Vorig jaar rond deze tijd hadden de meesten van ons geen idee of zomerkampen zouden open zijn voor 2020, aangezien COVID-19 zich over de hele wereld verspreidde. Dit jaar, hoewel de pandemie nog lang niet voorbij is, ziet het er een stuk beter uit voor kinderen die verlangen naar een zomer vol vriendschap armbanden, zwemlessen, zonnebrand en gekke liedjes - en voor ouders die kinderen wat van die typische ervaringen. wat zomer kampen zijn al vol, maar als je nog steeds twijfelt of het veilig is, hebben we het laatste nieuws voor je verzameld.
“Het is ons nu heel duidelijk dat er een grote opgekropte vraag is van zowel kinderen die op kamp willen als van ouders die hun kinderen om naar het kamp te gaan,” Paul McEntire, de executive vice president en chief operations officer van YMCA of USA (Y-USA), die opereert 10,000 YMCA-dagcampings en meer dan 230 overnachtingskampen in het land, vertelt SheKnows. “Onze registraties lopen eigenlijk voor op 2019-registraties voor dezelfde datum. Dus ze hebben [kamp] gemist en ze zijn klaar om weer normaal te worden om een heleboel belangrijke redenen - waaronder het geven van de ouders een pauze, maar ook de geestelijke gezondheid en het welzijn, en alleen het plezier en de activiteit die het slaapkamp biedt aan kinderen."
Voor sommige ouders is het kamp de eerste keer dat hun kinderen het huis uit zijn na meer dan een jaar afstandsonderwijs. Voor anderen maakt het deel uit van een geleidelijke terugkeer naar een schijn van normaal die begon met dit zeer vreemde schooljaar. We waarderen allemaal de voordelen van alle buitenschoolse activiteiten en socialisatie die het kamp kinderen biedt na zoveel isolatie. Tegelijkertijd is het belangrijk om die beloningen af te wegen tegen de risico's, vooral omdat we het aantal gevallen in sommige regio's zien toenemen, ondanks de lopende COVID-vaccinaties.
Wat we weten van vorig jaar
Zomer 2020 voelde niet alleen als een experiment, onderzoekers verzamelden zelfs gegevens over of dagkampen en nachtkampen werden COVID-broeinesten of slaagden erin om kinderen en personeel relatief veilig te houden als het virus schoot omhoog. En het nieuws is best goed, zolang kampen deden hun best om zich aan de CDC-richtlijnen te houden.
De American Camp Association (ACA) en Y-USA hebben een extern adviesbureau voor milieugezondheid ingehuurd om een gedetailleerde "veldgids" voor het veilig runnen van kampen anno 2020. Nadat het seizoen voorbij was, voerde de ACA een onderzoek uit onder 486 kampen die 90.000 kampeerders bedienden en ontdekte dat: slechts 74 kampen hadden positieve gevallen, 72 personeelsleden en 30 kampeerders, of minder dan 1 procent van het kamp en het personeel bevolking.
Dat rapport komt natuurlijk uit de kampen zelf, dus we moeten ook naar extern onderzoek kijken. Een studie van Duke University, gepubliceerd in de tijdschrift Kindergeneeskunde, keek naar 6.800 kampeerders en personeel op YMCA-dagkampen in North Carolina gedurende een periode van 147 dagen afgelopen zomer. Er werden slechts 17 positieve COVID-gevallen gemeld (negen kinderen en acht stafleden), en daarvan leken slechts één kampeerder en één personeelslid het van een ander binnen het kamp te hebben opgevangen. Een blik werpen op vier slaapkampen in Maine vond een vergelijkbaar succes, met slechts drie van de 1.022 kampeerders en personeel die positief testten op het virus.
De maatregelen die kinderen veilig hielden, zeggen experts, waren: testen voor kamp en bij aankomst, het gebruik van maskers, het beperken van activiteiten binnenshuis, het beperken van ouders of verzorgers bij het betreden van kampfaciliteiten en het houden van kinderen in kleine cohorten die zich niet met anderen vermengden.
Voor een voorbeeld van wat er gebeurt zonder die veiligheidsmaatregelen, kunnen we ons wenden tot één kamp in Georgië. Volgens de Wekelijks rapport over morbiditeit en sterfte, testten ten minste 260 van de 597 kampeerders en het personeel van een overnachtingskamp kort na de opening positief op COVID. Hoewel ze allemaal een negatieve test moesten laten zien voordat ze in het kamp aankwamen, werden ze niet opnieuw getest. Ook waren kampeerders niet verplicht om maskers te dragen, hoewel het personeel dat wel was. Het rapport noemde ook een gebrek aan ventilatie binnenshuis, een groot aantal aanwezigen die in een hut sliepen, en activiteiten zoals zingen en juichen (ontmaskerd) als mogelijke oorzaken van de verspreiding.
Wat gebeurt er dit jaar
Hoewel vorig jaar een moeilijk jaar was voor kampen, ziet het ernaar uit dat de meesten dit jaar groen licht zullen krijgen om te werken, zolang ze zich houden aan de richtlijnen van de staat. McEntire vertelde ons dat 46 staten overnachtingskampen hadden goedgekeurd, en hij verwachtte dat de andere vier spoedig zouden volgen. Maar anno 2021 laten ze hun waakzaamheid niet zakken en volgen nog steeds die uitgebreide veldgids die vorig jaar werd opgesteld, met enkele aanpassingen.
“We hebben een paar dingen geleerd die belangrijk zijn die we vorig jaar niet wisten, maar we hebben ook een paar dingen waarvan we vorig jaar dachten dat ze belangrijk waren en die niet zo belangrijk blijken te zijn als we dachten, "hij zei.
YMCA-kampen zullen bijvoorbeeld nog steeds kinderen in kleine cohorten houden, ze controleren op symptomen en ouders beperken tot een buitengebied bij het inleveren. Geavanceerde testvereisten zullen per regio verschillen, en McEntire zei dat ze nog aan het onderzoeken waren of ze ook ter plaatse zouden testen. Tegelijkertijd, nu de wetenschap heeft aangetoond dat er heel weinig virusoverdracht via oppervlakken is, zijn enkele van de echt strenge reinigingsvereisten versoepeld.
Maar een nieuwe toevoeging aan YMCA-kampen dit jaar is de speciale aandacht die ze besteden aan de mentale gezondheid van kampeerders. Het afgelopen jaar plus heeft een behoorlijke tol geëist van kinderen, en hoewel ze gewoon op kamp gaan en nieuwe vrienden maken, zal dit waarschijnlijk de gemoedstoestand van velen, anderen kunnen nog steeds meer hulp nodig hebben bij angst en depressie veroorzaakt door onze drastisch veranderende pandemie levensstijl.
Volgens McEntire werken sommige Y-kampen samen met organisaties voor geestelijke gezondheidszorg om professionals binnen te halen, terwijl anderen iemand rechtstreeks kunnen inhuren om iemand ter plaatse die kan identificeren of een kind iets ernstigs doormaakt en een verwijzing nodig heeft, of die misschien een volwassene nodig heeft die naar hen luistert.
Thuis kunnen ouders horen van kinderen die angstig zijn over het idee om op kamp te gaan, vooral als ze de hele tijd onderwijs op afstand hebben gedaan. Hoe kunnen we zien of we rekening moeten houden met hun angsten of kinderen moeten aanmoedigen om ze door te drukken om iets nieuws te proberen?
"Als er een echte angst lijkt te zijn of wat voor uw kind een abnormaal niveau van angst is, dan is dat iets" die u serieus moet nemen en misschien wat begeleiding moet krijgen, en mogelijk uw kind niet moet laten gaan, "McEntire geadviseerd. “Maar een zekere mate van angst zou normaal zijn. Ik bedoel, je gaat weg en doet iets dat uitdagingen zal hebben. Je gaat nieuwe mensen ontmoeten. Je krijgt nieuwe volwassenen, ook al is het een kamp waar ze herhaaldelijk naartoe gaan. En dat is dus een deel van wat de groei brengt - is dat je wordt geconfronteerd met wat angst, sommige angsten, en je merkt dat je die kunt beheersen en er doorheen kunt werken. En het geeft dat kind zo'n groot gevoel van zelfvertrouwen en zelfeffectiviteit dat ze dit soort dingen alleen kunnen doen, dat hen vervolgens de rest van het leven draagt.'
Wat ouders kunnen doen?
Allereerst, als je je kinderen nog steeds niet hebt aangemeld voor zomerkamp (dagkamp of overnachting), je moet snel handelen om een plekje te bemachtigen. Maar ook, overhaast uw keuze niet. Neem de tijd om de vermelde COVID-preventieprocedures van het kamp door te nemen en wees niet verlegen om vragen te stellen.
De American Academy of Pediatrics' HealthyChildren.org heeft een lijst met vragen je kunt vragen. Krijg bijvoorbeeld een idee van hoeveel tijd buitenshuis en binnen wordt doorgebracht, hoe ze omgaan met handhygiëne, maaltijden en wedstrijden. Er moeten regels voor gezichtsmaskers zijn en de cohorten moeten klein zijn als u de overdracht laag wilt houden. Vraag waar de protocollen voor zijn als een kind ziek wordt.
Voor nu denken we niet dat het mogelijk is dat kampen al hun personeel of tienerkampeerders nodig hebben om te krijgen gevaccineerd, maar McEntire zei dat het erop lijkt dat de meeste in aanmerking komende Y-medewerkers graag hun schoten. Dat zou enige gemoedsrust moeten bieden, en we weten dat elk klein beetje daarvan zal helpen.
Als je je nog steeds niet op je gemak voelt om je kinderen op kamp te sturen, is dat ook goed. Er zijn er nog veel virtueel thuiskamp opties die een deel van dezelfde gemeenschaps- en onderwijskansen kunnen bieden. Zorg er wel voor dat je die kinderen ook naar buiten krijgt.
Bekijk voordat je gaat onze galerij op Leuke en stijlvolle gezichtsmaskers voor kinderen.
