Voor de meesten van ons zijn de feestdagen die ene keer per jaar dat we een geliefd familiekoekjesrecept afstoffen en beginnen met bakken. Elizabeth Chambers is niet zoals de meesten van ons. De culinaire ondernemer en tv-persoonlijkheid — Fans van Food Network zullen haar herkennen als gastjurylid op Cupcake oorlogen, Beste bakker in Amerika, en Gehakte Snoepjes - groeide op in een huis waar bakken het hele jaar door een Big Deal was, en ze veranderde haar liefde voor het maken van de dessertrecepten van haar grootmoeder in een bonafide bedrijf in 2012, toen ze oprichtte Vogelbakkerij in haar geboorteplaats San Antonio.
Sindsdien heeft Chambers 'moeder' aan haar cv toegevoegd (dochter Harper is 5, zoon Ford is 3), en haar eerste baby, Bird, heeft een zusterlocatie in Dallas.
Het is niet verrassend dat de bakkerij vol zit met seizoensgebonden lekkernijen, van "grootmoeders suikerkoekjes" tot muesli, die perfect cadeau zijn (en online beschikbaar). Maar Chambers deelt ook haar tips voor geweldige eetbare geschenken die je thuis kunt maken - geen professioneel bakken vereiste vaardigheden - plus advies over hoe je ze moet verpakken, haar go-to vermakelijke hack en hoe je dit vakantieseizoen kunt maken magisch.
SheKnows: Wat was je favoriete vakantiedessert dat opgroeide - en wat is het nu?
Elizabeth Chambers: "Toen ik opgroeide, maakte mijn moeder elk vakantieseizoen tienduizenden koekjes. Ze is een gekke, over-the-top bakker en chef-kok, en voor mij was dat het signaal dat de vakantie hier was; toen het van twee dozijn koekjes per week ging naar zo'n 2.000 koekjes per week. Ik overdrijf niet. Mijn moeder leerde me al op jonge leeftijd dat koekjes een betaalmiddel zijn, en zo'n leuke manier om iemands dag op te fleuren.
"Nu is mijn favoriete, favoriete, favoriete vakantiegerecht Engelse trifle. En het is het recept van mijn grootmoeder, maar ik ben altijd verantwoordelijk voor het maken van het voor de feestdagen. Het zijn eigenlijk lagen angel food cake, een goede, heerlijke bessenjam, lemon curd, slagroom, bessen, geschaafde amandelen, en dan natuurlijk een heel gezond scheutje port of sherry – want drank maakt alles gewoon lekkerder als het om een toetje gaat.”
SK: Is er een favoriet vakantierecept dat je elk jaar maakt? Is dat het?
EG: "Ja het is. En weet je, het is gemakkelijk. Het is niet eens een baksel, het is gewoon meer een montage. Op dit moment denk ik dat mensen meer dan ooit tijd willen doorbrengen met hun dierbaren en dat ze het gemakkelijk willen maken. En wat ik zo leuk vind aan de Engelse Trifle, is dat je de cake met engelenvoedsel kunt kopen en dat je de nacht kunt halen ervoor en monteer het, en het wordt alleen maar beter omdat de sherry begint en alle smaken komen samen. Ik hou van alles wat je vooruit kunt maken, omdat het je niet wegneemt van waar je hoort te zijn.
SK: Wat zijn je favoriete recepten om cadeau te doen?
EG: “Natuurlijk ben ik dol op koekjes. Het mooie van koekjes is dat ze goed reizen en goed bewaren. Je kunt ze invriezen. Mensen houden gewoon van koekjes en ze vinden het heerlijk om iets zoets cadeau te krijgen.
“En daar hou ik van Rendiervoer. Toen ik opgroeide, noemde mijn moeder het altijd Rendiervoer omdat ze het meestal met Kerstmis maakte. Nu hebben we het het hele jaar door bij Bird Bakery en noemen we het Sweetheart Crunch. Maar je kunt de M&M's veranderen en het speciaal maken voor elke gelegenheid. Je kunt pistachenoten toevoegen. Je kunt gedroogde kersen toevoegen. Je kunt het een beetje chique maken en wat eetbaar goud toevoegen. Je kunt alles toevoegen wat je wilt en het voor elk seizoen wijzigen. En mensen vinden het geweldig!
"Het is zo'n eenvoudig, eenvoudig recept dat niet hoeft te worden gebakken - het vereist het smelten van witte chocolade, het overgieten en dan gewoon plezier hebben en wat vrijheden nemen. Dus zelfs als je niet de beste bakker ter wereld bent, kun je in je voorraadkast kijken en ermee experimenteren en het je eigen maken. En voor mij is dat het beste soort recept, toch? Een vergevingsgezinde.
“Ik heb levendige herinneringen aan urenlang kerstinkopen doen met mijn moeder en haar in de auto. Er zijn zoveel herinneringen aan dat recept, en ik associeer het altijd gewoon met de kersttijd.”
SK: Kun je tips delen om deze lekkernijen op een feestelijke maar ook praktische manier te verpakken?
EG: "Ik bedoel, we weten allemaal dat presentatie alles is - vooral je presentatie, plus het lekkerste ooit. Dus ik hou van een weckpot. Ik denk dat we nu meer dan ooit dingen moeten hergebruiken en hergebruiken, en er zijn zoveel geweldige potten. Maar glas is zwaar, dus ik ben ook dol op een cellotas. En nogmaals, het gaat alleen om die presentatie. U kunt stickers zo gemakkelijk online laten maken - u kunt een afbeelding of uw familiemonogram op een sticker aanbrengen en deze vervolgens vastbinden met een prachtig groen lint of rood of blauw. Dus mijn go-to is echt een cello-tas, een soort gepersonaliseerde sticker en dan een mooi lint.”
SK: Wat is een vermakelijk geheim dat je kunt delen?
EG: “Ik ben een grote fan van invriezen, zeker als je het super druk hebt. Koekjesdeeg invriezen is heerlijk. Dat is mijn go-to-move in het leven: koekjesdeegballen in de vriezer bewaren. Als er dan onverwachts mensen langskomen, stop je je koekjes in de oven en mensen zeggen: 'Ik begrijp het niet. Je hebt de hele dag gewerkt. Hoe heb je versgebakken koekjes? ' En het is als, nou, meid, laat me je mijn trucs vertellen. Het heeft in de vriezer gelegen, maar dat hoef je niet te weten. Het huis ruikt heerlijk, iedereen krijgt warme koekjes en het is een win-winsituatie.”
SK: Vakantievermaak zal dit jaar voor veel mensen anders zijn. Heb je tips hoe je een kleiner of meer lokaal feest toch feestelijk kunt laten voelen?
EG: "Ik denk dat wat dit seizoen meer dan ooit nodig is, gewoon bedachtzaamheid is. De notitie. Het kleine gebaar. Het rendiervoer, de koekjes, wat dan ook. Ik denk dat we allemaal de laatste acht maanden nodig hebben gehad om te beseffen dat het enige dat telt, relaties en mensen zijn. Het gaat niet echt om de flits of het grote kerstfeest, het gaat erom de mensen in je leven te vertellen dat je van ze houdt en dat je aan ze denkt en wat ze voor je betekenen. Dat hoeft niet iets groots te zijn, het moet iets uit het hart zijn. Dus het is iets dat je maakt, iets dat je bakt, iets dat je schrijft. En dat is, denk ik, hoe we deze kerstsfeer zinvoller kunnen houden en anders kunnen maken. Ja, het is anders, maar dat hoeft niet per se slecht te zijn. Met kleine gebaren kunnen we er dit jaar meer betekenis aan geven.”
SK: Hoe maak je de feestdagen magisch voor je kinderen?
EG: “Ik hou van traditie in elke zin van het woord, en er is geen tijd voor traditie zoals de feestdagen. Dus ik ga graag door met wat we elk jaar hebben gedaan. We zijn misschien op een andere plaats, het kan een heel andere tijd zijn, maar we zullen doorgaan met onze tradities in welke iteratie dat nu ook betekent.
“We bakken altijd koekjes voor de kerstman. We beslissen wat voor soort we denken dat hij dat jaar zou willen. We hebben altijd rendiervoer voor de rendieren - en selderij en wortelen. Ze denken 100 procent dat zijn rendieren dol zijn op met witte chocolade bedekte ontbijtgranen, wat schattig is. Ze hebben een moeilijk jaar achter de rug - onze kinderen hebben veel meegemaakt. Dit zijn ongekende tijden en we weten niet welk effect dit op de lange termijn op hen zal hebben. Dus ik denk dat dit nu het moment is om al onze trucs uit te proberen en er de meest memorabele en magische vakantie van te maken die we kunnen.”
SK: Oké. Vul de blanco voor ons in: het zou geen vakantie zijn als ik niet minstens één keer ____ had gegeten.
EG: Rum ballen. Ik ben dol op rumballetjes. Voel je hier een dronken dessertthema?
