, is dat deze apps behandelingen voor geestelijke gezondheidszorg veel meer beschikbaar zullen maken voor mensen die zichzelf anders misschien niet zouden helpen.
Meer: 5 manieren waarop uw chronische angst in uw voordeel kan werken
Voor informatie over depressie zie de Heroverweeg de factsheet over psychische aandoeningen. Als je advies nodig hebt, iemand om mee te praten of dringende ondersteuning, zie de Heroverweeg de lijst met crisiscontacten voor psychische aandoeningen.
