Tijdens de vakantie waren mijn twee kinderen in totaal 15 dagen ziek met influenza B. Elk kind was acht dagen ziek. Het was verschrikkelijk. Hun symptomen waren hetzelfde en volgden hetzelfde patroon. Beide gevallen begonnen met lichte koorts van 100 of minder, vergezeld van vermoeidheid, koude rillingen en een zere keel. Rond dag drie piekten de koortsen van mijn beide kinderen - waardoor ze veel ongemakkelijker werden. Daarna daalden ze langzaam terug naar hun normale toestand, maar hun koorts leek altijd in de late namiddag of vroege avond terug te komen.
De griep is dit jaar in het hele land een serieus probleem geweest. De CDC schat dat er van 1 oktober 2019 tot 18 januari 2020 15 tot 21 miljoen griepziekten zijn geweest en tussen 8.200 tot 20.000 doden door griep — meer doden dan de de laatste tijd angstaanjagende coronovirus.
Wat de griep van mijn dochter betreft, die veranderde in roze ogen - niet minder op kerstavond, nadat alle spoedeisende zorg en apotheken waren gesloten. Gelukkig beantwoordde de kinderarts van mijn kinderen mijn sms-berichten en gaf me toestemming en doseerde de ongeopende oogdruppels van een lokale vriend. Mijn dochter had maar een uur geslapen en in die tijd waren haar ogen volledig verzegeld met smurrie en opgezwollen als Rocky Balboa. Ik ben eeuwig dankbaar voor een kinderarts die tijdens de vakantie met me wilde praten. Anders waren we zeker met Kerstmis op de SEH beland.
Ik vroeg me af: was het allemaal omdat ik oversloeg? de griepprik?
Toen mijn kinderen eindelijk symptoomvrij waren, duurde het drie extra dagen om volledig te herstellen. Ik zorgde ervoor dat ze een dutje deden en vroeg naar bed gingen - omdat griep B ze volledig had weggevaagd.
Als het gaat om de griepprik, ik zal eerlijk zijn: tot nu toe, ik was niet helemaal enthousiast over de vaccinatie. Ik heb het een paar jaar gekregen, maar andere (zoals deze) heb ik op een laag pitje gezet. Ik zou het in mijn planner schrijven om de klus te klaren, maar ik laat altijd iets in de weg komen. Dus toen mijn beide kinderen - hard - werden getroffen door influenza B, werd ik verteerd door zowel schuldgevoelens als verwondering. Zouden mijn kinderen nog steeds griep hebben gekregen als ik ze had ingeënt? En zo ja, zouden hun symptomen dan net zo lang hebben geduurd en even ernstig zijn geweest?
Ik weet dat elk jaar verschillende griepsoorten grote schade aanrichten binnen bepaalde groepen mensen - en dit jaar treft influenza B kinderen hard. Ashanti Woods, M.D., FAAP, van Mercy Family Care Physicians in Baltimore, Maryland, vertelt SheKnows dat het vooral jongeren treft die schoolgaand of jonger zijn. Hij vervolgde door uit te leggen dat het griepvirus traditioneel zijn piek bereikt in de buurt van eind januari en begin februari (oh, hallo) tot maart, waarbij het hele griepseizoen van oktober tot mei duurt.
"Echter," vervolgde Dr. Woods, "dit griepseizoen hebben we een aanzienlijk aantal gevallen gezien in december 2019 en januari 2020, wat een eerdere piek is dan normaal."
En met betrekking tot mijn kinderen die griep B kregen, zei hij dat ze beter af zouden zijn geweest als ze waren gevaccineerd – omdat hij zei dat de griepvaccin is "redelijk effectief". Dr. Woods zei verder: "De meeste preparaten van de griepprik zijn quadrivalent - wat betekent dat ze beschermen tegen 4 stammen van de griepvirus. De stammen worden onderverdeeld in twee soorten stam A en twee soorten stam B. Dit betekent verder dat als iemand het griepvaccin krijgt, hij of zij beschermd is tegen deze vier stammen, MAAR ze kunnen nog steeds door een van deze stammen worden geïnfecteerd. Wanneer dit gebeurt (men krijgt nog steeds griep, ook al hebben ze het griepvaccin gehad), heeft hij of zij meestal een mildere ziekte die minder dagen aanhoudt - dus iemands symptomen kunnen drie tot vijf dagen aanhouden in plaats van vijf tot zeven dagen.”
In wezen hadden mijn kinderen nog steeds griep b kunnen krijgen, maar de duur zou waarschijnlijk korter zijn geweest, evenals de ernst. Dus ja - ik heb het verknald. Maar onmiddellijk nadat we allemaal genezen waren, haastte ik me naar onze plaatselijke apotheek om onze vaccinaties te halen - omdat, zoals Dr. Woods opmerkt, mijn kinderen nog steeds influenza A kunnen krijgen. Of erger nog, ze kunnen zelfs exact dezelfde ziekte opnieuw krijgen; ja, het is mogelijk.
De griepvaccinatie is iets dat ik dit jaar heb uitgesteld - voor de laatste keer ooit. Ik wil dat mijn familie dit nooit meer meemaakt. Dus, zoals Dr. Woods adviseert: als jij ook je familie nog de griepprik moet bezorgen, is het nog niet te laat. Het griepseizoen duurt immers meestal tot maart. Maak dus niet dezelfde fout als ik; ga naar uw plaatselijke apotheek of maak nu een afspraak met de kinderarts van uw kinderen.
