Er was een dag tijdens de schoolvakantieweek waarop Alfs in de weer was, Sunshine een dutje nodig had, mijn man thuis was en Woody heel, heel graag wilde gaan schaatsen. Omdat mijn man geen paar schaatsen heeft, was het de logische keuze om hem mee te nemen.
Woody en ik krijgen niet genoeg solo-tijd zoals ik zou willen. Sunshine en ik hebben onze woensdagen en vrijdagen wanneer ze niet naar de kleuterschool gaat en we samen rondhangen (een "jij en ik-dag", noemen we dat). Alfs heeft de neiging om mee te gaan als ik mijn wekelijkse boodschappen doe, zodat hij en ik dan tijd hebben. Maar Woody en ik hebben op dit moment niet zo'n specifiek ding. Vorig jaar opende een nieuwe ijsbaan in de volgende stad. De openbare schaatstijden zijn doordeweeks 12-2. Dit betekent dat, tenzij je in een hockeyteam zit of deel uitmaakt van een andere formele groep, je meestal pech hebt als je een schoolgaande jongen bent. Toen Woody zich realiseerde dat we beschikbaar zouden zijn tijdens de schoolvakantieweek, begon hij weken van tevoren te vragen of we konden gaan. Voordat deze ijsbaan openging, was het meeste schaatsen dat we hadden gedaan buiten op bevroren cranberrymoerassen (waar ik veel de voorkeur aan geef). Door klimaatschommelingen zijn er de laatste jaren steeds minder schaatsbare winters. Vorig jaar hebben we precies drie keer op het moeras kunnen schaatsen. Met dit gebrek aan ervaring is Woody geen sterke schaatser. Ik ben niet veel beter, maar we genieten er wel van. Dus vertrokken we, Woody en ik. Woody met een paar hand-me-down hockeyschaatsen en ik met een goedkoop paar kunstschaatsen pakte ik onze eerste winter hier op. Dat de laars nog steeds helemaal niet is ingelopen, zou je moeten vertellen hoeveel ik ze heb kunnen gebruiken. We waren ook niet de enige familie in de stad die schaatsen een goed idee vond, want de parkeerplaats bij de ijsbaan was behoorlijk druk. Binnen vonden we een bankje en trokken we onze schaatsen aan. Daarna gingen we voorzichtig het ijs op. Die eerste paar momenten waren komisch glad, maar langzaamaan kwamen we aan de oppervlakte. Rond en rond de ijsbaan gingen we, kleine kinderen ontwijkend met stabielere dubbele lopers, en ontweken door grotere kinderen (van alle leeftijden) met scherpe nieuwe hockeyschaatsen. Na een uur of zo gaven we allebei toe dat we moe waren en gingen zitten. Toen al snel genoeg dat we klaar waren om ermee op te houden. We maakten onze schaatsen los en haalden ze van onze nu enigszins pijnlijke enkels, vonden onze schoenen en gingen naar de auto. Ik kon zien dat Woody moe was, maar hij had nog steeds een grijns op zijn gezicht. Het was niet veel tijd - slechts een uur - maar soms is slechts een uur solo-tijd met je kind alles wat je nodig hebt.
