Als ouders willen we kinderen opvoeden die dankbaar zijn voor alles wat ze hebben - in plaats van constant te zeuren om meer. Maar hoe krijgen we dit voor elkaar, vooral in de hedendaagse materialistische cultuur? We vroegen gezins- en kindergedragsdeskundige Dr. Jennifer Freed voor haar nemen.
Haar oordeel: om te beginnen, als je het gevoel hebt dat je midden in een 'ik, ik, ik'-epidemie zit, ben je niet de enige. "In onze snelle, digitaal gestuurde cultuur van materiële consumptie en zelfgeluk, zijn mensen klaar om constant over zichzelf te rapporteren", zegt Freed. "'Selfies' zijn de metafoor voor de zelfgeobsedeerde verhalen die worden aangemoedigd door sociale-mediaplatforms." De digitale wereld heeft dus veel te verantwoorden. Maar het gaat nergens heen - en als er al iets is, zullen toekomstige generaties alleen maar meer van hun geld uitgeven tijd online, wat betekent dat een groot deel van onze taak als ouders is om onze kinderen dankbaar op te voeden en medelijdend.
Het is een grote verantwoordelijkheid. "Als kinderen alles krijgen waar ze om vragen en mogen dicteren hoe dingen gaan, worden ze zich niet bewust van de behoeften van anderen en verwachten ze dat de wereld aan hen tegemoet komt", legt Freed uit. “Dit gebrek aan empathie en aandacht voor anderen vertaalt zich in mislukte intieme relaties. Wanneer we niet het vermogen en de aandacht hebben om rekening te houden met de behoeften en wensen van een ander, en om ons zorgen te maken onze emotionele afdruk op anderen, creëren we inherent relaties die gebaseerd zijn op dominantie en onderwerping, niet Liefde. Een tijdlang functioneren deze relaties op basis van macht en meegaandheid, maar onvermijdelijk worden degenen die over een ander mens heersen verguisd.”
"Mensen met rechten zijn zelden gelukkige mensen omdat ze altijd verwachten meer te hebben, meer te zijn en zich te koesteren in eindeloze lof", voegde Freed eraan toe. "Dankbare mensen daarentegen zijn nederig en worden intrinsiek beloond vanuit een gevoel van welzijn en een doel."
Tijd om te stoppen met toegeven aan onze kinderen, dan? Absoluut. “Toegeven aan de dagelijkse voorschriften van onze kinderen is geen koesteren; het bevordert een toekomst van eenzaam emotioneel despotisme”, waarschuwde Freed.
Freed stelt voor om het volgende te proberen om onze kansen te vergroten om dankbare, zorgzame, respectvolle mensen op te voeden, niet gerechtigde, verwende snotaapjes.
1. Breng dagelijks tijd door zonder apparaten in de kamer
Stel vragen als:
- "Voor wie ben je aardig geweest vandaag en hoe?"
- “Hoe heb je vandaag iemand bereikt? Vertel daar eens meer over?"
- “Wat vind je op dit moment het belangrijkst als het gaat om maatschappelijke vraagstukken? Hoe kan ik je ondersteunen om daar iets aan te doen?”
2. Dagelijks dankbaarheid uiten
Zoek elke dag een moment om bij uw kind te zitten en noteer drie dingen waar u allebei dankbaar voor bent. Geef het goede voorbeeld!
3. Schijn een licht op inspirerende mensen
Kies één keer per week een verhaal uit de media waarin iemand wordt afgebeeld die iets onbaatzuchtig doet en er veel lof voor krijgt. Lees het hardop met uw kinderen en vraag hen hun gedachten en gevoelens erover.
4. Help anderen op praktische manieren
Raak betrokken bij uw kind in een soort van openbare dienst waarbij daadwerkelijk wordt omgegaan met minder bedeelde anderen. Je kind moet niet alleen horen over dankbaar zijn, maar ook zien dankbaarheid getoond in daden van echte vrijgevigheid.
5. Zorg ervoor dat uw kind uw inspanningen niet als vanzelfsprekend beschouwt
Wanneer je met je kinderen naar plaatsen rijdt, hun was doet, maaltijden voor ze maakt of ze ergens mee helpt, leer ze dan hoe ze naar je moeten kijken het oog en zeg: "Dank u." Het kost maar een moment om dankbaar te zijn en te oefenen dat helpt bij het opbouwen van een kernwaarde van waarderen anderen. Aan de andere kant kost het jaren om diepgeworteld egoïsme ongedaan te maken. Gebruik elk moment dat u uw kind geeft als een kans voor hen om hun dankbaarheid te delen.
Een versie van dit verhaal werd oorspronkelijk gepubliceerd in april 2017.
