Enkele jaren geleden was Alfs een erg zieke jongen. Een plotselinge kritieke ziekte overviel zijn lichaam en we waren hem bijna kwijt. Dat is niet overdreven. Hoewel we de andere kant bereikten met ons gezin intact, was het een heel moeilijke tijd. We blijven elke dag dankbaar voor het herstel van Alfs.
Emotioneel herstel uit die tijd was en is echter moeilijk. Er waren een aantal jaren dat Alfs er helemaal niet over wilde praten, en ook niet wilde dat ik of zijn vader erover praatten. Met wie dan ook, ooit.
Alfs zou behoorlijk van streek raken als hij vermoedde dat ik erover had gepraat – of erover had geschreven. Soms was ik dat geweest, soms niet. Ik heb lange gesprekken gehad met Alfs over de situatie. Ik erkende dat, ja, de fysieke gebeurtenis van ziek zijn alleen hem en hem overkwam, maar de... crisis dat hij zo ziek was, is ons allemaal overkomen, en we hebben allemaal emoties die moeten worden verwerkt Dat. Ik vertelde hem dat als ik erover praat of erover schrijf, ik praat en schrijf over mezelf en wat ik doormaak, en ik heb nooit verondersteld te weten wat hij voelde over die tijd. Ik zou vragen kunnen beantwoorden over hoe hij het in het algemeen deed met bezorgde familie en vrienden, maar zijn gevoelens waren de zijne, en het was aan hem om ze te delen of niet.
Hoewel hij niet van mijn standpunt hield, accepteerde hij het uiteindelijk wel. Ik probeerde ervoor te zorgen dat ik de grenzen op dit gebied niet overschreed. Ik wilde dat hij wist dat ik zijn gevoelens en zijn privacy respecteerde, terwijl ik inging op mijn eigen behoefte om de gebeurtenissen te verwerken.
Ik bevind me in een vergelijkbare situatie met Alfs die op weg is naar de adolescentie. Terwijl de fysieke gebeurtenissen van de adolescentie hem overkomen, gebeurt de emotionele ervaring ervan met het hele gezin, zij het op verschillende manieren voor ieder van ons. Nu kijk ik hoe ik over Alfs en deze fase in zijn leven schrijf met behoud van zijn privacy en met respect voor het proces voor hem en voor mij. Ik vind het erg uitdagend.
Ik heb de kinderen betrokken gehouden bij dit schrijfproject. Ze weten dat het gebeurt. Inderdaad, Alfs en Woody kozen hun eigen bijnamen. Als ik hier over de kinderen schrijf – en vooral als ik überhaupt over Alfs schrijf – probeer ik me af te vragen of ik me zou schamen als iemand dat over mij zou schrijven. Als er vragen zijn, herschrijf ik of schrijf ik helemaal niet. Ik probeer ervoor te zorgen dat ik schrijf over wat ik voel, wat ik doormaak, en niet zijn gevoelens of ervaringen veronderstel. Soms laat ik Alfs lezen wat ik schrijf voordat het wordt geplaatst. Meestal kan hij zien dat ik een detail gebruik om een groter probleem ter sprake te brengen; soms vindt hij het helemaal niet leuk wat ik heb geschreven.
Het is die dunne lijn die we bewandelen. Mijn behoefte om te verwerken en te delen wat er in mijn leven gebeurt – waar mijn familie natuurlijk een belangrijk deel van uitmaakt – terwijl ik begrijp dat mijn kinderen individuen zijn die mijn respect voor wat privacy verdienen. Ik weet zeker dat ik het op sommige dagen goed zal doen, per saldo. Op sommige dagen zou ik onbedoeld over de schreef gaan. Ik hoop dat als ik per ongeluk overschrijd, Alfs en Woody en Sunshine me zullen begrijpen en (uiteindelijk) zullen vergeven.
