Mijn doel als moeder is om succesvolle, gelukkige mensen groot te brengen. Met elke leeftijd komen uitdagingen, en het is geen nieuws dat enkele van de grootste uitdagingen van vandaag voor opgroeiende kinderen technologie en sociale media. Als ouders zijn we achter onze kinderen aan om de schermtijd te beperken, naar buiten te gaan, een boek te lezen en deel te nemen aan andere niet-schermactiviteiten. Ik heb mezelf onlangs de moeilijke vraag gesteld: "Ben ik te veel tijd online door?"
Meer: Mijn dochter vroeg me of ze tatoeages zoals de mijne moest krijgen als ze groot was
Gadgets, apparaten, programma's en apps trekken allemaal mijn aandacht. Deze liefde voor technologie gaat terug tot de Atari-dagen. Mijn zus en ik hebben urenlang geprobeerd elkaar te verslaan bij Pong en daarna bij Pac-Man. Mijn Walkman was een constante metgezel en daarvoor was het mijn cassettespeler en de 8-track-speler in onze familiekamer. Sociale bezigheden bestonden toen uit notities die op school werden doorgegeven en lange telefoongesprekken op een telefoon die aan een koord was vastgemaakt.
Snel vooruit naar vandaag.
Mijn huishouden bestaat uit een 13-jarige dochter en een 18-jarige zoon. Ik ben er vrij zeker van dat het mijn zoon irriteert dat ik de laptop moest instellen die hij voor Kerstmis had gekregen. Mijn Facebook-bericht dat veel duimen omhoog kreeg en LOL's was, "Vakantie technisch ondersteuning, Wendy aan het woord, hoe kan ik je helpen?” Mijn dochter heeft een hekel aan mijn Instagram-schermnaam. Ze ging zelfs zo ver om het op mij te veranderen. "Waarom kun je niet gewoon Facebook hebben zoals de andere moeders?" ze heeft mij gevraagd.
Wil je mij online vinden? Het is makkelijk — kijk op zowat elk social media kanaal. Een deel hiervan is nodig voor mijn werk en dat heb ik mijn dochter uitgelegd. Het veranderde haar mening niet dat het "raar" is dat ik meer dan 600 volgers op Twitter heb. Toen ik hier meer over nadacht, realiseerde ik me dat ik misschien te veel tijd besteedde aan het reageren op de pings, piepjes en zoemgeluiden van mijn telefoon.
Ik stelde mezelf die moeilijke vraag en ik nam de beslissing om te bezuinigen op mijn sociale media en schermtijd, net zoals ik mijn kinderen vaak vraag. Je vraagt je misschien af waar mijn zoon hierin past. Tegenwoordig brengt hij tijd door op schermen, maar nu hij ouder is, speelt hij niet vaak videogames en kijkt hij niet veel tv. Als hij niet op school zit, sport of werkt, leest hij en bouwt hij een computer. Mijn dagen dat ik meer computervaardig was dan hij, zijn misschien geteld. Mijn dochter daarentegen bracht veel tijd door op Netflix, Instagram, Snapchat en musical.ly.
Voor de maand april daagde ik mezelf uit om bewust minder tijd te besteden aan sociale media en andere online bezigheden. Ik besloot ook om meer te weten te komen over wat er met kinderen aan de hand was op sociale media, zodat ik mijn 13-jarige kon helpen navigeren door wat verraderlijk water leek te worden voor jonge meisjes.
Ik informeerde mijn kinderen over mijn plannen en kreeg een reactie die me zowel verraste als schokte. Van mijn 13-jarige: “Dat is goed, mam. Ik wil je gevoelens niet kwetsen of zo, maar je bent altijd op je telefoon.”
Meer:Mijn kinderen gaan om 7 uur naar bed en het maakt ons allemaal gelukkiger
Stap 1: Haal de sociale media-apps van mijn telefoon
Dit is een gamechanger geweest. Mijn e-mailinbox, zowel persoonlijk als zakelijk, liep over en voelde onhandelbaar. Door minder tijd door te brengen op sociale media en meer tijd te besteden aan het beheren van andere dingen, voelde mijn online leven een beetje minder uit de hand. Ik breng nog steeds tijd door op Facebook en andere sociale-mediakanalen, maar het is niet mijn go-to wanneer ik een minuut te doden heb. Het is maar al te gemakkelijk om te verdwalen door uw tijdlijn te scannen en alleen op te zoeken om te ontdekken dat er uren zijn verstreken.
Stap 2: Zoek uit wat mijn kinderen - en die van jou - online doen
ik lees Amerikaanse meisjes en het geheime leven van tieners door Nancy Jo Sales - in hardcover, niet op mijn Kindle! De hoofdstukken van het boek hebben een titel om de leeftijd aan te geven van de meisjes die ze in dat hoofdstuk bestudeerde en over schreef. Het boek begint op 13-jarige leeftijd en deelt de verhalen van gewone 13-jarige meisjes uit het hele land en hun online leven en sociale leven. Ik hyperventileerde door dit hoofdstuk heen. Het volstaat om te zeggen dat er dingen in dit boek staan die de mond van de moeders doen openvallen en ervoor zorgen dat de vaders een beetje - of veel - van binnen sterven nadat ze hebben gelezen wat kinderen van plan zijn. Tjonge, voel ik me oud door die laatste uitspraak.
Een van de overkoepelende thema's is dat kinderen zoveel tijd doorbrengen op sociale media en technologie dat ze geen communicatieve vaardigheden ontwikkelen. Misverstanden en dingen uittypen op een toetsenbord die je nooit face-to-face zou zeggen, komen dagelijks voor.
FOMO - angst om iets te missen - is een bijwerking van sociale media die kan worden geminimaliseerd door minder tijd online door te brengen. Laten we eerlijk zijn, iedereen zet zijn beste gezicht op de sociale kanalen. Het is zeldzaam om de lelijke kant van het leven op sociale media te zien.
Mijn kind is vrij gemakkelijk in de omgang en sociaal bedreven. Ze weet dat niet iedereen overal voor kan worden uitgenodigd. Ik ben verrast en bedroefd om te horen dat er meisjes zijn die zich op andere meisjes richten en hen een chatbericht sturen foto's van wat ze aan het doen zijn, meestal iets leuks zoals een logeerpartijtje of winkelen, dat het doelwit niet was uitgenodigd tot. Voorvallen als deze werden gedetailleerd in het boek beschreven en ik heb het van dichtbij en persoonlijk gezien. De meiden die dit doen geven de Plastics in de film Gemene meiden een run voor hun geld als het gaat om hoe ze hun zogenaamde vrienden behandelen.
We zijn nog maar halverwege dit sociale-media- en technologiedieet van april en ik zie nu al de voordelen. Te veel van iets is nooit goed. Ik kijk ernaar uit om mijn vakantie vast te leggen op mijn camera in plaats van met mijn telefoon en foto's na de vakantie te posten als een manier om van de herinneringen te genieten. Ik hoop dat ik niet zo vaak van de wagen val met het schermdieet als met Weight Watchers!
Meer:3 dingen die ouders moeten weten over de opnieuw ontworpen SAT
