Toen ik mijn vriend Jackie een bericht zag posten over dumpster-duiken, ook wel de gewoonte om voedsel uit vuilniscontainers te halen, mijn eerste gedachte was: wat voor nieuwe hel gaan we door in dit land waar gewone moeders dumpster-duiken om hun... kinderen?
Maar toen zag ik: Jackie schreef in haar post dat haar voedselrekening voor de maand februari, voor haar gezin van drie, slechts $ 14,28 was geweest. Dat is een verre schreeuw van de $ 350 plus maandelijks die mijn huishouden van vier uitgeeft aan eten. Dus SheKnows sprak met Jackie om meer te weten te komen.
“Toen we met dumpster duiken begonnen, was het doel niet financieel; we konden de gedachte niet verdragen dat perfect goed voedsel zou worden weggegooid”, legt Jackie uit. “Gezien de hoeveelheid energie die nodig is om de producten te telen, te oogsten, te verwerken, te verpakken en te verzenden, consumeren, dat ze op de vuilnisbelt belanden - vooral wanneer zoveel mensen voedselonzeker zijn - voelt crimineel.”
Ze heeft gelijk over het afval. Volgens schattingen van de USDA ongeveer 31 procent van de voedselvoorziening - dat is 133 miljard pond, wat overeenkomt met $ 162 miljard dollar - wordt jaarlijks verspild. Er is echt geen reden waarom iemand in dit land honger zou moeten lijden. En toch doen veel te veel dat — vooral tijdens de COVID-19 pandemie.
Dus, wie zou niet willen vechten tegen honger, afval verminderen, en tegelijk geld besparen? Veel mensen, zo blijkt; Jackie geeft toe dat velen aarzelen om met een container te duiken vanwege de "ick"-factor.
Bekijk dit bericht op Instagram
Een bericht gedeeld door Asger B (@asger_b)
Hoe weet ze tenslotte dat voedsel uit een container veilig is om te eten? Jackie vertelt ons dat je, zoals met alles, gewoon "je oordeel moet gebruiken".
"Als een banaan wordt gespleten of een tomaat wordt geplet, gebruiken we die gewoon voor compost", legt ze uit. "Soms wordt er een hele doos eieren weggegooid omdat één ei kapot is en ze het niet kunnen verkopen."
Alles wat Jackie mee naar huis neemt uit een afvalcontainer (die geen plastic omhulsel heeft) wordt schoongemaakt in azijn en water; zij en haar familie zijn nog nooit ziek geworden van iets dat ze in een afvalcontainer hebben opgeraapt. Duiken heeft zelfs de manier waarop ze eten en koken op veel manieren veranderd. Jackie zegt bijvoorbeeld dat ze vroeger geen groot fornuis was, maar nu vindt ze het leuk.
"Je weet nooit wat je krijgt", zegt Jackie over haar afvalcontainerexpedities. "Ik heb geweldige gerechten gemaakt met voedingsmiddelen zoals biefstuk, garnalen en spek die we normaal niet zouden kopen."
En hoewel dumpster-duiken al heel lang op haar radar stond, was het de... dumpster-duikdocumentaire Duiken! dat inspireerde haar en haar man echt om de sprong te wagen. Nu, vele maanden later, lijken ze echte pro's te zijn - hoewel het haar man is die meestal twee keer per week gaat, met zijn handschoenen en zijn grijpstok de afvalcontainers in, terwijl zij thuisblijft met hun 10-jarige dochter.
Het is niet alleen de familie van Jackie die profiteert van hun duikexpedities; ze geven vaak eten weg aan vrienden omdat er zoveel is. En ja, benadrukt Jackie, de ontvangers weten wel dat het eten uit afvalcontainers komt. Ik vraag of ze zich ooit beoordeeld heeft gevoeld of negatieve feedback heeft gekregen van vrienden.
"Als dat zo is, weet ik het niet", zegt Jackie, eraan toevoegend dat zelfs haar dochter aan boord is: "Ze vindt het geweldig dat we genoeg hebben om met anderen te delen. Het geeft haar een gevoel van trots.” Hé, dat is een behoorlijk goede uitkomst, gezien hoe beschaamd veel tweens zijn waarvan we weten dat ze er zijn hun ouders.
Hoewel Jackie en haar familie niemand proberen te bekeren tot deze levensstijl, is ze verrast door enkele vrienden die door hen zijn geïnspireerd om het eens te proberen. En tijdens de afgelopen vastentijd leidden zij en haar man een "vasten van" voedsel verspilling” groep met hun kerk; sommige leden die tijdens de vastentijd met dumpster-duiken zijn begonnen, zijn sindsdien doorgegaan.
Bekijk dit bericht op Instagram
Een bericht gedeeld door Local Freegans (@localfreegans)
Corey, een moeder van twee, heeft een verhaal over het duiken in een container dat anders is dan dat van Jackie; ze begon ongeveer 10 jaar geleden met duiken als een "kapotte" pasgetrouwde. Ze zou doe-het-zelf-projecten op YouTube bekijken en er zouden video's over dumpsterduiken verschijnen. Uiteindelijk gaf ze het een kans.
"Ik werd vooral getroffen door de minibusjes en moeders in de buitenwijken op het pad", zegt Corey over haar eerste paar duiken. Het duurde niet lang voordat ze met een systeem kwam. Ze had een 'kit' in de auto, inclusief een paar handschoenen en een stok om dingen te pakken, en zij en haar man zouden de kinderen inpakken en hun rondes maken. Ze staat versteld van enkele dingen die ze in de loop der jaren heeft gekregen, waaronder terrasmeubilair, een kamerhoge spiegel en haar favoriete Kirkland-items. Maar er zijn ook praktische vondsten zoals paperclips, medicijnen en manden van ambachtswinkel Michaels, die seizoensgebonden veel inventaris dumpt.
Hoewel ze niet meer zo vaak gaat duiken nu haar kinderen ouder zijn, komt ze toch minstens één keer per maand, en stelt voor dat iedereen die geïnteresseerd is om het eens te proberen, 's nachts moet gaan, wanneer de winkels zijn gesloten. Misschien wil je ook een buddy nemen. Hoewel het niet illegaal is om met een afvalcontainer te duiken, moet u plaatsen vermijden met een bordje 'Verboden toegang'. Er is ook een etiquette: als iemand er als eerste is, wacht dan op je beurt.
Net als Jackie heeft Corey genoeg uit afvalcontainers gehaald om aan anderen te geven. Ze hielp het huis van haar tante inrichten, schonk veel speelgoed voor Kerstmis en vond ooit het perfecte polojack voor haar man.
"Er is altijd wel iets te vinden", vertelt Corey aan SheKnows. "Weet je, we zijn zulke consumenten dat ik denk dat we gewoon dingen willen kopen, terwijl dat niet nodig is. Ik vind echt een gevoel van trots bij dumpster-duiken. Ik voel me vindingrijk.”
Als je, na het lezen van de verhalen van deze moeders, dumpster-duiken in een nieuw licht ziet en erover nadenkt om het te proberen, is een uitstekende bron zuinige mama, die je via YouTube meeneemt op haar duikexpedities. En er zijn talloze dumpster-duikgroepen op Facebook, waar vrouwen altijd op zoek zijn naar een duikbuddy. Veel geluk!
Probeer deze eens om je eigen afval te verminderen producten die ervoor zorgen dat voedsel langer meegaat.
