Na te hebben gereageerd op een familieoproer, hebben politieagenten in Rochester, N.Y., handboeien omgedaan en... pepersprayde een 9-jarig meisje dat duidelijk in nood verkeerde nadat ze haar moeder had beschuldigd van het neersteken van haar vader op vrijdag. In verontrustende bodycam-beelden die zijn vrijgegeven door de politie van Rochester, wordt het meisje, wiens naam wordt achtergehouden en wiens gezicht is wazig in de video om haar identiteit te beschermen, kan worden gezien terwijl ze wegloopt van politieagenten door een woonwijk buurt. Velen hebben al op dit incident gewezen als bewijs dat steden sociale diensten zouden moeten uitzenden en professionals in de geestelijke gezondheidszorg in plaats van politie voor bepaalde noodoproepen.
In de eerste video verschijnt de moeder van het meisje buiten de camera terwijl ze tegen haar dochter schreeuwt, grof taalgebruik en grof taalgebruik, en op een gegeven moment valt ze de 9-jarige aan. De officier ter plaatse scheidt hen, maar houdt de moeder niet aan, die vervolgens een verbale woordenwisseling krijgt met passerende automobilisten voordat ze de plaats delict ontvlucht.
Waarschuwing: video's met grafische inhoud die voor sommige kijkers storend kunnen zijn.
Agenten dwingen het kind vervolgens op de grond in de sneeuw, boeien haar en proberen haar achter in een patrouillewagen te plaatsen terwijl ze om haar vader schreeuwt. Als ze weigert haar voeten in de auto te zetten, zegt een officier: "Spuit haar gewoon op dit punt." Een van hen besproeit haar van dichtbij en duwt haar de auto in, terwijl ze schreeuwt van de pijn.
Op de beelden is ook te zien dat er minstens vijf andere patrouillewagens ter plaatse kwamen – voor een 9-jarig meisje en haar moeder. De politie meldde later dat ze naar het Rochester General Hospital was gebracht en later werd vrijgelaten.
De politie van Rochester werd slechts een paar maanden geleden onder de loep genomen na de... maart 2020dood door verstikking van een zwarte man, Daniel Prude, terwijl in hechtenis. Bodycam-beelden, die pas maanden later werden vrijgegeven en nadat de familie van Prude de stad had aangeklaagd, onthulden dat agenten een kap over het hoofd van meneer Prude hadden geplaatst terwijl ze hem vervoerden. Sindsdien is bewezen dat stadsfunctionarissen probeerden de beelden te begraven om nationale aandacht en publieke gevolgen te voorkomen. Het was maar een voorbeeld van het gebruik van buitensporig geweld door politieagenten in een jaar vol met velen.
In een persconferentie na de vrijgave van de beelden van het jonge meisje, zei een politiefunctionaris dat de agent "verplicht" was. om een "irriterend middel" in het gezicht van het kind te spuiten vanwege haar gebrek aan medewerking bij het instappen achterin de politieauto, aldus de Democraat en Chronicle.
De burgemeester van Rochester, Lovely Warren, zei dat ze opdracht heeft gegeven tot een volledige beoordeling van het incident en verwelkomt een volledig onderzoek door het verantwoordingsorgaan van de politie.
Inv. Mike Mazzeo, voorzitter van de vakbond die de betrokken officieren vertegenwoordigt, vroeg het publiek de officier niet de schuld te geven en legde uit dat de situatie gecompliceerd was.
"Ik zeg niet dat er geen betere manieren zijn om dingen te doen. Maar laten we realistisch zijn over waar we voor staan", zei Mazzeo tijdens de persconferentie. “Het is geen tv, het is geen Hollywood. We hebben geen simpele [situatie], waar we onze handen kunnen uitsteken en iemand onmiddellijk geboeid kunnen worden en gehoorzamen. Het is geen eenvoudige situatie."
Interim politiechef Cynthia Herriott-Sullivan klonk meer berouwvol over wat er is gebeurd. "Ik maak me grote zorgen over hoe dit jonge meisje door onze politie is behandeld", vertelde ze aan verslaggevers. “Het is duidelijk uit de video dat we meer moeten doen in ondersteuning van onze kinderen en families.”
