Het vakantieseizoen kan steeds minder magisch worden naarmate we ouder worden. Daarna vier jaar lang middelbare school studenten ontdekken een ander soort vakantiemagie: de vaak maandenlange pauze tussen semesters zonder lessen, lezen of wasmachines in de slaapzaal om hun kamer op te eten. Natuurlijk is het niet altijd zo eenvoudig: sommige studenten doen examens na de vakantie, bijvoorbeeld. Maar over het algemeen maken veel studenten zich op om terug naar huis te gaan voor een langere, grotendeels ongestructureerde tijd.
Kelly Radi, auteur van Out To Sea: een overlevingsgids voor ouders voor de eerstejaarsreis, heeft geconstateerd dat vakanties voor alle betrokkenen een lastig gebied kunnen zijn. Terwijl ouders misschien uitkijken naar de tijd met het gezin, kijken hun kinderen er misschien naar uit om tot 12.00 uur te slapen of bij te praten met vrienden. Gezinnen moeten ook onderhandelen over regels die kinderen mogelijk zijn ontgroeid nu ze jongvolwassenen zijn die alleen of met huisgenoten wonen. Radi's eerste advies? Stel verwachtingen vooraf. Ze zegt dat haar vrienden vaak grappen maken over de 'grote verdwijnact', waarbij studenten in de pauze meteen naar buiten willen rennen om met vrienden te socializen. Radi gebruikte het voorbeeld van een vriend die tegen haar zoon zei: "Dit zijn de drie keer dat ik echt wil dat [je hier thuis bent]" en hem verder toestond te komen en gaan wanneer hij wilde.
Sommige studenten gebruiken die tijd thuis voor de pauze om naar feestjes te gaan of om met vrienden om te gaan die ze sinds de zomer niet meer hebben gezien; sommigen kiezen er misschien grotendeels voor om de tijd met het gezin of alleen door te brengen, om op te laden na een stressvol semester. De sleutel is om uw kind de vrijheid te laten uitoefenen die ze hebben leren kennen en genieten op de universiteit - terwijl ze nog steeds waardevolle tijd krijgen voor gezinsbinding. Terwijl Radi spreekt over het stellen van verwachtingen voor studenten, is het ook belangrijk voor ouders om hun eigen verwachtingen over dingen (in plaats van alleen maar terug te keren naar hoe iedereen zich op de middelbare school gedroeg).
"We moeten een beetje van die controle opgeven en deze ontluikende volwassenen als jonge volwassenen respecteren", zegt ze.
Maar dat betekent niet dat je student precies van je kind naar je kamergenoot is gegaan. Radi voegt eraan toe dat er nog steeds wederzijds respect moet zijn. Hoewel ze ouders ontmoedigt om de regels van de middelbare school opnieuw in te voeren, moeten ze zich vrij voelen om eraan te herinneren hun kinderen dat er regels zijn die ze op de universiteit misschien niet naleven en die ze thuis moeten naleven. Dat omvat zaken als netheid in de gemeenschappelijke ruimtes, het respecteren van stille uren wanneer anderen slapen en ouders een seintje geven wanneer ze ergens heen gaan en wanneer ze misschien terug zijn. Radi adviseert ook om opnieuw verwachtingen te stellen en zelfs de student te vragen waar ze zich prettig bij voelen. Misschien is er bijvoorbeeld geen formele avondklok, maar stemt het kind ermee in om zijn hoofd in de slaapkamer te steken wanneer ze thuiskomen - of stuur gewoon een sms zodat ouders snel kunnen controleren wanneer ze wakker worden.
En over die late aankomsten gesproken, Radi zegt ook dat veel gezinnen opnieuw moeten onderhandelen regels rond alcohol. Terwijl veel kinderen drinken op de middelbare school (en zeker niet elke student kiest ervoor om te drinken), is het eerste jaar vaak een tijd waarin de relatie van tieners met alcohol echt verandert. Terwijl de drinkleeftijd 21 blijft, kan de toegenomen toegang tot en blootstelling aan drank op de campus betekenen dat uw kind voor het eerst drinkt; ze verwachten nu misschien te drinken bij familie-evenementen, of ze doen gewoon geen moeite om hun alcoholgebruik rond ouders te verbergen. De eerste regel van Radi is dat, ongeacht de mening van de ouders over alcohol, ze hun kinderen dat moeten vertellen ze staan klaar om ze op te halen, geen vragen gesteld, als ze gedronken hebben en niet naar huis kunnen veilig.
De andere regels rondom je kinderen en alcohol zullen zeer persoonlijk zijn, en het is uiteindelijk aan de ouders om te beslissen wat hun eigen regels zijn. Voer die gesprekken (je raadt het al!) van tevoren en wees bereid om eerlijk te zijn over je redenen. "Het is prima om wijn aan tafel te hebben omdat we weten dat je op de universiteit drinkt" kan net zo legitiem zijn als "Ik weet dat je drinkt op de universiteit, maar je jongere neven gaan om hier te zijn en ik voel me niet op mijn gemak als je voor hen drinkt voordat je 21 wordt.” Elk gezin is anders en je zult de regels moeten opstellen die logisch zijn voor jij.
Radi waarschuwt alleen om weg te blijven van regels omwille van de regels, en in plaats daarvan echt na te denken waarom misschien wilt u bepaalde huisregels instellen. Ze denkt ook dat ouders verstandig zijn om hun strijd te kiezen. Radi stelt voor om uw kind veel speelruimte te geven als het niet direct van invloed is op het gezin. Dat kan betekenen dat ze weten dat ze laat op zijn om Netflix te kijken of videogames te spelen. Zolang ze het echter stilletjes doen en het geen invloed heeft op de verwachtingen rond gezinstijd, zegt ze dat ouders er waarschijnlijk buiten moeten blijven. Natuurlijk, als je je zorgen maakt over, laten we zeggen, een nachtelijke marathon van De kroon dat gaat tot 4 uur 's nachts, je moet iets zeggen. Maar in plaats van uw kind te vertellen dat ze meer moeten slapen, stelt u het in plaats daarvan als een vraag: "Hoe denkt u dat dit van invloed is op hoe u zich voelt?"
Dat is een fraseologie die Radi suggereert. Maar als u zich zorgen maakt, is er misschien een groter probleem aan de hand, zoals een kind dat tot 15.00 uur slaapt. omdat ze depressief zijn, je kunt ook gewoon algemene vragen stellen over hoe ze zich voelen. Als ze echt een burn-out hebben, praat dan over welke druk ze voelen en waar ze vandaan komen (coaches, professoren, sociale groepen). Door vragen te stellen en te brainstormen, ga je naar meer van wat Radi verwijst naar een mentorrol en het verminderen van uw positie als gezagsdrager. Maar, voegt ze eraan toe, jij kent je kinderen het beste. Als u zich vooral zorgen maakt dat uw kind dat misschien is? worstelen met geestelijke gezondheid, je kunt ook contact opnemen met campusservices om te zien welke opties beschikbaar zijn; je kunt ook bellen met de Zelfmoordpreventie hotline als u direct begeleiding nodig heeft. Je kunt iemand bereiken online 24/7 of bel 1-800-273-8255.
Dr. Laura E. Happ, PharmD, adviseert ouders ook alert te zijn op mogelijke problemen rond drugsmisbruik.
"Een van de redenen waarom ouders zich vaak niet realiseren dat hun kinderen drugs gebruiken, is omdat de waarschuwingssignalen van drugsmisbruik veel lijken op normaal tienergedrag", zegt ze. "Mensen die drugs gebruiken, kunnen bijvoorbeeld prikkelbaar of humeurig zijn of veel slapen." Maar er zijn een paar tekenen dat kan wijzen op grotere problemen: mensen die drugs gebruiken, kunnen vaak geheimzinnig doen of liegen, of hebben plotseling een nieuwe groep mensen vrienden. Als ouders er redelijk zeker van zijn dat er sprake is van middelenmisbruik, zegt Happe dat niets zeggen het ergste is wat een ouder kan doen.
“Voor een kind dat experimenteert met illegale stoffen, moeten ouders informatie blijven delen met hen over de risico's, stel vragen over hun gebruikspatronen en let op tekenen van een stoornis in het gebruik van middelen, "ze zegt. Studenten met meer ernstige gebruiksproblemen kunnen tussenkomst of tijd weg van de universiteit nodig hebben. Ze merkt dat ouders vaak meer bereid zijn om over tabak en alcohol te praten, maar niet over drugs, inclusief de risico's van voorgeschreven medicijnen.
Net als bij geestelijke gezondheid moeten ouders die zich zorgen maken over het middelengebruik van hun tiener de hulp inroepen van een professional. De Substance Abuse and Mental Health Services Administration heeft een gratis hotline die ouders kan helpen bij het vinden van steungroepen, maatschappelijke organisaties en meer. U kunt 24/7 gratis bellen op 1-800-662-HELP (4357).
