De volgende keer dat u 's nachts wakker ligt, typt u "lavendel" en "slaap' in Amazon. Je zult versteld staan van de eindeloze lijst met resultaten. Lavendelsprays, lavendelolie, lavendelpillen, pleisters, zouten en weken - allemaal beweren ze slapelozen te helpen hun leven terug te krijgen. Maar werkt iets ervan echt?
"Het is biologisch aannemelijk", board-gecertificeerde specialist in slaapgeneeskunde Dr. Lisa Shives vertelt Zij weet het. "Er is geen goed bewijs dat lavendel mensen helpt in slaap te vallen, maar er zijn ook geen gegevens tegen."
Behalve dat het heerlijk ruikt, lavendel, het paarsbloemige kruid dat wetenschappelijk bekend staat als lavandula, wordt vaak verondersteld stress- en angstverminderende eigenschappen te hebben. EEN klinische studie van de University of Minnesota School of Nursing laat zien dat lavendel iedereen heeft geholpen, van studenten tot nachtdiensten verpleegsters slapen beter, maar onderzoek is schaars, datagroepen zijn klein en de feitelijke associatie tussen het kruid en onze z's is vaak niet helder.
Zonder een hoop academisch onderzoek naar het onderwerp - iets dat Shives toeschrijft aan de invloed van grote farmaceutische bedrijven - het is moeilijk voor artsen om een chemische oorzaak-en-gevolgrelatie te ontwikkelen tussen: lavendel en slapen. Slaapspecialisten zijn echter niet klaar om het kruid volledig af te schaffen. Lavendel lijkt voor sommige patiënten te werken, maar misschien op een andere manier dan we in eerste instantie denken.
Meer:De voordelen van aromatherapie zijn meer dan mooie geuren
"Onze hersenen verbinden geur het sterkst met het geheugen", zegt dr. W. Chris Winter, neuroloog en auteur van De slaapoplossing: waarom uw slaap is verbroken en hoe u dit kunt verhelpen?. “Volgens sommige onderzoeken is er iets inherent aan de eigenschap van lavendel waardoor je beter slaapt. Maar het zou iemand kunnen herinneren aan hoe hun bed rook toen ze jong waren of aan de luiers die ze als baby droegen.”
Het is logisch. Wanneer we een vleugje van het zoete aroma van het beste recept van onze moeder of de uitgesproken geur van een oude zomerflirt ruiken, zijn onze geesten even op hun gemak. Volgens onze experts, lavendel aromatherapie kan op dezelfde manier werken door de mooie geur te koppelen aan de herinnering aan een goede nachtrust.
Winter suggereert vaak dat reizende patiënten 's nachts thuis lavendel op hun kussen spuiten en dezelfde spray gebruiken wanneer ze in hotels proberen in slaap te vallen. “Als je jezelf ertoe zet om deze ongewone geur van lavendel te associëren met slapen in je eigen bed, laat het je hersenen denken dat je thuis bent, terwijl dat ben je niet”, legt Winter uit, eraan toevoegend dat deze techniek kan worden getest met alles met de geur van lavendel, of het nu een spray is, een diffuse olie of geparfumeerde lotions en crèmes.
Maar als het gaat om het innemen van lavendel via orale capsules, blijft Shives op hun hoede.
"Wat je vaak aantreft bij deze 'natuurlijke' orale remedies, is dat de ingrediëntenlijst bestaat uit een combinatie van dingen, en lavendel is er maar een van", zegt ze. “Als ik iets van een plank haal in een plastic fles in een capsule gemaakt wie-weet-waar, noem ik dat niet natuurlijk. We weten niet altijd wat er in zit.”
En ze heeft gelijk - een snelle blik op enkele van de labels van gewone "lavendel" slaappillen laat ons de lavendel zien in de capsule wordt ook vaak gecombineerd met synthetische ingrediënten zoals sorbitol, magnesiumstearaat en titanium dioxide. Voor patiënten die op zoek zijn naar echt natuurlijke huismiddeltjes, raadt Shives aan om de geur van lavendel in zijn natuurlijke staat te gebruiken, zoals in een thee, gebundeld in een sachet of als een etherische oliespray.
Meer:Ik nam een kruidenenergiesupplement dat me bijna doodde
Of het nu wel of geen biologische invloed heeft op je hersenen, lavendel kan effectief zijn om je te kalmeren voordat je naar bed gaat.
Winter zegt: "Het is vaak de angst om goed te moeten slapen die je vermogen om in slaap te vallen verstoort", niet noodzakelijkerwijs je genen of een gebrek aan medicatie. Het verminderen van bedtijdangst kan zo simpel zijn als denken dat lavendel werkt.
"Als iemand ergens in gelooft, of het nu een lavendelspray is of een pil die wordt gebruikt om te behandelen, slapeloosheid, is het mogelijk dat het placebo-effect het farmaceutische effect overschaduwt”, voegt Winter toe. "Maar als het niet gevaarlijk voor je is en je het gevoel geeft dat je een beetje beter slaapt, maakt het dan echt uit of het wetenschappelijk is bewezen?"
Meer:Deze geweldige hoofdband kan het geheim zijn om slapeloosheid te beëindigen
Hoewel hij niet alle succesvolle creatieve methoden die zijn patiënten hebben geïmplementeerd medisch kan verklaren - variërend van acupunctuur tot bedside magneten - hij stelt voor dat patiënten openstaan voor het vinden van dingen die hen helpen te slapen in plaats van onmiddellijk naar Advil PM te reiken.
Dus ga je gang; probeer het uit - lavendel in zijn natuurlijke staat kan het lichaam geen kwaad doen. En je slaapkamer zal er zeker niet slechter van gaan ruiken.
