Het leek erop dat mijn zoon rond de leeftijd van 7 begon met de overgang van "klein kind" naar "groot kind". Hij streefde naar onafhankelijkheid, al kreeg hij dat niet altijd helemaal onder de knie. (Hij wilde bijvoorbeeld alleen douchen, maar was bang om shampoo in zijn ogen te krijgen, dus bedacht hij de oplossing om een veiligheidsbril te dragen tijdens het wassen zijn haar.) Hij begon mij en mijn man "mama" en "papa" te noemen in plaats van "mama" en "papa". En hij vertelde ons dat hij echt, echt Magere Hein wilde zijn voor... Halloween.
Nog maar een paar jaar eerder was mijn zoon bang voor spookhuizen en geïntimideerd door grote kinderen in spookachtige kostuums. Hij noemde vampiers schattig "rijken" en noemde skeletten "skelikons" (waardoor ze klonken als pelikanen). Het jaar daarvoor verkleedde hij zich als een hotdog (mijn man en ik vergezelden hem verkleed als ketchup en mosterd). Zijn kostuum was schattig, maar hij beweert dat hij vernederd werd toen hij het naar school droeg en zijn vrienden lachten. Ik denk terug aan zijn andere kostuums - zijn allereerste Halloween, toen ik hem verkleedde als een babybij, of de tijd dat hij was een peuter en ging als vrachtwagenchauffeur - en ik voel me niet klaar voor hem om schattige kostuums op te geven voor enger degenen.
Maar is het tijd? Is een grim reaper-kostuum prima, en ik overdrijf gewoon?
Tova P. Klein, PhD, auteur van Hoe peuters gedijen en directeur van het Barnard College Center for Toddler Development, vertelt SheKnows dat als een jong kind een kostuum kiest dat te eng lijkt, ouders moeten het misschien gewoon afwachten, aangezien jongere kinderen - van 2, 3 of zelfs 4 - vaak meerdere keren van gedachten veranderen over welk kostuum ze willen dragen. Maar als het kind toch een te volwassen kostuum wil dragen, kunnen ouders een compromis aanbieden. "De ouder kan tegen het kind zeggen: 'We kunnen dat thuis doen, maar we gaan het niet buiten doen met Halloween.'" Dr. Klein benadrukt ook hoe belangrijk het is om met kinderen te praten over waarom hun kostuums ongepast kunnen zijn zonder schaamte hen. "Ouders kunnen zeggen: 'Ik weet hoe graag je dat wilt dragen, maar we vinden het niet gepast en daarom vinden we het niet leuk.'"
Lauren Knickerbocker, klinisch assistent-professor in de afdeling kinder- en jeugdpsychiatrie aan de NYU Langone's Child Study Center, vertelt SheKnows dat er geen vaste regel is over wanneer kinderen kunnen overstappen van schattige kostuums naar eng of meer gewaagde exemplaren - maar er zijn enkele richtlijnen die ouders kunnen volgen. Het is prima om te spelen terwijl je verkleed bent - dat is tenslotte een deel van het plezier - maar ouders kunnen benadrukken dat regels, zoals het niet slaan van een broer of zus, nog steeds van toepassing zijn. Nogmaals, er kan een compromis worden bereikt: laat de kinderen superhelden zijn, maar zonder de wapens die bij de kostuums horen.
Op de basisschool "kan er een afwijking zijn van wat ouders denken dat oké is versus wat leeftijdsgenoten van een kind denken dat oké is", zegt Knickerbocker. Als dat gebeurt, moeten ouders hun gezinswaarden en regels toepassen. Als uw gezin bijvoorbeeld pro-wapenhervorming, laat uw kind geen speelgoedgeweer dragen als onderdeel van een Halloween-kostuum, omdat de gemengde boodschap verwarrend kan zijn. Voor tieners en tieners, kostuums die op de markt worden gebracht voor meisjes kunnen soms onthullend of seksueel zijn in de natuur, terwijl jongenskostuums vaak "alfamannelijke" stijlfiguren vertegenwoordigen - sterk, groot, krachtig en soms veel te gewelddadig. Blijf weg.
"Kinderen hebben nog steeds hun ouders nodig om hen te helpen met oordelen en nadenken over waarom we 'nee' zouden kunnen zeggen tegen gewelddadige of enge kostuums", zegt Knickerbocker.
Ann Close, PhD, Associate Director van het Yale-programma in Early Childhood Education, vertelt SheKnows dat ouders gelijk hebben om te beperken enge kostuums bij kinderen onder de 5 jaar, aangezien kinderen op die leeftijd "nog steeds bezig zijn om onderscheid te maken tussen realiteit en fantasie." Ouders kunnen volg het voorbeeld van hun kind als het gaat om het kiezen van een kostuum - binnen redelijke grenzen, aangezien kinderen nog steeds afhankelijk zijn van ouders om zich veilig te voelen en comfortabel. Als een kind een eng kostuum uitkiest en vervolgens op het laatste moment besluit het niet te dragen, “vereist dat enig begrip en flexibiliteit van de ouder. De ouder wil meestal dat het leuk is en kan iets zeggen als: 'Dit is wat je wilde, het wordt leuk, trek je kostuum aan' en wat ze echt zou moeten zeggen is: 'als je het niet wilt dragen, is het ok, je hoeft het niet te doen', 'misschien maakte dat je bang', of 'het is gewoon alsof.'" Ze heeft ook suggereert dat ouders kostuums met hun kinderen kunnen maken in plaats van kant-en-klare kostuums te kopen, wat leuk kan zijn en het denken buiten de doos.
Tips voor ouders om kinderen te helpen bij het kiezen van kostuums die bij hun leeftijd passen
· Jongere kinderen veranderen misschien vanzelf van gedachten; het is niet ongebruikelijk dat ze meerdere Halloween-kostuums willen.
· Laat kinderen geen kostuums dragen als ze op het laatste moment besluiten dat het te eng is.
· Compromis: laat het kind zich thuis verkleden in het enge kostuum, maar draag het kostuum niet buitenshuis.
· Zorg ervoor dat het kind zich niet slecht voelt over zijn keuze. Bied in plaats daarvan begeleiding en stel grenzen.
· Compromis: Misschien kan een kind een deel van een kostuum dragen zonder wapen of eng masker, of het engere element alleen op een bepaalde tijd of plaats aantrekken ('s nachts, zonder jonge kinderen in de buurt).
· De gebruikelijke regels — niet slaan, geen wapens — zijn nog steeds van toepassing.
· Denk na over je familiewaarden en leg uit waarom een kostuum daar niet bij past
· Overwegen samen met je kind je eigen kostuum maken.
Nadat ik met deze experts had gesproken, had ik een gesprek met mijn zoon over wat Magere Hein vertegenwoordigt, omdat er nog steeds iets niet helemaal goed zat met mijn zoon die zich verkleedde als de voorbode van dood.
"Begrijp je wat Magere Hein vertegenwoordigt?" Ik vroeg het aan mijn zoon.
"Niet echt", antwoordde hij.
‘Het is een symbool van de dood,’ legde ik uit. "Vind je het goed om iets te zijn voor Halloween dat staat voor de dood die voor iemand komt?"
Hij dacht erover na en antwoordde: "Waarschijnlijk niet."
Ik stelde voor om een lijst met kostuumideeën te maken en die online op te zoeken. We vonden een spookkostuum dat eng was, maar met een masker dat kon worden verwijderd om het af te zwakken voor de Halloween-parade op school.
'Ik denk dat dat een goede keuze is,' zei ik tegen hem. Hij was het er mee eens.
Ja, een geest is nog steeds een weergave van de dood - maar het was een goed compromis tussen hem die eng wilde zijn en ik die niet wilde dat hij dat was dus eng dat hij andere kinderen bang zou maken.
En dat is het: de dagen dat mijn zoon zich in een schattig kostuum verkleedde, zijn waarschijnlijk voorbij. Maar ik hoop dat ik mijn hond dit jaar in een schattig kostuum kan stoppen. Een hond die zich voordoet als een bij zal de beste zijn, toch?
