Vliegreizen halen vaak het slechtste in ons naar boven. Kosten voor ingecheckte bagage, geen knieruimte en vertraagde vluchten kunnen ervoor zorgen dat een aansluitende vlucht vaak aanvoelt als een uitstap van De levende doden. Maar onlangs herinnerde een Facebook-bericht van een moeder ons eraan dat zelfs in de stressvolle wereld die modern is vliegreizen, goed bestaat nog steeds - en kan een lange weg gaan. Vorige week deelde Alexa Bjornson het verhaal van wat er gebeurde toen haar zoon, Landon, voor het eerst alleen moest vliegen.
Landon, 7, vloog alleen om zijn vader te bezoeken. Dat is genoeg om elke moeder nerveus te maken, maar Landon is dat ook een kind met hoogfunctionerend autisme. Bjornson had eerder met hem gevlogen en was bang dat Landon extra geruststelling en geduld nodig zou hebben tijdens het vliegen - en ze zou er niet zijn om te helpen. In het verleden, legde Bjornson uit op Facebook, heeft Landon gevraagd "
Zijn we er al?” veel op vluchten. Ze hoopte dat ze een manier kon vinden om zijn kamergenoot op zijn onvermijdelijke vragen te laten reageren met... vriendelijkheid in plaats van irritatie."Ik dacht, hoe zorg ik ervoor dat degene die naast hem zit hem niet als een last zal zien, maar meer als: ik kan deze jongen helpen de dag door te komen", vertelde ze aan KATU Portland.
Haar oplossing? Stuur Landon op het vliegtuig met $10 en een brief. Wat er daarna gebeurde had ze zeker niet verwacht. Na de vlucht kreeg ze een briefje van Landons stoelgenoot, Ben. "Ik was Landons stoelbuurman voor zijn vlucht naar Portland", stond er op het briefje, vergezeld van een selfie. “Hij heeft wel een paar keer gevraagd of we er al waren, maar hij was een geweldige reismaatje.” Ben voegde eraan toe dat de twee elkaar bezig hielden met het spelen van steen, papier, schaar - en dat hij de $ 10 schonk aan Autisme Maatschappij.
Bjornson deelde het verhaal op Facebook, waar het snel viraal ging. Tot op heden zijn er meer dan 138.000 aandelen en 11.000 reacties geweest.
“Ik had niet gedacht dat het veel reacties zou oproepen. Hoe dan ook, we zijn best tevreden, want het opent het gesprek.” Bjornson vertelde Today, die het verhaal ook oppikte. En hoewel het gemakkelijk te begrijpen is waarom het feelgood-moment mensen aanspreekt, hoopt Bjornson dat het om meer gaat dan alleen de warme donsjes.
"Ik hoop alleen dat het het bewustzijn vergroot dat als je kinderen het moeilijk heeft - of niet - dat alleen een vriendelijk gebaar de kijk in hun leven kan veranderen", vertelde ze aan de show. Het is een boodschap die we allemaal ter harte kunnen nemen de volgende keer dat een kind, ongeacht hun situatie of speciale behoeften, net zo gestrest is als wij op een vlucht.
