Als werkende ouder ken ik vooral thuiswerken, en ik kan me niet voorstellen dat ik dit ooit zou opgeven.
Ik sjouw de wasmand met twee ladingen was naar binnen twee trappen af en loop rond 8.20 uur naar de wasruimte. Dan kan ik een e-mailherinnering sturen naar de leraren van mijn kinderen, ter bevestiging van de bus die ze naar huis zullen nemen. Ik kies een "werkdagoutfit", doe wat lichte make-up op, maar niet zonder me te verdiepen in wat zelfzorg, zittend op het balkon met mijn koffie. Ik omarm de stilte voor een paar minuten. Dan kan ik de vuilnis buiten zetten. Op andere dagen doe ik boodschappen voor alles wat ik ben vergeten, misschien wat lezen en natuurlijk de was laten drogen, allemaal voor mijn eerste Zoom-vergadering.
Voordat de pandemie uitbrak, gingen mijn ex-man en ik uit elkaar en begonnen we tijd door te brengen met onze kinderen. Terwijl ik me aanpaste aan de nieuwe dynamiek van het duo-gezin, begon ik fulltime te werken, een enorme verschuiving na zeven jaar thuisblijvende moeder te zijn geweest. Het tweede hoofdstuk van mijn leven omvatte de emotionele spanning om mijn kinderen nu maar de helft van de tijd te zien,
Bekijk dit bericht op Instagram
Een bericht gedeeld door Isobella (@ijademoon3)
In die begintijd zat ik in een vergadering en miste ik een telefoontje van de nazorg over een miscommunicatie over de locatie van de school van mijn dochter. Het busje kwam te laat en ik was in paniek, terwijl ik me voorstelde dat mijn dochter huilde met haar leraar, niet zeker wanneer het busje van het nazorgcentrum zou aankomen. Alles is gelukt, maar dit kleine ongeluk voelde enorm aan, net als elke keer dat ik de favoriete waterfles van mijn zoon vergat, een e-mail miste over een PTA-evenement dat ik niet kon aanwezig was, geen tijd had om het haar van mijn dochter in een paardenstaart te doen, of sokken en een broek bestelde die 's nachts zouden aankomen omdat ik er geen tijd voor had de was. En natuurlijk moest ik een lawine van tranen inhouden terwijl ik in een werkvergadering stond en het slijm van mijn dochter op mijn jurk zag.
Die weken zijn een waas. De avonden werden een circus van onstuimig na het werk om mijn twee kinderen van toen 5 en 7 op te halen, rammelende potten en pannen samen in de keuken om mac en kaas te mixen, en proberen geen hamburger te verbranden terwijl ze tegelijkertijd helpen met hun huiswerk tijd. Toen was het de baden aan het afronden als een drilsergeant, en midden in een zin bijna in slaap gevallen terwijl ik mijn kinderen een boek las voor het slapengaan. Ik verloor mijn grip.
Ik zou in bed liggen en me afvragen of ik die dag wel echt de gezichten van mijn kinderen had gezien. Ik zou mezelf beloven om voor het slapengaan een rondje Uno in te gooien en ze morgen wat steviger te knuffelen.
Toen veranderde de pandemie het ritme van het leven weer en was ik weer thuis, aan het werk vanaf mijn MacBook Air. In eerste instantie maakte ik een kantoor op het balkon met de lentezon. Ik hoefde me niet te haasten om mijn kinderen te laten ontbijten, tanden poetsen en de deur uit naar de bus of drop-off lijn. Natuurlijk waren er enkele oogverblindende momenten, met drie laptops die allemaal samenwerkten en thuisonderwijs met verschillende virtuele schema's en Zoom-tijden, maar ik was bij mijn kinderen. Ik had ze aanwezig, in de andere kamer, en als een co-ouder, het was een traktatie om meer tijd met hen te hebben. Ik zou met ze kunnen lunchen. Ik kon een stuk naast hen doen terwijl ze hun virtuele gymles deden.
Het hielp ook mijn productiviteit op het werk, om te weten dat ik me nergens heen hoefde te haasten. Voor het eerst was er rust in het nieuwe normaal van een alleenstaande moeder tijdens mijn weken met de kinderen.
In de zomer waren ze thuis bij mij, terwijl ik op het balkon werkte, en we gingen naar het zwembad na mijn werkdag of naar het natuurcentrum en zie de kikkers, schildpadden, en als we geluk hadden, een slang of kraan.
Toen de school in de herfst weer openging en de kinderen weer naar de klas gingen, was ik nog thuis. Ik was mijn to-do-lijst aan het verpletteren, meer dan ooit. Ik deed 's ochtends het haar van mijn dochter; Ik heb een extra high five van mijn zoon kunnen pakken. Door vanuit huis te werken, kan ik mijn kinderen ondersteunen als hoofd van mijn huishouden, en terwijl ik de balans in dagelijkse sleur van huishoudelijk werk en boodschappen, het verlaagt mijn stressniveau en geeft mijn leven een nieuwe start normaal.
Door thuis te werken, kan ik ook mijn mentale gezondheid onder controle houden. Telkens wanneer ik een blokje om loop terwijl ik de vuilnis buiten zet, en de zon voel tijdens mijn lunchpauze, voel ik me dankbaar, nieuw leven ingeblazen, heel en tevreden. Ik heb geluk dat ik mijn kinderen mag ophalen bij de bus tussen mijn Zooms door.
Ik bespaar ook geld. Thuiswerken betekent dat ik minder aan kinderopvang uitgeef, en hoewel ik financiële vrijheid krijg en mijn leven opnieuw opbouw, is het een enorm financieel voordeel wanneer de naschoolse opvang voor twee kinderen meer dan $ 600 per maand kan bedragen.
Ook bespaar ik geld op benzine en werkkleding (wat ook minder was betekent), en is er meer geld te besteden aan het maken van herinneringen. Afgelopen weekend zijn we naar een boerderij geweest waar mijn kinderen babygeiten, kamelen en valkparkieten konden voeren.
Elke ochtend nadat ik wafels heb gemaakt en mijn kinderen eraan heb herinnerd hun tanden te poetsen en hun maskers te pakken, reken ik erop mijn lunchpauze om boodschappen te doen, wat was op te vouwen, mijn auto schoon te maken of de smurrie onder de bank.
Het leukste van thuiswerken: die kleine gesprekken tijdens die korte wandeling nadat ik mijn kinderen uit de bus heb gehaald. Ze delen klop-klop grappen. We lopen zo snel of langzaam als ze willen. En ik houd de hand van mijn dochter vast, terwijl ik mijn zoon vraag naar gymles. Deze extra tijd met hen, voordat ik naar een andere Zoom ga, is tijd die ik niet meer terugkrijg. Hoe kan ik ervoor zorgen dat ik mijn kinderen niet meer zie?
