Iedereen met plannen om Londen te bezoeken, zal zeker in vetgedrukte letters bovenaan hun reisschema schrijven: Buckingham paleis. Ongetwijfeld het meest iconische monument van Londen, het huis van de koningin is groots en magnifiek met bijna 800 kamers (inclusief bijna 80 badkamers) en een balzaal hoogte van drie dubbeldekkerbussen, het is ongelooflijk dat een kasteel dat zeven keer werd gebombardeerd tijdens de Tweede Wereldoorlog, tot op de dag van vandaag blijft staan - en functioneert. En terwijl we dachten dat we het wisten alles wat er te weten viel over Buckingham Palace, een nieuwe tv-serie, Geheimen van de koninklijke paleizen, morst de thee op een bijzonder kenmerk dat het kasteel ooit had: een bar.
De eerste aflevering van de vierdelige serie, uitgezonden op het Britse kanaal Channel 5, richt zich bijna volledig op Buckingham Palace - afgezien van een segment over Prins Charles en Camilla, het huis van de hertogin van Cornwall, Clarence House - en bevat een interview met een hele reeks koninklijke experts en insiders, waaronder voormalig personeel van het paleis, samenlevingsontwerper Nicky Haslam, de voormalige butler van prins Charles en Camilla, Grant Harrold, en de voormalige persvoorlichter van de koningin, Dickie Arbiter.
In de aflevering die later deze maand wordt uitgezonden, onthult Arbiter dat, ja, het paleis ooit een personeelsbar had, maar dat werd al snel door de koningin zelf stilgelegd omdat de medewerkers hun niet konden vasthouden likeur. Ze werden "te slecht om te dragen", zegt Arbiter, "en dat moesten ze kwijt."
Naast de ontmantelde bar bevat de aflevering nog een paar andere leuke weetjes over het paleis, waaronder dat het heeft momenteel een geldautomaat in de kelder, een volledig uitgeruste dokterspraktijk, een zwembad op het terrein en een personeelspost kantoor.
Volgens Express brengt de koningin het laatste deel van haar zomer door in... Balmoral, haar Schotse landgoed, en zij is naar verwachting terugkeren naar Buckingham Palace in de komende weken - net op tijd voor de staatsopening van het parlement op oktober. 14.
