Het is bijna een decennium geleden De hulp hit theaters, en twee jaar sinds ster Viola Davis gaf eerst toe dat ze spijt had van haar rol in de populaire film. Maar vorige maand haalde de film de krantenkoppen toen... het werd een top trending keuze op Netflix. Nu houdt Davis zich niet in als het gaat om het bespreken van waarom de film problematisch is - en hoe het symbolisch is voor een groter probleem dat Hollywood nog steeds erg plaagt.
Tegenwoordig is Davis iconisch. In 2015 werd ze de eerste zwarte vrouw die ooit een Emmy won voor hoofdrolspeelster in een drama voor Hoe weg te komen met moord?. Haar trofeeëncollectie bevat ook een Oscar en een Tony voor hekken. Maar Davis maakte geen deel uit van de volkstaal van de popcultuur toen ze haar rol accepteerde in De hulp, en dat was precies waarom ze het accepteerde. "Ik was die gezelacteur die probeerde binnen te komen", legde ze uit in Vanity Fair's nieuwste coververhaal.
Dus ondanks het feit dat de film witte stemmen en verhalen over de Black-ervaring centreert, zei Davis ja tegen de fictieve meid Aibileen Clark uit de jaren 60 naar het scherm brengen (een rol waarvoor ze de beste vrouwelijke bijrol won in 2012).Terwijl Davis haar liefde voor de regisseur van de film, Tate Taylor, en de cast handhaaft: "Ik kan je de liefde die ik heb niet vertellen voor deze vrouwen, en de liefde die ze voor mij hebben” — ze neemt geen blad voor de mond als het gaat om haar gevoelens over de film nu. Zoals veel films, zegt ze, is het 'gemaakt in het filter en de beerput van systemisch racisme'.
Bekijk dit bericht op Instagram
Presentatie van onze coverster van juli/augustus: @ViolaDavis. Vorige maand ging de Oscarwinnaar de straat op om te protesteren tegen de dood van George Floyd, maar ze is geen onbekende in het vechten voor wat juist is. Als zwarte vrouw in Hollywood heeft ze haar hele carrière ermee bezig geweest: "Mijn hele leven is een protest geweest", zegt Davis. “Mijn productiebedrijf is mijn protest. Dat ik geen pruik droeg bij de Oscars in 2012 was mijn protest. Het is een deel van mijn stem, net alsof ik mezelf aan je voorstel en zeg: 'Hallo, mijn naam is Viola' Davis.'” Davis werd gefotografeerd door @dario.studio - de eerste zwarte fotograaf die een Vanity Fair fotografeerde Hoes. Via de link in bio spreekt Davis met V.F. over haar buitengewone reis uit de armoede en in het hardnekkig ongelijke Hollywood-systeem. Verhaal door @soniasaraiya Gefotografeerd door @dario.studio Gestyled door @elizabethstewart1 Jasjurk @maxmara Oorbellen @pomellato
Een bericht gedeeld door Vanity Fair (@vanityfair) op
Ze begrijpt de aantrekkingskracht van de film. Dat doet ze echt. Die verpakking maakt echter deel uit van het probleem; de film verandert racisme in luchtige kost, een sociale klucht. “Er is niemand die niet wordt vermaakt door De hulp,' erkende ze en voegde eraan toe: 'Maar er is een deel van mij dat voelt alsof ik mezelf en mijn mensen heb verraden, omdat ik in een film zat die niet klaar was om [de hele waarheid te vertellen].'
Dit nummer van witgecentreerde verhalen vertellen is niet nieuw. "Er worden ook niet veel verhalen in onze menselijkheid geïnvesteerd", zei Davis. “Ze zijn geïnvesteerd in het idee van wat het betekent om zwart te zijn, maar… het richt zich op het blanke publiek. Het blanke publiek kan hoogstens zitten en een academische les krijgen over hoe we zijn. Dan verlaten ze de bioscoop en praten ze over wat het betekende. Ze zijn niet ontroerd door wie we waren.”
Het is anders voor de Emma Stones en de Reese Witherspoons van de acteerwereld. Davis respecteert deze vrouwen en neemt niets af van hun talent. Jonge blanke actrices hoeven echter niet met hetzelfde te kampen gebrek aan zichtbaarheid dat jonge zwarte actrices doen. “Er zijn niet genoeg kansen om die onbekende, gezichtsloze zwarte actrice naar de gelederen van de bekende te brengen. Om haar te knallen!” zei Davis, wijzend op het feit dat de "fantastische blanke actrices" het voordeel hebben van "een prachtige rol voor elke fase van hun leven, die hen op het podium bracht dat ze nu zijn."
Bekijk dit bericht op Instagram
In 2015 werd @violadavis de eerste zwarte vrouw ooit die een Emmy won voor hoofdrolspeelster in een drama voor 'How to Get Away With Murder.’ In 2017 won ze een Oscar voor haar bijrol als Rose Maxson in ‘Fences’ – een rol waarvoor ze ook een Tonijn. Tegenwoordig gebruikt ze haar eigen productiebedrijf om jonge zwarte acteurs een platform te geven - in elke fase van hun carrière. “Er zijn niet genoeg kansen om die onbekende, gezichtsloze zwarte actrice naar de gelederen van de bekende te brengen. Om haar te knallen!” Davis vertelt V.F. en noemt andere artiesten - Emma Stone, Reese Witherspoon, Kristen Stewart - allemaal "fantastisch blanke actrices", die "een prachtige rol hebben gespeeld voor elke fase van hun leven, die hen tot het podium heeft gebracht dat ze zijn" nu. Dat kunnen we van veel gekleurde acteurs niet zeggen.” Lees ons omslagverhaal van juli/augustus via de link in bio. Verhaal door @soniasaraiya Gefotografeerd door @dario.studio Gestyled door @elizabethstewart1 Jurk: @giorgioarmani Oorbellen: @mounserstudio Manchet: @gilesandbrother
Een bericht gedeeld door Vanity Fair (@vanityfair) op
Voor gekleurde acteurs zijn er steeds minder opties tussen wanneer ze proberen door te breken in de industrie. Ze klaagde: "Als er een plek is die een metafoor is om er gewoon in te passen en je eigen authentieke stem te onderdrukken, zou Hollywood de plek zijn." Vandaar dat het nemen van rollen zoals Davis deed in De hulp. Davis richtte haar productiebedrijf gedeeltelijk om deze reden op - om BIPOC het soort vlezige, complexe, carrièremakende rollen te geven waarvan ze wenste dat ze eerder was aangeboden.
In het kielzog van Moord op George Floyd, heeft Davis haar stem nog meer verheven om aandacht te vragen voor de Black-ervaring. Op de vraag of ze ooit eerder aan protesten had deelgenomen, vertelde ze: ijdelheid beurs, “Ik heb het gevoel dat mijn hele leven een protest is geweest. Dat ik geen pruik droeg bij de Oscars in 2012 was mijn protest. Het is een deel van mijn stem, net alsof ik mezelf aan je voorstel en zeg: 'Hallo, mijn naam is Viola Davis.'”
Voordat je gaat, klik op hier om boeken te ontdekken die systemisch racisme onderzoeken.