Mijn man en ik waren samen tot de beslissing gekomen: Hij zou een vasectomie hebben. Maar toen hij eindelijk de afspraak maakte, was ik degene die in paniek raakte - niet hij. Ik wist dat de beslissing de juiste was, maar nu het echt gebeurde, was ik bevroren. Ik realiseerde me: ik wist niet precies hoe ik verder moest in het leven zonder me te laten meeslepen door de sterke stroom van... meer hebben baby's.
ik wist het niet hoe ik mij kan zijn buiten het moederschap.
Ik had de afgelopen zes jaar in een vlaag van babyobsessies doorgebracht - zwanger, beslissen of ik meer kinderen wilde krijgen, wandelen door de wildernis van de pasgeboren fase, of zelfs lijden door miskramen. Dit waren tijden waarin er niet veel zelfreflectie of focus was op mijn wensen en dromen daarbuiten moederschap. De eerste jaren van het ouderschap zijn allesverslindend. Zelfs nu mijn drie kinderen in de lagere school zitten, ben ik constant in hun greep omdat ze me voor alles nodig hebben. Ze hebben mijn constante aanraking, mijn constante aandacht, mijn constante zorg en toewijding nodig.
Bekijk dit bericht op Instagram
Maak je klaar voor een paar echt goede tandeloze kerstkaarten, mensen. 🎄
Een bericht gedeeld door Gemma Hartley (@gemmalhartley) op
Ik vind het niet erg om op zo'n intense manier voor ze te zorgen (althans niet de meeste tijd). Er zijn dagen dat het moederschap me begraaft, dat het me fysiek, mentaal en emotioneel zwaar belast. Ik doe mijn best om mezelf eraan te herinneren hoe kostbaar en vluchtig deze tijd is, en ik ben me ervan bewust hoe diep ik zal verlangen naar deze nabijheid wanneer het niet langer wordt gevraagd of zelfs aangeboden.
De wetenschap dat deze fase van ouderlijke eenzaamheid in de nabije toekomst zou komen, maakte me bang. Ik wilde niet dat al mijn baby's zouden groeien, en zolang ik er maar meer kreeg, zou ik die realiteit nooit onder ogen hoeven te zien. Het was een belachelijke gedachte, maar mezelf de mogelijkheid geven om meer baby's te krijgen, was geruststellend op een vreemde, zij het enigszins ongezonde manier.
Bekijk dit bericht op Instagram
Weer een super bruto dag in de Schotse Hooglanden. #blech
Een bericht gedeeld door Gemma Hartley (@gemmalhartley) op
Toen ik mijn man echter uit zijn vasectomie-afspraak zag komen, was ik geschokt toen ik merkte dat mijn paniek veranderde in een overweldigend gevoel van opluchting. Ik keek achter in onze auto waar onze drie kinderen zaten, en vond een nog diepere troost in de wetenschap dat dit het was. Dit waren mijn mensen, en nu wist ik in niet mis te verstane bewoordingen hoe mijn liefde en aandacht verdeeld moesten worden. Ik realiseerde me dat ik mezelf voor het eerst in die vergelijking kon toelaten. Zonder hypothetische baby's in mijn toekomst, mocht ik voor het eerst mijn aandacht naar binnen richten en wat ruimte voor mezelf toestaan.
Omdat ik met zekerheid wist dat ik klaar was met het krijgen van baby's, kon ik mijn energie en aandacht verleggen van de vele "wat als" van het krijgen van baby's en naar het hebben van mijn eigen leven. Ik kon in de verte een toekomst zien waar mijn kinderen zouden niet langer het middelpunt van mijn leven zijn. Nu het werkelijkheid was, was ik verrast door de vrijheid die ik voelde.
Bekijk dit bericht op Instagram
10 jaar getrouwd, en ik schrijf het vaak op geluk, omdat we zo jong waren en hoe hadden we dat kunnen weten? Maar terugkijkend is het meer dan geluk. Ik wist. Niet op de overmoedige 20-jarige manier waarop ik omhelsde tijdens onze verloving, maar op die diepe, onbewuste manier van dingen die waar zijn voordat we ze volledig beseffen. Hij heeft me toen beter gemaakt. Hij maakt me nu beter. #happyanniversary @altitudefartlek
Een bericht gedeeld door Gemma Hartley (@gemmalhartley) op
Ik ben nog steeds verdrietig dat al mijn baby's zullen opgroeien en dat er geen nieuw broertje of zusje zal zijn om hun plaats in mijn armen in te nemen. Elke laatste "eerste" is moeilijk te verteren als ik verder weg ga van het babystadium. Maar elke stap vooruit betekent dat ik ook een duidelijker beeld krijg van wie ik ben en van wie ik wil zijn buiten het moederschap.
Ik mag mezelf zijn en mezelf ontdekken - om een ​​toekomst te plannen die niet afhangt van vuile luiers en het raadsel van kinderopvang. Mijn zelfgevoel kunnen cultiveren is een geschenk dat ik niet had verwacht, en het is wat ik het leukst vind aan het niet meer krijgen van baby's.
Een versie van dit verhaal werd oorspronkelijk gepubliceerd in oktober 2016.
Deze celeb moeders van slechts één kind stopte om allerlei redenen met het hebben van kinderen. Hier delen ze hun verhalen.
