Waarom minder vrienden op de middelbare school grote voordelen heeft – SheKnows

Zoals veel mensen floreerde ik niet in middelbare school. Maar het blijkt dat het niet per se slecht is om niet omringd te zijn door legioenen bewonderende klasgenoten. Een nieuwe studie wees uit dat een paar hechte vriendschappen op de middelbare school beter is voor je mentale en emotionele Gezondheid als een volwassene dan rennen met de koele menigte.

Verwant verhaal. Wat gebeurt er elke dag van je menstruatiecyclus met je lichaam?

"Middelbare scholieren met betere vriendschappen van hogere kwaliteit verbeterden meestal in verschillende aspecten van: mentale gezondheid na verloop van tijd, terwijl tieners die tijdens de middelbare school populair waren onder hun leeftijdsgenoten, later in hun leven vatbaarder kunnen zijn voor sociale angst", zegt Rachel K. Narr, een Ph.D. kandidaat in klinische psychologie aan de Universiteit van Virginia die de studie leidde, zei in een persbericht.

Meer: De grootste geestelijke gezondheid onthult uit het nieuwe interview van Britney Spears

Het onderzoek, gepubliceerd in het tijdschrift

Kinder ontwikkeling, volgde een groep van 169 raciale, etnisch en sociaaleconomisch diverse adolescenten over een periode van 10 jaar, in de leeftijd van 15 tot 25, elk jaar controlerend op hun vriendschappen en geestelijke gezondheid. De studie hield zich vooral bezig met wat zij 'hoogwaardige vriendschappen' noemden, die werden gedefinieerd als hechte vriendschappen met een zekere mate van gehechtheid en steun die ook het uitwisselen van intieme informatie.

Het blijkt dat tieners die op 15-jarige leeftijd meer gefocust waren op een paar hechte vriendschappen, minder sociale angst hadden, een groter gevoel van eigenwaarde en minder symptomen van depressie tegen de tijd dat ze 25 werden dan hun leeftijdsgenoten die niet dezelfde hoge kwaliteit rapporteerden vriendschappen. In dezelfde lijn hadden de tieners die populair waren op de middelbare school een hogere mate van sociale angst als jonge volwassenen.

Dus waarom is dit het geval? De onderzoekers denken dat dit komt omdat het hebben van positieve ervaringen met vrienden tijdens de adolescentie je kan helpen om je beter te voelen over jezelf naarmate je volwassener wordt. Deze hechte vriendschappen op de middelbare school zorgen er ook voor dat we ons meer gesteund voelen, wat ons kan aanmoedigen om soortgelijke ondersteunende mensen te zoeken naarmate we ouder worden.

Meer: Praten over geestelijke gezondheid is goed - investeren in geestelijke gezondheid is beter

"Geliefd zijn bij een grote groep mensen kan niet de plaats innemen van het smeden van diepe, ondersteunende vriendschappen", zegt Joseph Allen, een Hugh P. Kelly, hoogleraar psychologie aan de Universiteit van Virginia en co-auteur van de studie, verklaarde in een persbericht. "En deze ervaringen blijven bij ons, naast wat er later gebeurt." 

Ik kan dit onderzoek bevestigen met mijn eigen kleine empirische studie (steekproefgrootte = 1). Ik was niet per se wat je zou categoriseren als 'populair' op de middelbare school, maar ik had wel vrienden - een goede vriend in het bijzonder die me een beter gevoel gaf over alles. Fast-forward een niet nader genoemd aantal jaren sinds we zijn afgestudeerd, en ze is een nog belangrijker onderdeel van mijn leven en supporter van mijn geestelijke gezondheid dan voorheen. Het delen van intieme details - vooral over onze families, geestelijke gezondheid en schrijven - was een belangrijk onderdeel van onze relatie op de middelbare school en is vandaag de dag nog steeds prominent aanwezig, en ik weet dat ik beter af ben vanwege haar.

Dus bedankt, vrienden en wetenschap van hoge kwaliteit! En sorry, populaire kinderen - je had je tijd om te schitteren.