Toen een familievriend erachter kwam dat mijn man en ik van plan waren om onze kinderen allebei moslim op te voeden en Katholiek, vroegen ze: "Weet je zeker dat je de juiste beslissing neemt?"
Maar wat zouden we anders doen? Onze dochters zijn allebei en geen van beiden, onderdeel van twee heel verschillende werelden; Ik ben een Pakistaanse moslimimmigrant die getrouwd is met een Canadese katholiek van Nederlandse afkomst.
Meer: Mijn dochter werd gepest omdat ze atheïst was
Deze manier van leven werkt misschien niet voor religieuze of culturele puristen, maar het werkt voor ons. Zowel mijn man als ik komen uit families waarin religieuze doctrine nooit centraal stond. In plaats daarvan waren onze levens gevuld met grote familiebijeenkomsten op elke grote feestdag, tafels vol met eten en banken vol met neven en nichten. Dit is wat we willen voor onze meisjes - keer twee.
We kiezen ervoor om elke religieuze feestdag met verve te vieren - want wie heeft er geen reden nodig om het te vieren? Voor Eid trekken we traditionele Pakistaanse kleding aan met overal felle kleuren en pailletten en gaan we naar het huis van mijn ouders om lamscurry en met honing doordrenkte gebakjes te eten. Met Kerstmis krijgen mijn meisjes fruit onder hun kousen en een chocoladeletter, in overeenstemming met de traditie van de familie van mijn schoonmoeder. Dit jaar legde mijn 3-jarige voor Pasen haar eierenjacht uit op een gloednieuw gebedskleed dat mijn grootmoeder haar uit Pakistan had meegebracht.
Meer:7 dingen die u moet weten over de inspirerende vrouwelijke moslimgewichtheffer Amna Al Haddad
Ik wist niet hoe ik op zo'n belachelijke vraag moest reageren. Het was letterlijk nooit bij me opgekomen dat multicultureel of multireligieus zijn helemaal niet verwarrend zou zijn. Uitdagend misschien. Complex, zeker. Maar verwarrend? Waarom? Ik ging niet lang door met dat gesprek, maar ik dacht er keer op keer over na terwijl ik mijn meisjes zag piepen in de vuile ballenbak.
Deed ik ze pijn door ze bloot te stellen aan beide helften van hun DNA? Zou ik ze littekens bezorgen door ze over zowel Mohammed als Jezus te vertellen. Allah en Allah? Wat zouden we doen als Eid en Kerstmis ooit op dezelfde dag vielen?
Toen ik van het speelcentrum naar huis reed, wierp ik een blik op beide meisjes in de achteruitkijkspiegel. Ze waren een keer stil, tevreden moe, nestelden zich in hun autostoeltjes. Ze hadden allebei een glimlach van oor tot oor op hun plakkerige gezichten. Nee, ik heb toen besloten dat verwarring geen probleem zal zijn. Mijn meisjes zijn slimmer dan dat. Het zal niet gemakkelijk zijn, maar ze gaan het allemaal goed oplossen.
Meer:Hoe u uw eigen tradities voor gezinsvakanties kunt beginnen
We voeden onze kinderen op om vragen te stellen, zelfs als we niet weten hoe we ze moeten beantwoorden. Ik ben er zeker van dat er onderweg veel zullen zijn, vooral met dit meervoudig leven dat we proberen te leiden. Maar we willen onze kinderen niet opvoeden met enkel en alleen vragen ook. Naast de vragen zullen mijn dochters ook een liefdevol, boeiend en bevredigend leven hebben - waarin ze niet één maar twee plaatsen hebben om thuis te horen.
Ze zullen van beide evenementen houden omdat hun familie en uitgebreide familie er zullen zijn om met hen te vieren, hen met liefde te overladen en hun vragen te beantwoorden. Want ja, mijn dochters zullen vragen hebben. Maar ze zullen zeker niet verward worden.
